美国当地时间 1 月 20 日上午 8：02，SpaceX 成功完成 2021 年 Starlink（星链）的首发计划。据介绍，这也是 2021 年 SpaceX 首次执行太空发射任务，此次成功发射也标志着 SpaceX 向太空发射卫星总数已超过 1000 颗。
图 | 第 17 次 Starlink 卫星成功发射
据 SpaceX 官方资料显示，此次任务是在肯尼迪航天中心的 39A 发射场完成，共发射 60 颗星链卫星。这是 SpaceX 第 17 次星链卫星发射任务，同时也是第 16 批成功执行 Starlinkv1.0 卫星计划。
值得注意的是，支持该任务的猎鹰 9 号（ Falcon 9 ）一级火箭助推器曾执行过 7 次任务，包括 2020 年 12 月 SXM-7 任务、2019 年 6 月 RADARSAT 星座任务、2019 年 3 月 Crew Dragon 首个示范任务以及四个星链任务。
发射 8 分 38 秒后，猎鹰 9 号助推器在完成第一阶段分离之后，成功落入大西洋中的无人驾驶回收船中，顺利结束了第 8 次任务。
图| 猎鹰 9 号顺利落入回收船
SpaceX 累计发射卫星超 1000 颗
据了解，马斯克于 2015 年正式宣布星链项目，旨在通过搭建星地网络为偏远和农村地区提供可靠和低成本的互联网服务。计划将约 1.2 万颗通信卫星发射到轨道，其中 1584 颗将部署在地球上空 550 千米处的近地轨道，并从 2020 年开始工作。
2018 年 3 月，猎鹰 9 号火箭发射任务中搭载了 “ Tintin-a ” 和 “ Tintin-b ”，成为星链计划的试验星，并开展对地通信测试。
2019 年 5 月，SpaceX 利用猎鹰 9 号运载火箭成功将星链首批 60 颗卫星送入轨道。同年 10 月，美国空军测试星链卫星网络的互联网加密服务。
进入 2020 年，SpaceX 多次刷新记录。2020 年 1 月在完成第二批 StarlinkV1.0 发射任务后，SpaceX 成为全球最大卫星运营商，拥有 177 颗星链卫星。
2020 年 6 月，SpaceX 首次实现“一箭五飞五回收”的复用回收记录；10 月 6 日，第 12 批 StarlinkV1.0 首次尝试三手整流罩，创下航天复用新记录；10 月 25 日，第 14 批 StarlinkV1.0 发射成功，全球最大卫星宽带互联网 Starlink 星座正式亮相；11 月 25 日，SpaceX 完成了第 100 次的猎鹰火箭发射任务。
截止到 2020 年 12 月 25 日，SpaceX 共完成了 15 次星链发射任务，累计向太空发射了 955 颗卫星，其中在轨 894 颗，在轨运行 875 颗，退役销毁 61 颗，退役但未销毁 19 颗。
此次星链卫星发射成功，标志着 SpaceX 已向太空发射了超过 1000 颗星链卫星，其计划向太空发射 1.2万 颗卫星的计划任务完成度接近 10%。
与太空布局相呼应的是地面站的建立。2019 年 2 月，SpaceX 向美国联邦通讯委员会（FCC）提交了授权申请，计划建立 100 万个地面站实现与 Starlink 卫星的星地网络服务。
2020 年 7 月 FCC 公开披露的消息显示，目前，SpaceX 仅在加利福尼亚州、明尼苏达州、爱达荷州、阿拉巴马州、乔治亚州和蒙大拿州等地区获得了临时运营 Starlink 地面站资质。
价格方面，最新的Starlink Beta版价格为 499 美元，其中包含了路由设备等费用，额外还需要每月 99 美元的月费。
马斯克曾公开表示，星链项目希望为美国和世界各地的消费者提供高速、可靠、平价的宽带数据服务，其中包括大约 38 亿难以被现有网络覆盖的人群。
但从星链计划的完成进度上来看，计划搭建支持 38 亿人的星地互联网仍有很多工作要做。
多地测试 Starlink 网络速度，下载峰值可达 190Mbps
与成功发射卫星相比，用户更关注基于星链卫星宽带是否真的能提升网速。
去年 10 月底，SpaceX 在美国率先推出了 Starlink 测试服务。用户反馈 Starlink 的测试版速度已突破 160 Mbps，超过美国 95% 的宽带连接。大多数测试用户的网速，都在SpaceX给定的 50 Mbps 至 150 Mbps 网速范围内。
本月初，SpaceX 对美国蒙大拿州东北部地区部分用户进行了新一轮测速，结果表明，在一位新版本注册用户家中，通过 Wi-Fi 连接的Starlink下载速度最高可达 190 Mbps。
不仅下载速度快，Starlink 网络还能有效缩减延迟，数据显示其加载延迟和未加载延迟分别为 112 毫秒和 58 毫秒。高于 SpaceX 在其测试版邀请中承诺的两倍多。也高于去年 10 月的历史数据。
测试表明，SpaceX 的互联网网络能够以平均 80 Mbps的速度下载数据，以平均 14 Mbps 的速度上传数据，并花 42 毫秒的时间在互联网服务器之间传输数据(延迟)。
对比美国另外两家卫星网络服务商 HughesNet 和 Viasat，其下载速度分别为 20Mbps 和 25Mbps；上传速度分别为 2.5Mbps 和 3Mbps ；延迟分别为 728 毫秒和 628 毫秒。与之相比，SpaceX 虽处于起步阶段但竞争优势明显。
测试人员表示，虽然这个结果很惊人，但可能是一次性的。在随后进行的几次测试中，该用户家里的平均网速大约在 110Mbps。但即便如此，110Mbps 的平均速度仍然高于 Starlink 在去年取得的成绩。
不仅在美国，英国也已经开展了 Starlink 网络的测速服务。目前，英国电信监管机构 Ofcom 已经批准了 SpaceX 在英国境内提供Starlink卫星宽带服务。并且 SpaceX在去年 8 月已经在伦敦成立了名为 Starlink Internet Services 的实体服务公司。
居住在英格兰西南部德文郡的一位用户分享了 Starlink 网络测速结果显示，其家中网络下载速度可以保持在 80Mbps 。高于英国平均宽带下载速度 64Mbps ，但在英国农村地区宽带速度很难达到这一水平。
此外，德国、澳大利亚、希腊等国也相继批准了Starlink运营资质。
此前，SpaceX 公司曾公开表示：“星链互联网的性能远远超过了传统的卫星互联网，全球网络不受地面基础设施限制，它将为那些接入不可靠、昂贵或完全不可用的地区提供高速宽带互联网。”
