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文/毕舸
作者为财经评论员
如果说当下什么概念最火？ 那大概就是三个字：元宇宙。
元宇宙这个概念其实是舶来品。目前，关于元宇宙，比较认可的思想源头是美国数学家、计算机专家弗诺·文奇教授，在其1981年出版的小说《真名实姓》中，创造性地构思了一个通过脑机接口进入并获得感官体验的虚拟世界。
而今年以来元宇宙概念的爆火同样来自于国外。“导火索”就是，互联网巨头企业Facebook正式改名为Meta，准备拥抱元宇宙。随后，国内也开始热炒元宇宙，几乎凡是叫得上名字的互联网企业都提出要布局元宇宙，而不少上市企业也宣称自身已有业务与元宇宙概念高度重合，或者即将进军这一前景无限的新兴领域。
但不少分析人士也指出，元宇宙更多是各种既有技术、概念的集合体，比如包含了扩展现实（XR）、区块链、云计算等技术，而这些技术有的已经研发及运用多年，如今用元宇宙的新瓶装在了一起。
元宇宙的尽头也并不令人意外，就是要让人们将更多时间运用于数字化构建的虚拟空间，然而这已经是我们现实生活的投射。
如今，一个普通城市年轻人的生活是怎样的？ 白天，我们作为打工人仍然是待在具象化的办公场所，但长达8小时甚至更长时间的工作，如编写程序、商务合作都是用各类在线办公工具完成。可以说，在一个虚拟办公空间完成工作所需，挣到养家糊口的钱，成为打工人共同的特征。
当我们下班回家，用社区团购软件、外卖软件购买由商家提供的制成餐食或者果蔬肉禽，我们无须关注其原材料来自何处，只知道所有的采购都是通过APP一键下单。
夜幕降临，人们进入休息时间，刷短视频、看直播、看网剧，用社交软件聊天，这一切都来自数字化服务，我们沉浸其中，满足自身的情感、娱乐、社交及其他需求。
这不就是元宇宙所宣称的未来世界？ 随着经济的发展、收入的提升，人们发现线下服务占比会越来越少，大家可能很久都不去一次商场，不在餐馆吃饭或者回家做饭，无须乘坐飞机高铁出差，用在线会议办公就能完成。由于疫情的影响，国外很多企业开启了全员远程办公，这也就意味着，以后可能企业在租用商业办公楼的投入会越来越少，员工不用开车或者乘坐其他交通工具上下班，而是在家里用电脑、手机与企业数字化连接。
与此相对应的是，人们花在虚拟空间的时间越来越多。中国 互 联 网 络 信 息 中 心（CNNIC）发布的第45次《中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至2020年3月，我国网民规模达9.04亿，人均每周上网超30小时，6.5亿网民月收入不足5000元。
这组数据反映出两个问题：第一，人们对于数字化网络的使用程度在不断加深。第二，三分之二的网民收入不高，因此会有大量精力和时间用于非数字化空间。这一点很好理解，比如外卖、餐饮、中介、其他服务行业从业者以及工人等体力工作者，主要工作内容都集中于线下，而且工作时长更多，不像白领等脑力工作者对于数字化办公的需求那么高。
由此可以预料的是，随着中国社会经济发展、劳动力价值的提升，相当数量的蓝领职业将逐步缩短工作时长，甚至被更多依赖于技术的新产业所替代。人们上网也就是通过数字化空间完成工作、获取生活娱乐休闲需求的时长将持续增加。
这也就凸显出元宇宙带给社会的“双刃剑”效应。元宇宙概念的落地及普及，一方面代表着各类数字化新技术的成熟，带给人们更具效率和便利的工作生活方式，满足人们在吃饱穿暖后的多层次精神消费需求。另一方面，在元宇宙所打造的无边无垠的平行空间，人们沉浸其中，每天要花费几个小时乃至更长时间，犹如在上面建立了一个分身，喜怒哀乐也来自于数字服务质量，甚至不用走出自己的房间，就能完成一个月、一年乃至更长时期的生活。
以往这被叫做“网瘾”，如今则是元宇宙的高大上概念，人们在上面建立生活空间、社群、更大型的团体、企业乃至“国家”，这会对人类社会既有运作秩序提出挑战，也会让个体的肉体和精神不再高度统一，肉体还需要一个现实空间寄存，但最重要的精神需求都在元宇宙中实现，犹如活在其中，成为数字居民。
这对于人类是好，是坏？ 是造福还是有着不可忽视的负面效应？ 一切正如所有的技术诞生，从技术出来的那一刻起，社会已经无从选择，只能在呼啸而进的时代列车上抓好自己的把手。
