蜂拥而至
2021年10月28日，facebook首席执行官马克·扎克伯格在Facebook Connect大会上宣布，Facebook将更名为“Meta”，并表示“下一个平台和媒介将是更加身临其境和具体化的互联网，你将置身于体验中，而不仅仅是作为旁观者，我们称之为元宇宙。”
随着Facebook的更名，全球科技热点似乎都集中到了“元宇宙”的相关产品、技术和产业形态上，元宇宙无疑是当下活跃度、兴趣度最高的话题之一，而其底层技术VR/AR则是元宇宙概念走向现实的必经之路，其未来发展前景也前所未有地明朗起来。
在我国，VR/AR发展迅猛，中国信通院预测，全球虚拟（增强）现实产业规模2020-2024五年年均增长率约为54%，其中VR增速约45%，AR增速约66%，2024年VR和AR的市场份额均为2400亿元。而热烈参与其中的，不乏带有科技属性的主体，相关数据显示，我国2020年1月至2021年12月公开的VR/AR相关发明专利申请中，以互联网企业、高新科技企业、高校科研院所为主体。
不过，我们现在还很难想象VR/AR如智能手机和移动互联网一样普及到人们的日常生活中。当前，这两者技术解决只达到了视觉层面的优化，但人有五感，提供比目前2D互联网时代更好的解决方案和体验仍然是VR/AR现阶段发力的重点。
尽管如此，科幻电影也许能让我们体会VR/AR的威力。1999年，一部讲述未来人类世界的电影《黑客帝国》上映，2018年，同样讲述虚拟现实技术的电影《头号玩家》上映，相距近20年，如果说《黑客帝国》仍旧是不可实现的想象，那么《头号玩家》里的内容从技术到外型都更具真实感，也更加让观众有代入感。与《黑客帝国》这种近乎玄幻的意识上传不同，《头号玩家》里的VR一点也不超现实，与我们现在所开发出的VR产品也更接近。
虽尚不能很快进入普及阶段，但作为元宇宙技术支撑之一的VR/AR，其沉浸式的完全感官体验，作为消费级产品已经面向大众。例如作为消费级产品的VR智能眼镜在顾客亲身体验后可以完全感受、反馈并理解VR是到底是什么，近几年开遍大型商场的VR/AR虚拟游戏体验馆也是向大众普及VR/AR概念的方式之一。
作为虚拟现实为主的新兴计算平台，随着VR/AR云能力的技术落地，还有AI的辅助，VR/AR的发展也将进入技术的快速发展阶段。微软研究院在2018年2月份发布了一项研究成果，其探讨的是何时会出现以假乱真的虚拟现实设备，这需要VR设备在视觉视场上达到210°*135°，角分辨60像素/度，刷新率1800Hz，这个目标预计在2025~2028年实现。
“虚拟”正当时
一些VR/AR创新应用场景也纷至沓来，生动逼真地呈现在人们面前。2021年，河南卫视春晚节目《唐宫夜宴》刷屏各大社交媒体，该节目运用VR、AR等影视科技，以唐三彩、贾湖骨笛、《簪花仕女图》等文化物品为背景，让唐朝“宫女”穿梭在其中，呈现出一幅“唐宫夜宴”美景。以华夏文化为根基，通过现代科技包装，形成独特的文化形态节目是河南卫视刷屏的关键，而2022年央视春晚的《只此青绿》《忆江南》也是一场通过视觉科技赋能的节目，同样的引起了观众的热议和共鸣，“这是一场纯粹的视觉盛宴”，网友纷纷在评论中说道。
“夜空仿佛伸手可得，海水却深不可测”，这是5G全景新文学VR动画同名主题曲《星鱼》中的一句歌词，5G全景新文学《星鱼》VR动画通过5G、VR等数字技术，将纯文字的纸质静态文学作品通过数字技术和沉浸式叙事方式转换为生动立体、绘声绘色的VR全景视频。科技与文学作品的结合，VR全景空间沉浸式的体验，不仅让5G、VR等技术融刻进了文学作品内核，也让文学作品迸发出了新的活力。
除了玩游戏，VR在神经外科领域、心理疾病领域等医疗领域也被逐渐应用。如神经外科领域，2017年，英国伦敦皇家医院首次运用VR设备记录下来一场脑动脉瘤手术，这台手术视频之后也成为了VR教学影片。还有一种运用VR技术的医疗方式“暴露疗法”，运用VR技术治疗如“创伤后应激障碍（ptsd）”等心理层面的疾病。VR技术自诞生起就在逐步发挥人们所希望它可以实现的功能。
AR即增强现实，不同于VR的是，它可以借助如计算机视觉、图像处理、人机交互等技术，通过定位、跟踪、识别不同场景或人物，实现虚拟世界与现实世界的实时互动。在旅游过程中迷路，这可能是所有出门旅行的人都经历过的事，AR实景导航的出现解决了这一问题。AR和北斗导航系统、GPS导航系统相结合帮助了游客在景区中实现实时定位，还可以实时规划新的旅行路线，推荐或标注附近的餐馆、住宿、购物等场所，精细化的AR沉浸式导航让旅途更加舒适。还有AR营销，以化妆品和服饰为例，越来越多的化妆品和服饰企业运用AR技术，在越来越发达的网购经济下，给顾客提供实时效果转化，提升顾客体验的同时还能够减少退换货率。
结语
实体经济乃一国经济的立身之本，我国虚拟技术的更新和发展也都在不断服务于实体经济，在影视、医疗、文旅、购物等行业中的应用逐渐加深，技术也从最开始一看就“假”的状态逐渐走向更加真实的“虚拟”。
元宇宙的热点让VR/AR技术更进一步走向大众，但热潮过后，虚拟技术是否能像智能手机一样普及，还有一段或崎岖或平坦的路要走。贴热点人人都能做，伟大的是让自己成为热点。
（文/欣遇）
