文｜波波夫
像摩挲着水晶球的魔法师一样，科技巨头宣布下一代互联网来了。
脸书更名Meta当日，扎克伯格在公开信中兴奋地写道：“我们正处于互联网新篇章的开端，这也是我们公司的新篇章......下一代计算平台将更加身临其境，这将是一个具体化的互联网，你置身于体验之中，而不仅仅是看着它。我们称之为元宇宙，它将触及我们所创造的每一款产品。”
脸书更名也许是拥抱未来，但从局外人看来，这更像是一场市场品牌行为，意在抛弃名声不佳的Facebook这8个字母组合。就在扎克伯格公开信发出的前两周，美国老牌新闻杂志《时代》周刊就出版了一期“删除脸书”的封面，标志着脸书彻底失去老派媒体的信任。此前，脸书前员工弗朗西斯·豪根的一系列爆料，揭开了脸书黑箱的锅盖一角，部分了证实了外界对于脸书作恶的猜测。
来自加州的科技公司和他们曾经厌恶的华尔街金融巨兽一样，最终都沦为利润的奴仆，臣服于财务报表，而置用户的福祉于九霄云外。公众对于科技公司的祛魅化之际，元宇宙粉墨救场。
笃定元宇宙就是下一代互联网的不止Meta，还有当今市值最高的科技公司——微软。在微软年度技术盛会Ignite 2021上，微软官方也释放了关于元宇宙的信息：“元宇宙的本质在于构建一个与现实世界持久、稳定连接的数字世界，元宇宙将让物理世界中的人、物、场等要素与数字世界共享经验。”
会上，微软围绕元宇宙发布了两项重要功能：其一是，Dynamics 365 Connected Spaces ，旨在帮助管理者深入了解客户在零售商店、员工在工厂车间等空间内的移动和互动方式，以及如何在混合工作环境中优化健康及安全管理；其二是 Teams 结合了 Microsoft Mesh 的混合现实功能，允许不同位置的人们通过生产力工具Teams加入协作，召开会议、发送信息、处理共享文档等，共享全息体验。该解决方案计划于 2022 年开始推出。
你的数字化身只是用来开会吗？
无独有偶，和Meta推出的Horizon Workrooms类似，微软推出的Mesh for Microsoft Teams也是虚拟会议室功能。
与当下流行的Zoom、腾讯会议不同，脸书和微软推出的新一代虚拟会议室中，每个用户都将拥有一个数字化化身，用户将能够以虚拟人物或动画卡通的形式出现在视频会议中，会制造出类似线下参会某种身临其境的体验。这也是扎克伯格在公开信中谈论到的“帮助实现元宇宙的生命”，线上开会的工具人们将成为第一批活跃在元宇宙的生命。微软Teams负责人Jared Spataro表示：“全球有2.5亿人使用Teams，头像的引入将成为第一个看起来真实的元宇宙元素。”
这也意味着，你一边葛优躺在沙发中一边心不在焉地听着在线会议的鱼和熊掌兼得的日子将一去不复返了。对于社畜来说，好消息是，由于无论是Horizon Workrooms还是Mesh for Microsoft Teams，都需要借助既不轻盈、也谈不上廉价的头戴设备，这个未来不会来得那么快。在元宇宙开会，相当昂贵，此前Meta称Facebook Reality Labs的投入将使公司今年的总营业利润减少约100亿美元。该项目专注于增强现实和虚拟现实技术。
在挑选元宇宙试验田时，Meta和微软瞄准的都是办公场景，这也是当下全球科技公司从消费互联网向产业互联网迁徙的大趋势。据Frost Sulliva统计数据显示，2019年，全球视频会议市场规模约为550亿美元。从区域分布上来看，企业的商业全球化为视频会议市场的主要驱动力，欧美地区成为了目前全球视频会议最大的市场，共占全球市场的65%左右，亚太地区约占全球视频会议市场的28%。
全球视频会议市场规模与移动游戏市场几乎难分伯仲。据Newzoo统计称，2020年移动游戏的总收入将达到772亿美元，26亿用户中大约有38％的用户会为游戏付费，而在线视频会议对大部分用户都收费。Meta和微软切入的视频会议市场未来仍在快速成长。仅在中国市场，IDC发布的《2020年IDC中国视频会议与协作市场跟踪报告》预测，中国视频会议市场规模在2024年将超过100亿元人民币，云会议市场占比将近40%。
新瓶装旧酒，还是另类风险组合？
全球会议市场看似诱人，但元宇宙的鼓吹者们尚未分得一杯羹，这一市场目前仍为传统科技公司所占有，除了Meta和微软推出了两款产品外，元宇宙基本处于概念阶段。
理解元宇宙并不困难，除了概念本身，都是我们的熟悉的东西：其硬件入口，VR、AR、MR甚至脑机接口都不是我们所生疏的，Meta和微软目前也是围绕着其上市多年的Oculus和HoloLens等头显产品展开，而元宇宙所依托的也是云计算、边缘计算和已知的底层技术（如引擎/开发工具/数字孪生/区块链）。
这些技术和产品尚未被完全被市场所接受。比如VR设备，早在2014年脸书收购Oculus时，已经推出的 the Rift 在当时来被普遍视为最具有前途的虚拟现实设备，可以将使用者置于一个全方位的视觉幻象当中，不过体验三维世界的代价是极为严重的眩晕感，而且视野角度也不甚宽广。此后七年，VR、AR、MR等设备层出不穷，又大多昙花一现。
今天，无论是定位大众消费者的售价不到人民币三千的Oculus Quest2 ，还是定价要高出好几个量级、高达数万元的HoloLens 2，用户佩戴时的眩晕感已经大大减轻，但相关生态远谈不上成熟。鉴于VR设备每隔几年就被会业界、投资者拎出来热炒一番，许多人也觉得元宇宙不过是VR、加密货币、NFT、区块链、在线游戏等混合饮料的又一个新瓶子。
不过支持者如风险投资家尼迪克特·埃文斯就认为，当下的元宇宙一如1990年代，硅谷大神们站在白板写下诸如交互式电视、超文本、宽带、AOL、多媒体、视频和游戏之类的词，然后画一个框把这些词语都框起来，然后贴上“信息高速公路”的标签。
下一代互联网的安全要义
当年的硅谷青年，已经见证了全球信息高速公路的铺就。一如扎克伯格在公开信中骄傲地提到脸书是有史以来有最多人使用的产品——据最新财报披露，截至2021年6月30日，脸书月度活跃用户为29亿人。
脸书成功的另一面，则是其对用户隐私和安全的忽视或者漠视。今年5月，据新闻网站商业内幕（Business Insider）报道，一黑客论坛3日曝光了5.33亿脸书用户的个人数据，这些用户涉及 106个国家，泄露的信息包括脸书ID、用户全名、位置、生日、个人简介以及电子邮件地址。事发后，脸书公司在4月3日的一份声明中称，上述数据来自2019年发生的信息泄露事件，当年8月已经进行修复。
苹果CEO则在今年初举办的在欧洲计算机、隐私和数据保护会议上公开批评脸书：“如果企业将业务建立在误导用户、滥用数据上，那么这是不值得我们称赞的。这家企业应该进行改革。”而宣称“苹果之事留在苹果”的苹果，则饱受“围墙花园”的指责：苹果以牺牲互联网开放性的代价去保护用户隐私。
移动互联网的便利某种程度上是牺牲了用户隐私和安全，那么在元宇宙或者web3.0中，安全将是重中之重；巨头们纷纷投资边缘安全，把对其安全投资置于核心地位。
在Ignite 大会上，微软也强调安全的重要性：“全球各地的客户在云端、本地、边缘、多云环境中运行着成千上万不同的服务器、应用程序和数据库。如何在确保安全的情况下，对这些分布于不同环境中的系统和数据进行统一高效地管理，并且实现云原生创新，这是微软Azure Arc服务的使命。”根据财报信息，2020年，微软整体的安全收入超了100亿美元，同比增长 40%，约占公司上一年总收入的 7%。
谷歌对云安全的重视不亚于微软。今年8月，谷歌公司宣布在未来5年内投入高达100亿美元用于加强网络安全，涉及的方向包括“零信任”安全技术、软件供应链安全，以及开源社区安全等。今年10月召开的 Google Cloud Next 2021 年度大会上，谷歌云 CEO Thomas Kurian 指出：让远程办公和云计算转型继续加快和变得更加顺畅，提升网络安全性，以及帮助客户实现清洁、可持续计算的目标将成为接下来云计算行业面临的最大挑战。
在中国，互联网平台也在押注云安全。在刚刚举办的2021腾讯数字生态大会上，腾讯提出以云原生和“安全左移”的理念来构建智慧城市，做到安全工作全程可量化、可追溯。更早前的2021云栖大会上，阿里巴巴重申保护客户数据安全是阿里云第一原则。前不久，网宿科技宣布将设立10亿安全业务专项资金，用于建立安全实验室、引进优质人才等，通过聚焦连接安全、零信任及SASE等技术，以期带动安全业务的快速拓展。当前，中国云安全市场尚处于创新发展期，从技术应用上来说，中国厂商尚处于追随阶段，这就意味着整个云安全的市场尚未稳定，随着 CASB、SCPM、SASE 等新兴技术应用，国内云安全市场未来很可能诞生一批独角兽公司。
但眼下，企业对于云安全的意识也刚刚萌芽。根据 IDC 数据，2020 年全球云安全支出占云 IT 支出比例仅为 1.1%，说明目前云安全支出远远不够，假设这一比例提升至 5%，那么 2020 年全球云安全市场空间可达 53.2 亿美元，2023 年可达 108.9 亿美元。在云计算尚不普及的市场谈元宇宙，实在太过空中楼阁。只有一个安全的云计算才有可能孕育下一代互联网，不管它叫元宇宙还是其他什么名字。
