本报记者 谭伦 北京报道
在中国建成全球最大规模的5G网络后，通信网络的下一步演进备受关注。《中国经营报》记者在日前举行的第31届中国国际信息通信展览会上获悉，我国将前瞻布局下一代互联网等前沿领域，全面布局6G技术研发。
在通往6G的过程中，5.5G的角色日益重要。中国工程院院士邬贺铨在本次大会期间举办的5G千兆网产业论坛上明确指出，5G的能力和作用目前更多集中在行业领域，在消费应用侧则未能充分体现，而5.5G可能是破局的关键。
5.5G，业内称为5G-Advanced（译作“5G增强”，以下简称“5G-A”），即5G网络的优化版本，其不仅可保持5G原有的大带宽、低时延、万物互联能力，还增加了上行超宽带、宽带实时交互、通信感知融合能力，有望实现10倍的网速提升。
在邬贺铨看来，5G-A位于5G与6G之间，主要作用是针对5G商用发现的问题，为6G探路。“5G-A跟5G比性能上有数量级的提升，目标是万兆体验、千亿连接。同时，5.5G不是6G，在网络体系架构上跟5G一样，更多的是通过射频等技术挖掘潜力。”邬贺铨表示。
5G能力未完全展现
工信部发布的最新数据显示，截至今年4月底，我国5G基站已经达到273.3万个，占全球的60%，占我国基站总量的24.5%。5G用户6.34亿户，占移动用户总数的37%。据邬贺铨推算，明年我国5G用户数量占比将超过50%，后年5G基站数量占比也将超过我国基站的50%。
虽然网络部署建设达到一定规模后，意味着5G开始进入投资回报期，但邬贺铨指出，三大运营商2022年ARPU值增速均不到1%，网络没有显著提升ARPU值。
ARPU全称“average revenue per user”，意指每位用户带来的平均收入。在通信行业中，ARPU通常作为衡量某一技术投入产出比的常用指标。邬贺铨认为，5G网络能力虽然增强，但没有帮助运营商提升ARPU值。“当然，客观来看如果没有5G，ARPU值可能将继续下降。”邬贺铨称。
有关数据显示，2022年，我国移动互联网月户均流量平均增长了18.1%，但ARPU值增速远远落后，其中中国电信、中国移动分别增加了0.4%，中国联通增加了0.91%。
对此，邬贺铨表示，目前我国移动电话普及率达120.9%，面向消费者的用户数基本已到天花板，预计一年后5G用户将占全网移动用户的50%，但新迁移进5G的用户ARPU值不及已在网的5G用户，这意味着5G能力未能在消费应用中充分体现。
“面向消费应用场景，VR/AR和车联网需要高带宽、低时延，但一方面VR/AR产品成熟性、价格还没有达到预期，车联网的可靠性及政策法规限制了市场启动。另外，目前在支撑VR/AR和车联网业务中，5G能力不是过剩，而是仍嫌不足。”邬贺铨指出。
5.5G或是破局关键
在此背景下，邬贺铨强调，5G能维持ARPU值，但缺乏杀手级应用，无法带来真正的体验提升，业界需要拓展5.5G。
据悉，目前全球5.5G的标准进入立项期。公开信息显示，自2021年4月，全球5G标准制订组织3GPP首次将5G演进命名为5G-Advanced，并将R18作为5G-A的第一个标准版本后，3GPP标准将通过R18、R19、R20三个版本定义5.5G的技术规范，其中，已立项的R18面向eMBB持续增强。未来的R19和R20版本将进一步探索新的5.5G业务和架构。
除标准外，在2022全球移动宽带论坛期间，华为常务董事、ICT基础设施业务管理委员会主任汪涛曾透露，经过两年产业界的共同探索和努力，5.5G关键技术也已取得突破，超大带宽和超大规模天线阵列已验证万兆能力；同时，物联全景清晰，5.5G所支持的NB-IoT、RedCap和Passive IoT三类物联技术跨步向前。
邬贺铨表示，我国蜂窝连接数中物联网已经占54.1%，“物超人”趋势显著，未来行业应用与智慧城市将加快物联网的发展，同时轻量级、高密度、宽覆盖、低成本、长寿命成为趋势，5.5G将会在轻量级RedCap和P-IoT（无源物联网）等方面发力，这是从对物的连接上提升5G的价值。
“5G之初虽然也提出面向工业应用，但面向消费应用的思路主导了系统架构设计，现在看5G还不能完全满足工业应用对大上行带宽、确定性时延、高可靠与精定位等要求，这是5G-A的机会，也是5G-A面临的挑战。”邬贺铨表示。
（编辑：张靖超 校对：颜京宁）
