自从2004年第一次采访三星公司以来,寰寰姐跟踪报道三星13年之后,今年11月16日,我终于来到三星的韩国水原总部采访。
其实不只是我有这个“终于”之感,所有中国科技行业的记者恐怕都有这一体会。就比如,在智能手机时代之前,就在三星手机与诺基亚等手机厂商在中国市场较量的十年前,很多中国科技记者都去诺基亚、摩托罗拉、爱立信等老牌手机企业的总部采访过,但都没有去过三星总部。最近这十年也同样如此,搜索“三星总部采访”这一关键词,网上鲜见相关文章。
这次三星罕见地主动邀请包括寰寰姐在内的中国科技核心媒体采访三星韩国水原总部,某种意义上,这也是三星集团对中国媒体“开放”的一个具有里程碑意义的事件,至少三星迈出了开放的第一步。
但也不得不说,因为这是对中国媒体开放的第一步,所以在两个整天的采访中,参观了对所有公众开放的三星博物馆、三星电子产品体验馆,同时也参观了三星与首尔大学联手的C-Lab创新实验室以及三星手机的天线实验室、声音实验室,并与可穿戴设备团队以及三星Galaxy Note8设计团队进行了采访和交流,虽然对三星总部的全貌了解得还不是特别深入,但从中也能看到一些三星的新变化以及在新秘密武器上的思考。
而从中,更让人思考的则是,三星的灵魂到底是什么?
三星开始开放
能感觉到,这次中国科技核心媒体的三星总部采访,是三星大中华区的多方努力,不仅在三星SIM博物馆的大屏幕上高调地打出了欢迎辞,也开放了一些资源供中国记者们了解。
这其实正符合三星电子大中华区总裁权桂贤之前所说的,他接手中国区业务之后,第一任务便是加快改革进程,今天三星的竞争对手越来越多、实力越来越高,三星中国区需要变革。显而易见,这其中也包括让更多的中国媒体了解三星文化、采访三星总部。
权桂贤以及今天三星的变化,不能不让人想到此前的三星。的确,三星个很有意思的公司,以寰寰姐跟踪13年的观察角度来看,除了按部就班发布新产品、新手机,三星一直非常低调。
总体来看,对比其它高调的科技企业,能明显感觉到,三星就是那种“闷声发财”的公司。
当然,我们也能联想到,三星今天的开放,也是审时度势之举。在中国市场,三星面临的冲击太大了,紧迫感太强烈了,正如权桂贤所说:“三星必须马上提振中国市场,没有再可以后退的地方了。”
三星的“狠”:控制全产业链还不够
为什么三星不像其它手机企业那么高调,低调之中也能“闷声发财”?
只看一个例子就够了:去年三星手机在全球都遇到了寒冬,出货量在下滑,但是,今年的第二第三季度,三星电子的当季净利润分别为97.06亿美元和98.7亿美元,比去年同期分别暴涨了89%和145%,连续两季度成为全球最赚钱的公司。
原因很简单,三星集团80%以上的利润源于三星电子,而三星电子的核心收入并非是手机终端产品,而是手机产业链。今年第一季度,三星的半导体部门和显示面板部门占据了三星电子当季利润的64%和13%。
某种意义上,三星手机卖出多少,并不能影响三星的财报数据,因为三星控制了从芯片到显示屏等关键零部件的生产,也控制了电子行业的全产业链布局无人能出其右。
关于三星反周期法的投资、金融危机之后,当别人恐惧之际,三星却大举收购上游企业的故事早已经人所共知,所以三星此前一直“低调”的本质其实也很明显,就是底气实在太强、技术实力太强。
就以这次采访三星水原研究院来看,三星手机摄像头的细节捕捉能力比对手强很多,也许在表层来看,对手手机的成像效果看起来更“漂亮”——天空更蓝,但当把图片放大之后,就能发现三星手机摄像头能把远处宫殿的窗户格子都拍得一清二楚。
所以,不难看出的是,三星更注重的是“放大十几倍之后仍然清晰”这样的真正技术含量,而没有追求表面上的“照片漂亮”。
某种意义上,这才是三星的更狠之处。就好比,虽然手机销量并没有影响三星财报,仍然大赚特赚,但三星已经开始痛下狠心进行变革。
三星的“狠”不在表面,而在骨子里,更是对自己的狠。
走向AI和物联网的新秘密武器
采访三星总部期间,看到了不少三星的创新设计构想,但因为有保密原则,这里不能写得太详细。就比如,三星的全息投影成像技术展示就很有趣,而在三星与首尔大学联建的C-Lab里,还看到了腰带、鞋子等多种物联网的创新设计。
在可穿戴设备的采访中看到,IconX无线耳机可以贴合在人的耳朵上,在做运动的时候也不会掉下去,可以连接手机,听手机上的音乐,长按两次可以调换音乐。并且可以用Bixby功能是命令它,可以用声音控制它。
刚在韩国总部领略到Bixby的魔力之后,11月21日,三星在中国正式发布了三星的人工智能项目Bixby,这是三星人工智能、深度学习以及UI设计三者结合的研究成果。无论是在韩国三星总部的体验,还是在Bixby发布会现场的体验来看,Bixby人工智能助手比iPhone的Siri、微软的Cortana、亚马逊的Alexa和谷歌的GoogleAssistant都强大很多,它不只是语音助手,更是一个能读懂用户需求的机器人,能想你所想。
举例来说,Bixby真正做到了解放双手,用户可以直接命令手机对朋友发送一条QQ消息,或者发送一条微博,甚至可以在语音操控自拍后,让Bixby帮你直接发送到朋友圈进行分享,而这样深层次和连贯的操作,其他语音助手并不具备。
从对三星总部的采访来看,三星目前正在朝着AI和IoT(物联网)的方向迅速发力,Bixby智能平台正是这一思路的落地,而且Bixby已经可以实现对智能家居产品的控制,至少在韩国已经可以做到。
在AI、物联网上,三星说得不多,但其秘密武器其实已经准备充分。
三星的灵魂——务实,太务实
手机智能AI,并非是三星首创,但三星集自己研发实力的Bixby一经推出,就秒杀了苹果、微软等竞争对手,这是技术实力使然。
对,这就是三星风格。正如当年当苹果坚持iPhone4/4S的3.5英寸屏时,三星Galaxy找到自己的市场空间,SⅡ(4.3)、Note(5.3)一系列大屏幕产品,让三星Galaxy成为可以与iPhone4抗衡的有品牌认知度的智能手机。
当然,这也开创了手机行业的大屏时代,后来连苹果都不得不跟上,如一位拿着Galaxy Note手机的业内人士所说:“面对消费者,人性是最根本的。三星的大屏幕手机就是找准了定位。”
三星善于抓住苹果的市场空隙,加速创新,并开创了大屏时代。但三星从来没有标榜过自己是大屏开创者,无须多言,以技术实力卖掉更多手机、让人记住三星,这才是最重要的。而今天,在采访三星Galaxy Note8设计团队时,我们更能看出的是,当大屏已经引领天下时,Galaxy Note8开始更强调细长化的单手握感,这其实都是对苹果的颠覆,也是对消费者需求的感知。
彻底把握消费者的变化和需求,在手机尺寸的引领上,三星一直强于苹果。也只有在今年,三星才发布了一个怼苹果的广告,而此前三星一直是低调的,只讲自己的产品。
抓住市场机遇,迅速布局,形成对科技电子产业趋势的引领和把控,这是三星之根;在技术发展上,注重本质,要么创新要么秒杀同行,这是三星之源。也许三星太过于创新也走了弯路引发了爆炸门,但三星的根和源仍在,而且仍在持续推进中。
虽然面对今天在中国市场的激烈竞争,三星在市场竞争层面上不够与时俱进,但经过波折之后的三星大中国区也已经开始开放,更狠地接中国地气,三星的整体气质也更倾向于锐利。
没有一个市场是由三星独自开创的,但三星更善于把机会用足。无论是战略上的抓住机会,还是从低调到高调的变化,可以看到的是,三星的气质其实正在于务实——市场在这里,需要如何调整便如何调整。也许,这才是大智慧。
更深一层来看,以三星一直的务实气质,早已经形成了三星的技术能量,如Bixby的AI能力,这又“撞”上了黑科技产业时代。
所以,三星给中国科技产业的启示也很清晰。从这个意义上说,三星与华为有相互学习之处。华为已经在学习三星的产业布局,而三星则需要学习华为手机在中国市场的接地气打法。
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