目前为止，任意一个公共区块链上都存储着数百万比特的数据，而这代表着巨大的潜在价值。
但是，现阶段要想全面看待这些公链上的数据是十分困难的，这意味着我们仍不能简单地研究、追踪或好好利用它。
凡是都有两面性，困难往往也代表着机遇，我们仍能够利用这些数据做许多事情。例如，倘若将这些数据植入机器学习模型中，我们就能追踪并学习到防止用户产生恶意行为（如盗版和贩毒）的方式。
区块链与加密货币交易
比特币区块链允许人们将钱从一个地址发送到另一个；而到了以太坊智能合约时期，区块链上的单个地址可以调用另一个地址上的函数。然而，数据仍是被用于交易目的。
但除了加密货币交易，真正需要我们考虑的是：这些钱是如何转移的？被转移到了哪里？谁做的这些？我们怎样识别骗子或恐怖分子的地址或暗网中心？
想象一下，假设我们已经识别了那些地址，接着，我们就可以建立一个模型以阻止资金流向那些已被标记为恐怖分子、毒贩或其他犯罪分子的交易所或地址。
而这无论是对个人、公司还是情报机构都是有很大用处的。同时，这也会帮助我们对经济模式有一定了解，例如，通过追踪投机和价格曲线移动的趋势，我们甚至还可以预测某个token的价格趋势！
问题是，我们还没有可用的机制进行跟踪。
目前，用户可以查看区块链上的数据，并访问自己和与他人进行加密货币交易的相关信息，但是他们不能在更大的范围内或以一种更有意义的可视化方式做到这一点。在以太坊公链上，通过etherscan跟踪一个用户很容易，但不可能同时跟踪大量用户。
原因之一就是区块链仍处于概念验证阶段。尽管其数据机构已被证明是可靠的，但仍未发展到可以提供明显的实用价值的程度。区块链究其根本仍是一种储存数据的机制，而这些被储存的数据可以说是一个还未被开发的金矿。
但相信这种情况终究会改变，数据就在那里，等着被人们开发和使用。
区块链与互联网
在许多方面，区块链的发展类似于互联网的早期阶段。
当互联网刚出现的时候，它只是一个彼此之间相互连接的电脑社区。随后这个社区产生了数据，尽管当时并不是很多。
之后，当越来越多的人接触到互联网时，数据总量开始呈指数级增长。人们也逐渐意识到，为了能够让这些数据有价值，为了让跟多的人可以访问、阅读并分享以产生更多的数据，人们需要创造某种具备增强版的搜索能力的工具。
这也就是搜索引擎以及后来的社交媒体平台诞生的一个重要原因。
我们已经进入了一个新时代，区块链技术的应用规模与90年代初的互联网类似。目前，仅在比特币和以太坊的公链上就存在数百万笔交易。那么，区块链上的数据是否也能催生出更强大的工具呢？
区块链与新机遇
就目前的应用程度来说，区块链已经被多个领域广泛使用。
我们知道，有些公司（如Palantir）专门收集和分析与人们的电话往来、银行账户和短信等相关的数据，并提供给联邦调查局以协助寻找嫌疑人。那么专门在各种区块链上跟踪、分析和利用专门数据的机构也可以被建立起来。
或许人们需要的正是这样一种建立在哲学基础上的搜索界面以及专注于回答种种问题（如我在找的是什么？我在找的地址是哪个）的软件。
我相信，企业开始提供这种功能只是时间问题，但我期待越快越好。区块链上的数据可以给予人们很大的价值，建立这种帮助人们追踪和使用区块链上的数据的机制不仅是一个新机遇，更是保护人们加密货币和数据安全的重要手段。
本文作者：区块链顾问Ali Ayyash。
