肉鸡的觉醒:中国反垄断箭在弦上 互联网巨头梦醒时分

肉鸡的觉醒:中国反垄断箭在弦上 互联网巨头梦醒时分
2020年12月12日 22:55 夹竹桃87

中国人对反垄断并无多少感知,直到家门口买菜的大爷都消失了,才意识到,一些互联网企业已经掌控了我们的生活每一分钟。

我们早上醒来,APP上推送的信息是根据个人偏好,由机器筛选的;我们出门打车,滴滴出行甚至能猜到你的目的地是哪儿;我们购买外卖的习惯被精确分析……

曾经我们以为对生活非常便利的企业与创新,突然间变得面目狰狞起来。每个人的行为,都成为训练算法的肉鸡。

直到昨天,惜字如金的政治局会议明确点出:“强化反垄断和防止资本无序扩张”。

从生活的便利服务,到成为面目狰狞的托拉斯,只有短短几年时间。这些经历,在大洋彼岸的美国,曾经一次次上演。

19世纪的铁路、管道石油、航运、电话电报以及最近的微软,每一次新技术在公众的欢呼中,渐渐吞没个人,成为一个个巨无霸的“托拉斯”。这些领域也都无一例外的经历美国司法部门的反垄断诉讼。

反垄断永远在新兴行业爆发增长的时候,成为公众瞩目的焦点。

20世纪后半叶,美国电信业长足发展。长期以来,美国电报电话公司(AT&T)垄断着美国的电话通讯业务,为几乎所有的消费者提供长话和短话服务。

1984年,美国政府决定依照反垄断法的有关规定拆分美国电报电话公司,由贝尔公司承担地方电话业务,而长途市场则由美国电报电话公司、MCI等多家公司竞争。

最为惊心动魄的案件发生在21世纪初的微软反垄断案,那时候互联网和电脑刚刚兴起。

1990年代中后期,随着Windows95操作系统占据了九成的个人电脑,微软设计的蓝色浏览器IE也成了比尔·盖茨力推的重要产品。该领域最初的霸主叫网景(Netscape),但随着Windows的一统天下,微软开始在每一份操作系统中预装IE。

一时间“普天之下,莫非Windows”,而有Windows的电脑,就必有IE浏览器。微软的如此行为也惊动了美国反垄断执法部门。1996年,网景向美国司法部投诉。1997年10月,美国司法部向哥伦比亚特区联邦法院提起诉讼。1998年5月,美国司法部和18个州加上哥伦比亚特区联合对微软提出6项垄断指控。

该案作为自1974年美国政府起诉电信巨人AT&T以来影响最大的反垄断诉讼,轰动全球,成为了当之无愧的“世纪审判”。

1998年10月至1999年6月,双方在法庭上激烈交火,业界名流如苹果、英特尔公司的高管们纷纷出庭作证。2000年4月,法官宣布微软违反《谢尔曼反托拉斯法》,构成三项罪名:通过反竞争行为维持垄断、企图垄断浏览器市场和将其浏览器与操作系统捆绑。后判决微软公司不得把捆绑IE作为Windows95许可协议的前提条件,微软将被拆分为两部分,分营操作系统和应用软件,10年内不能合并。拆分这无疑要了微软命,微软遂提出上诉。

2001年6月,哥伦比亚特区联邦上诉法院撤销了拆分微软的判决。8月,科林·科特琳法官开始负责对本案的重审。微软与司法部重启谈判。9月6日,司法部宣布不再要求拆分微软,并撤销了部分指控。11月,司法部和9个州与微软达成了和解协议。此后,微软陆续与哥伦比亚特区和其他州达成和解,和解费用总计约18亿美元。

微软之所以没有被反垄断法拆分,一个值得思考的原因是新经济技术迭代迅速;互联网泡沫到来;拆分微软公众代价高昂等因素而没有实现。

另一方面,如果当时美国运用反垄断法对微软实施拆分,将严重打击高科技产业的发展,此后小布什时代的经济增长也将难以维继。也正是如此,十余年后,另一批具有垄断性质的互联网巨头诞生:Google、Facebook、亚马逊等等。

当中国的互联网公司面临第一波反垄断调查时,必然会选择微软的案例为自己辩护。

2020年10月20日,美国司法部对谷歌发起最大规模反垄断诉讼,这是2000年微软案以来全球最重大的反垄断案件。

2020年11月5日,德国联邦卡特尔局宣布,将在2021年初对数字平台进行反垄断执法;11月10日,欧盟认定亚马逊违反反垄断法,滥用“大数据”为自营产品牟利;本周,Facebook被美国联邦贸易委员会和各州检察院提起反垄断诉讼,或将面临拆分。

事实上,全球的反垄断实践早已起步。最早从北美开始,再到欧洲、日本和其他国家。

以欧盟的反垄断执法机构为例,从2010年开始调查谷歌各类滥用市场支配地位行为,2017年才开出第一张罚单,随后在2018年、2019年又接连对其他违法行为作出处罚。连续三年对谷歌进行反垄断处罚,累计金额超过600亿元。

中国自2008年《反垄断法》生效以来,尚未有大型互联网企业因为垄断问题遭到监管部门的处罚。

懂的人应该都知道,中国最有可能被反垄断法开刀的企业是哪家。

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