官宣辞去职务的前两天，“逍遥子”张勇正在西湖畔传递亚运火炬。
很巧，这位阿里的第二任掌舵者，传递的火炬也是第二棒。
“他创造了‘双11’这个家喻户晓的全球消费者狂欢节、带领天猫快速发展推动了品牌企业全面互联网化的大潮、带领团队让阿里顺利跨越到无线时代、带领集团在多个领域和全球进行布局。”
今年9月10日，阿里集团新任董事会主席蔡崇信在致全员信中，对张勇在阿里的功绩做出了四句总结。
自今年马云回归之后，阿里巴巴开启了史上最大的组织变革，张勇也一步步退出权力中心。
6月20日，阿里发布全员信，宣布张勇将于今年9月10日卸任阿里巴巴控股集团董事会主席兼CEO，卸任后的张勇将专注于阿里云的发展，担任阿里云智能集团董事长兼CEO。
出人意料的是，到了9月10日卸任日期，张勇一并辞去了阿里云职务，彻底“退休”。
功成身退，阿里给足了体面：向张勇颁发首个“功勋阿里人”荣誉称号，并向他设立的科技基金投资10亿美元（折合人民币72亿左右）。
今天是第15个“双11”，作为“双11”的创造者，张勇第一次成了“局外人”。
B2C奠基人
十六年前，张勇进入阿里，牵线的正是如今阿里的第三任掌舵者蔡崇信。
2007年7月，香港，张勇与蔡崇信第一次见面。
一个是盛大网络的CFO，一个是阿里巴巴的CFO，英雄会面，惺惺相惜。
赴蔡崇信的约，张勇是带着好奇的。一是好奇蔡崇信这个人，传说中的阿里奇人之一——出身于律师世家、毕业于耶鲁大学、就职于瑞典著名投资公司的典型精英，与马云见了第一次面后，迅速辞去工作、甘愿领取500元月薪加入一家杭州的初创公司。
他或许没有想到，抛开故事开头的悬殊，同样的决定也将在自己身上发生。
另一个好奇是，当时阿里这家成长猛劲的电子商务巨头，其B2B业务正在谋求独立上市。
1999年，马云和“十八罗汉”创立阿里时，主营业务是B2B，他们搭建了一个网络平台，让中国的企业将产品销售给海外买家。
2003年3月，eBay通过以3000万美元收购易趣网33%股份的方式进入中国。受到eBay的触动，马云决定进入C2C市场，创立淘宝网。
“如果说我不采取任何行动，三五年后等eBay进入B2B市场，它的钱、资源、全球品牌都比我们强，到那个时候对阿里来说，就是一场灾难。”
三年后，淘宝击败了eBay，成为中国市场最大的C2C电子商务公司。马云宣布与eBay的战争结束之时，淘宝网已经占据了超过70%的市场份额。
或许是阿里的成长速度正好匹配了张勇当时的野心，两周后，他决定加入阿里。对于财务出身又素来谨慎的他而言，“快到有点不可思议。”
正如阿里会问所有求职者为什么来阿里一样，马云当时也把这一问题抛给张勇，他说，我已经做过30亿美元的公司，想做个300亿美元的。
2007年8月30日，张勇奔赴杭州，出任淘宝网CFO。
他为自己挑选了“逍遥子”的花名，搬到了杭州一处五星级酒店，他成为这家酒店的长期住客，周末才返回上海。
2007年11月6日，阿里B2B业务在香港联交所成功挂牌，股票代码1688。上市当天，阿里市值达到260亿美元，超过新浪、搜狐、网易、盛大和携程市值的总和，在全球范围内，是仅次于Google、eBay、雅虎和亚马逊的第五大互联网公司。
八年时间的开疆拓土，让阿里风光无限，它在B2B和C2C市场都建立起了绝对的统治地位。不过，百密终有一疏，亚马逊在中国的布局却没有得到重视，以至于此后的5年里，淘宝的B2C之路一波三折。
2004年8月，亚马逊宣布以7500万美元收购卓越网，正式进入中国。也是在2004年，一直在中关村销售电子产品的刘强东做了一个冒险的决定：关掉门店，做3C网商。
B2C成了2004年之后电子商务创业热潮最集中的地带，诞生了京东、唯品会、聚美优品、一号店等一批公司。内有群雄并起，外有强敌亚马逊，淘宝在B2C市场诸多掣肘。
2007年，淘宝网将整个网站运营分为三个业务部门：二手、集市和商城。
“商城是2008年4月成立的，但到年底的时候其实一直都挺不顺的。”
张勇回忆，这家公司正经历着典型的“创新者的窘境”，即原有业务的成功阻碍新业务的生长，因为原有业务吸引了绝大多数的人才、资源和注意力。
从淘宝商城成立，仅仅过了6个月，事业部就被解散，这期间还伴随着淘宝网本身的人事变动——商城几位高管纷纷离职。
这是一个尴尬的时期，山头林立却都无所适从，阿里内部正在重新评估这项B2C业务的未来。
“既然爹妈（两个直接负责的总监）都不心疼，那就只能爷爷（越级负责的COO）自己干了。”
张勇决定自己来管这块处在困境中的B2C业务。
2009年3月，“逍遥子主动请缨做淘宝商城”很快在公司内部和入驻的商家中流传。
“当时去做商城很简单，不是我想做，而是我不能看着它死掉。我觉得这个业务不能死掉。为什么我要自己去做，因为我坚信B2C在未来是一个大趋势，是阿里巴巴不能失去的一块。没人管，那我就自己去管。”
7月，淘宝重新恢复了独立运营的商城事业部，由张勇负责，他在阿里“开天辟地”的故事也正式开启。
“双11”创造者
2009年，双11“初秀”，这也成为了淘宝商城发展的转折点。
做双11的初衷，张勇的想法很朴素，“当时是淘宝商城诞生的第二年，很多消费者不知道这个品牌，我们想通过一个活动或一个事件，让消费者记住淘宝商城。”
挑11月11日作为活动的时间，是因为这一天处在国庆节和圣诞节之间，是一个理想的促销时间点。
第一个双11，只有李宁、联想、飞利浦等27个淘宝商户参加，成交额5200万。当天，作为发起人的张勇甚至没有在杭州，而是飞到了北京出差。
5200万这个数字，对于之后动辄上千亿的双11战绩来说，轻飘飘的，但却已经远远超出了张勇等人当时的预期。也正是从这年开始，网购充分调动了商家和消费者的积极性，消费模式开始从C2C向B2C进行转变，B2C被正式推到前台。
接下来的2010年，是国内B2C电商狂飙突进的一年。
早在2010年初，刘强东就放言京东的全年销售会突破100亿元，到2011年初公布数字，京东2010年的销售额是102亿元。凡客在这一年卖出了价值12亿元的衬衫、牛仔裤和帆布鞋。两家公司的增长率分别达到300%和400%。这年年底，当当网在纽约证券交易所公开上市，创始人李国庆嫌投行对股票定价过低，在微博上大发牢骚……
B2C市场热闹纷繁，在阿里内部，B2C业务的重要性也随之提升。淘宝商城不再是张勇接手之前的黯然境况，他用了4个月时间，扭转了淘宝商城的命运，将其带上了快车道。
后来接受采访，张勇总会被问到，在盛大和在阿里感受有何不同？
“角色不一样了。在阿里我其实从2008年就开始慢慢地管业务了，阿里更多样性，并没有严格规定CFO该做什么，在别的公司像我这样的职务是不可能做业务的。”
“阿里的氛围就是，什么都得会，什么都要做。”
后来，天猫内部在梳理公司的发展轨迹时，将2010年11月的域名独立作为这家公司走向独立的第一步。张勇也承认，当时的域名独立是淘宝B2C发展“自发的一步”，而不是整个公司自觉的选择，“原来的战略，淘宝商城是淘宝的一部分，但是随着用户的飞速发展，大家最后还是认可，它应该是一个更独立的品牌。有的时候，业务会跑得比战略快，有的时候造成脱节，就需要往返几次。”
2010年双11，张勇全程现场指挥。这次双11迎来711个商家参与，单日交易额达到9.36亿元，相当于每秒成交1万元。
次日凌晨，张勇和商城的同事们看到了这个数字。在华星时代的办公室中，同事们狂欢庆祝，张勇始终没有加入，他一个人待在办公室，关着门，静静抽烟。跟他共过事的人都知道，在面临巨大压力或情感波动时，他的习惯是把自己关在办公室门里，抽烟。
那天的伤感，是因为他以为这是他亲自指挥的最后一个双11，同事们也都这么以为，“按照公司的安排，老逍接下来将不再兼任淘宝商城的总经理，而是专注于自己CFO的工作。”
“我们说好做到年底交接，所以知道2010年的双11我指挥完后，到年底这个业务我就不做了。看到双11很成功，会有一些反差，心里确实有一些伤感。”
天猫崛起
张勇离开淘宝商城的时间只延续了半年。
2011年4月，以“拥抱变化”作为重要价值观的阿里再次宣布人事变动：从2011年6月16日起，张勇重回淘宝商城担任总经理。
6月16日这一天也是淘宝商城的“独立日”。阿里宣布将淘宝拆分为三家公司：C2C的淘宝网、B2C的淘宝商城和电商搜索引擎一淘。
对于独立之后的“淘宝商城”，张勇迅速做了两件影响巨大的事情：
第一件事情是邀请独立电商“入淘”。张勇称之为“开放的B2C平台战略”，受邀并决定加入淘宝商城平台的，是除了京东、卓越和当当之外的几乎所有独立电商。
第二件事情是对招商规则进行调整。张勇想借助每年同商家续签合约之前的例行规则调整，趁势提高入驻商家门槛，将淘宝商城真正定位于品质，以区分于淘宝网的多样性。
新规在2011年10月10日公示之后，其中提高技术服务费和提高保证金这两条被广为传播，并被解读为淘宝商城要抛弃小商家。结果引发了针对淘宝商城大商家的有组织的攻击行为，如恶意拍卖之后再利用淘宝商城无条件退货的规则要求商家退货。攻击前后持续了一周，淘宝方面最终做出了一定让步，政府部门也介入此事，做了调解和调查。
这次小商家围攻淘宝商城事件，被称为“十月围城”，张勇称那是“艰难的一周”，但他不会为自己的决定后悔。可是在整个事件中，他对马云个人感到愧疚，因为整件事情“对他（马云）是不公平的”——对商城的攻击后来演变成了对马云个人的攻击，甚至有人在香港街头为他设立灵堂。这对2011年本就艰难的马云而言，无疑雪上加霜。
“我没有批评过他，不是他的错，只是方法问题。”马云谈到“十月围城”时轻描淡写，并表示不会为此责备张勇一句。
好在，紧接着的双11很快给了张勇机会证明淘宝商城仍在快速前进，他个人也迎来了一个漂亮的翻身仗：2011年双11，成交额为52亿元，其中淘宝商城贡献了33.6亿元。
“从那以后，双11就是个事儿了。”
2012年初，淘宝商城正式更名为“天猫”，据说这个名字是马云想出来的，天猫选择一只古灵精怪的猫作为logo，社交网络上网友调侃：“呦，马总亲自代言了。”
也正是这一年，双11震撼了所有人。
2012年11月11日凌晨0点后第一分钟，超过1000万独立用户涌入天猫；当日2.13亿网民挤进天猫，成功交易笔数高达1.058亿；24小时内支付宝总销售额达到191亿元，是头一年双11的三倍多，其中，天猫成交额132亿元。
191亿的销售额，超越了美国“网络星期一”，双11成为全球最大的网络购物节。
“几乎所有商业形态全民总动员了……双11已经开始从一个线上的消费者的活动，变成一个整体的消费者的节日，它不再是属于电子商务的节日，它是属于消费者的节日。”
经过天猫独立和双11狂欢，2012年，天猫整体交易额超过了2000亿元，整个大淘宝电子商务平台的总交易额突破了1万亿元。以B2C占整个交易平台的比重来衡量，代表B2C的天猫因其高成长性和巨大的体量越发重要，同时，这也验证了张勇最初对B2C的判断。
2012年底，张勇手写了一封“情书”，请人力资源总监复印之后发给同事，信中写道：“我们在一起整整三年了。三年前天猫还是一个出生不久，未卜生死的婴儿，我们一起三年心血的浇灌，天猫如今已经出落成一个亭亭玉立、人见人爱的大姑娘了。我们一起走过这三年，共同赢来很多辉煌，也有很多的苦和痛一起来背。不知不觉的，我感到不只天猫很重要，你也对我很重要了。”
这是能体现张勇感性面的少有的时刻。
逻辑严密，算度精准，不知疲倦，习惯于“在晴天时修屋顶，在顺境中做规划”……是外界普遍认为的张勇，一个常常一脸严肃谈论业务的人，偶尔感性起来，有点让人“不习惯”。
“消费升级”陷阱
天猫的成功造就了阿里在B2C市场的霸主地位，但此时也适逢电商面临从互联网到移动互联网转型，从PC端到移动端的进化，成为阿里历史上最重要的转型之一。
对于所有的互联网公司来说，移动互联网的“船票”，是通向未来的唯一机会。躺在PC时代“坟场”的名单，不计其数，比如曾经名声大噪的天涯和人人。
2014年，已经是集团COO的张勇，接掌无线业务，将手机淘宝确定为阿里巴巴无线战略的突破口，他主导的战略简单直接，“All-in无线”。
据《红星新闻》报道，早在2013年底，阿里以8000万美金的价格收购移动APP分发平台友盟，创始人是年仅28岁的蒋凡。2014年，蒋凡被任命为淘宝移动的产品运营负责人，之后蒋凡团队完成了淘宝系的移动化“大迁徙”。
2015年9月，手机淘宝的日均活跃用户超过1.1亿人，同年双11，手机淘宝日活用户超过1.8亿人。至此，淘宝完成由互联网时代向移动互联网时代的跃迁。手机淘宝的成功，也让阿里成为全球最大的移动电商平台，同时更保住了支付宝移动化的基本盘。
将阿里从PC端迁徙到移动端这一关，按阿里人自己的形容，是“在高速公路上将汽车引擎换成波音747飞机引擎”。
立下赫赫战功的张勇，也在这一年5月接替了陆兆禧，成为阿里历史上第三任CEO。
其实，阿里当时面临的关键分岔口，不只是移动互联网转型这一个。在消费市场，“消费升级”的风口正起，阿里面临着向上“消费升级”与向下“下沉市场”的选择。
如今复盘来看，消费市场选择的这道题有着巨大的陷阱：那就是“消费升级”和“下沉市场”两个方向，对于阿里来说，并不是非此即彼的单选题，然而阿里的战略重点只选择了人声鼎沸的“消费升级”方向。
差不多的时间段，2015年9月，专注于C2M平团购物的第三方社交电商平台——拼多多成立。
打开拼多多，有不到19.9元一件的包邮针织衫，有49.9元“买一送四真皮质感2018年新款女包”，还有已成功拼团9.9万件的“花花公子贵宾正品”运动鞋，售价只有26.9元……
这是生活在一线城市的中产人群不太会涉足的消费世界，但是却吸引了低价消费市场全部的注意力。在拼多多上，用户只需要通过发起和朋友、家人、邻居等的拼团，就可以以更低的价格购买到想要的商品。
“戴着望远镜也找不到竞争对手”的阿里，完全没有感受到这个市场如黑洞一般的旺盛购买力，而是全力奔赴消费升级。
马云在2016年10月提出“新零售”的说法之后，张勇全力推动了概念的落地，盒马成为最佳载体之一。
截至2023年6月，盒马已在全国开设超过300家盒马鲜生门店、68家盒马奥莱店及9家盒马X会员店。传言，在山姆的内部会议中，盒马被视为唯一的挑战者。
这是阿里在消费升级上的成功。
如果说消费升级和下沉市场是天平的两端，只重视一端，那么必定会造成另一端的下坠，阿里在消费升级战略如日中天的同时，广阔的下沉市场逐渐丢失，而丢失的这个市场，由拼多多接手了。
2018年7月26日，成立不足三年的拼多多在纽约和上海两地同时敲钟上市。
一个半月后，2018年9月10日，马云以公开传书的形式，把“一年后张勇接任阿里掌门人”的消息，通告了整个江湖。
阿里迎来了“张勇时代”。
“下沉市场”缺口
2019年双11当晚，天猫的订单创建峰值达54.4万笔／秒，创下了新的世界纪录。这个数字是2009年第一次双11的1360倍，全天成交总额最终定格在2684亿元，再创商业历史上的新纪录。
在张勇接任阿里掌门的一年之后，2020年10月，阿里市值到达顶峰，股价突破300美元。
与此同时，阿里业务的多元和复杂性也在此时到达顶峰，伴随中台效率降低、各业务增长放缓。
此后，张勇的工作重心，更多放在如何维持一家多板块复杂集团的顺畅运转上。这个时候，张勇开始尝试放权。
2015年，他主导的“小前台、大中台”组织架构改革，打破原有的树状结构，一度成为互联网行业公司治理标杆。六年之后，他开始推动经营责任制改革，提出打薄中台，推动多元化治理，在自己和事业群总裁之间，新设“分管大总裁”，由他们负责阿里最重要的四个业务板块，进一步压缩对自己的汇报关系数量。
盒马、飞猪、饿了么、阿里健康等业务分别成为独立的“环路公司”，有自己单独的薪酬、福利、预算、员工期权激励机制等，开始自负盈亏。之后，盒马和阿里健康实现了多年未能达成的扭亏为盈。
“唯一不变的是变化”，这句话被列入“新六脉神剑”的阿里巴巴价值观，也印证了阿里和张勇在一定程度上陷入了强者的困境。无论是建中台，还是拆中台，阿里和张勇想做的都是同一件事：应对几乎不可避免的“大企业病”。
当然，逐步拆掉集团的“大中台”，让集团层面的职能部门变轻变薄，并不是易事。
《中国经济周刊》报道，有内部员工透露，“之前在集团的职能线，每个级别的Leader都会喊：活多人少，日常重要工作之一就是跟领导要钱要headcount（人员指标）。”
这其实也从一个侧面反映了为何阿里的员工数量会急剧增加。
阿里巴巴财报显示，截至2019年12月31日时，阿里的员工数量为11.65万人；到2021年12月31日，这个数字上升为25.93万人；经过“优化”，截至2022年12月31日，阿里的员工总数减少到近24万人，但仍然是腾讯的两倍还多。员工数量的增速远超过阿里巴巴的GMV增速。
改革之后，调整为“总包管理”，“各部门的所有成本都在这个筐里，薪酬福利高，那预算和其他费用就少。你愿意招几个人就招几个人，但钱就这么多。人员增多就意味着每个人的薪酬变少，这个部门负责人可以自行决定。”
从2021年开始，阿里确实陷入了某种停滞状态。
疫情到来，反垄断调查开始，对手崛起，阿里的“吸金”能力下滑明显。
数据显示，阿里中国零售电商收入在2021年四季度首次下滑，且自2022年二季度起连续四个季度下滑，集团总收入也在2022年二季度首次下滑。
淘宝天猫的市场份额从2019年的66%下降至2022年的44%，拼多多则从10%上涨到18%。而最近的拼多多财报数据显示：2023年第二季度，其收入为523亿元，同比增长66%，远超预期。财报发布当天，拼多多美股涨幅超过15%，目前市值为近1300亿美元，与阿里近2260亿美元的市值进一步缩短了距离。
如果从中找原因，得回到2016年。阿里在消费升级与下沉市场做出选择之时，就已经提供了如今这个局面的可能性。
“客观来说，2016年的消费升级，就像后来用来提升大公司效率的中台一样，至少在当时，这些选择是顺应现实并解决了实际问题的。只能说，变化原本就是包括商业在内的真实社会的永恒主题，而对于阿里这样的巨轮来说，每一次转向，都需要付出更高的成本。”
天猫的崛起，在一定程度上被视为一种路径，“路径依赖有时会成为前进的束缚。”
《首席人物观》写过，在知乎上，一个自称做了10年天猫的商家表示，“阿里过于重视天猫而忽视了淘宝，尤其是淘宝上的中小商家。”
2020年疫情期间，天猫变成了品牌天猫，品牌方可以获得大量流量，天猫期望以此对抗拼多多的百亿补贴。而实际上，拼多多当时有大量做低价的商家，却缺少腰部商家，“百亿补贴只能带来有消费力的消费者，而不能带来腰部商家，天猫这一波品牌天猫，直接把腰部商家的流量截走，这批商家在2020年被迫出淘”。
当淘宝一步一步天猫化，淘宝流量向品牌倾斜，技术服务费涨了3至5倍之时，确实钱赚得更多、利润也更高了，但是由此产生的性能过度效应留下一个巨大的缺口——低端大众市场。
原本主打“低价”的商品在淘宝上越来越难以获得流量，用户在淘宝越来越买不到自己想要的便宜货了，拼多多的出现，正好补了这个缺口。
早在2018年8月31日，拼多多公布自IPO以来的首份财报，各项营业数据均在佐证它所“代言”的低价消费市场存在的合理性，它创造的商业盛况，背后的驱动力也从来不是所谓的“消费降级”。
但无论如何，战火还在持续。
张勇退休，蔡崇信接印，马云于今年6月指出淘宝天猫未来的三个方向：回归淘宝、回归用户、回归互联网。
可见，电商的白热战很可能将在淘宝与拼多多之间发生。
如今，已是第15个“双11”，作为“双11”的创造者，张勇第一次成了“局外人”。他或许也终于有时间把思绪从阿里的未来回转向过去，不知道他是否还会记得2007年7月，在香港第一次与蔡崇信相见的那一天，天空下着雨，张勇带走了一把橙色的有阿里巴巴标识的雨伞，带上了飞机又带回了家，保存至今。
