耳机上的"R"和"L"分别是英文里“Right”和“Left”的缩写。意思就是"R"代表右声道，"L"代表左声道，也就是说带"R"的那只戴在右耳，带"L"的那只戴在左耳。
标有L/R的音频设备是用在双声道（立体声）系统， 为了实现立体声，音乐录制时就分左右两个声道，立体声耳机也分左右两个声道，为了和现场一致，因此左右必须与录音时的左右声道一致。比如听音乐会，大提琴在观众的右边，小提琴在左边，如果我们正确戴耳机听现场录制的立体声音乐会，在听觉上同样会听到大提琴在右小提琴在左，会有和现场一致的临场感。如果耳机左右戴反了，感觉的现场也会是反的。
一般人的左耳要灵敏于右耳，为了合适人体学构造，所以需要把耳机分为左右。还原真实立体声的需要，特别是古典乐，不同的乐器是在不同位置发出来的，左右是有区别的。
