即将上市的“iPhone 9” 有存在的必要吗?

即将上市的“iPhone 9” 有存在的必要吗?
2020年04月09日 16:11 中国经营报

文/郝晓茹

导语:传言苹果会在 4月中旬发布一台“低端手机”,它会带来什么影响?笔者觉得它不会带来什么影响。这是一条小支流,不影响大河大江的流动。

苹果最后一次推出指纹解锁型手机,是在 2017 年秋天,那一年指纹解锁型 iPhone 8 与面部解锁型 iPhone X 同时发布。此后两年,苹果停止了指纹解锁型手机的更新,专注于面部解锁型:2018 年推出的 iPhone XR 是价格低一档的面部解锁型手机;2019 年的 iPhone 11 是第三代面部解锁型手机。

但是,苹果官方从来没有停止销售和生产指纹解锁型手机。截至今天,在官方在线商城和天猫的官方旗舰店中,iPhone 8 系列机型仍然在售,而推出时间更晚的前两代面部解锁型手机——iPhone X 和 iPhone XS已经停售停产,被最新机型取代了。可以认为,在苹果看来,面部解锁型手机与指纹解锁型手机并不是取代关系,而是互补。

在价位上也是互补。iPhone 8 当前的官方起售价 3500 元,而起售价最低的面部解锁型 iPhone XR 接近 5000 元,起售价最高的 iPhone 11 Pro Max 接近 10000 元。不过,最重要的理由还是“最新一代的指纹解锁型 iPhone 依然停留在 2017 年”,所以苹果有必要进行硬件配置上的更新,以满足喜欢指纹解锁型手机、购机预算不高的用户的需求。

从发布的时间预测来看,4 月份也是比较合理的。因为苹果每年 9 月发布新款 iPhone,4 月份正好在两年的 9 月之间居中的位置——iPhone 的空当期,也是其他 Android 手机阵营发布新机型的高峰期,小米和华为都在年初发布了新一代的旗舰手机。

一条小支流,一点小惊喜

对于喜欢指纹解锁手机的苹果老用户来说,苹果时隔两年(2018年和 2019年),继续“插空”更新指纹解锁型 iPhone,是一个小小的惊喜。但注定不会掀起什么风浪——来自 2017 年的、起售价格3500元的 iPhone 8 一直“被遗忘”在那里,即使更新了硬件配置,价格略有起伏,也不会突然有更多人在意这款机器,毕竟大部分普通人对手机性能的敏感度并不高。

如果有人问笔者,这部“低端手机”是为了推动今年的业绩吗?是为了抢占 Android 手机的份额吗?笔者的答案都是否定的。这是一个能给小群体带来小惊喜的产品,仅此而已。一条小支流,不影响大河大江的流动。大的惊喜或惊吓,还是要等到今年9月份。

应该叫 iPhone 9 还是 iPhone SE?

这款机型究竟是叫 iPhone 9 还是 iPhone SE 2020或第二代,也是个有趣的话题。因为苹果公司喜欢给人惊喜。从传承的角度,显然叫 iPhone 9 甚至 iPhone 8S是更合理的,但从传播营销的角度看 iPhone SE 2020或者第二代更有话题性。2016 年,iPhone SE 发布之后,苹果高级营销副总裁 Phil Schiller 向《财富》杂志确认,SE 的含义是“特别版本 Special Edition”。

那一年的情况,跟现在是非常相似的。苹果在 2013 年发布了最后一代 4 英寸小屏幕的手机——iPhone 5S,从 2014 年开始主轨道切换到 4.7 英寸“大屏幕”的机型。但是时隔两年,苹果又在 2016 年的 3 月底,“插空”升级了一次小屏幕手机的硬件配置。这是一个“特别版本”,苹果没有打乱已经在序列中的名字:6、6S、7,而是直接叫做 iPhone SE。所以,如果苹果今年“故技重施”,再来一个“特别版本”,大家不用感到奇怪。

不会有 5G,但苹果有慢一拍的底气

几乎可以肯定,这部在 2020 年更新的指纹解锁型iPhone不会支持 5G 网络。一个明显的理由是,苹果当前主力机型、旗舰机型都不支持 5G 网络,如果让一台“配角”手机率先支持 5G,势必会影响到其他“主角”们的销量。苹果不会干这种傻事。

5G 时代开启,苹果在起步阶段落伍了。Android阵营的头部厂商,已经发力 5G 手机几个月了,而苹果目前丝毫没有这方面的动静,预计要到 9 月份才会随着新一代旗舰机发布 5G 手机。

过去两年,苹果在国内市场的发货量和份额都呈下降趋势,根据市场研究机构 IDC 数据,2019 年出货量较 2018 年下降了10%左右,市场份额微降,从 9.2%到8.9%。其中一个肉眼可见的原因是华为在高端手机市场的崛起。

苹果落伍了,但苹果撑得住。遥想 2013年到2014年9月之前那段时间,苹果依然只有4英寸的小屏幕手机,而当时以三星为代表的大屏手机已经开始受到消费者追捧。直到2014 年秋天 iPhone 6 的发布,苹果才开始升级到“大屏”手机(当时的大屏现在已经是小屏了),消费者对“大屏”需求也立即得到释放。根据彭博社的统计,iPhone 6系列机型是苹果有史以来销量巅峰,达到 2.2亿部之多。

把“大屏”换成“5G”就是现在的情况。同样有很多消费者期待5G苹果手机,这些期待等到9月份才能释放,中途必然会流失一些消费者到Android阵营,但流失不会太多。有两个理由:第一,因为当前的手机市场第一次买智能手机的人已经很少,大部分消费者是换机需求,iPhone独特的软件生态已经与消费者使用习惯紧密联系在一起,形成很强的壁垒。

根据小米集团副总裁卢伟冰在微博(https://weibo.com/1892653244/IxVb5eehm)提供的数据,2020年2月iPhone在国内的市场份额在10%以上,甚至比2019年和2018年全年的份额更高。第二,苹果当年慢一拍发布“大屏”手机的时候,“大屏”是实实在在地反映了用户需求,但现在的5G手机,实际能体验到的5G功能优势还不算多——因为基站建设和软件创新还没跟上。

5G的热度中,企业造势的成分大于消费者实际需求。所以,苹果虽然慢一拍,会流失部分消费者,但不足以为此打乱主力产品的发布节奏。苹果慢一拍的底气仍在,可能也是唯一有这种底气的品牌。

(编辑:赵芳迪 校对:彭玉凤)

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