记者：李子月
编辑：石亚琼
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用户对手机中相机的要求越来越高，AI视觉赛道竞争也愈加激烈。近日，36氪采访到瑞典智能传感器及其数据分析的软件公司Imint，其研发的视频增强软件Vidhance，可将智能手机摄像头及其他类型的相机转变为专业的视频制作设备。2015年，公司于斯德哥尔摩证券交易所上市。
2016年成为华为供应商后，Imint开始进入中国市场，并与Vivo、小米、字节跳动等头部公司合作。公司营业额从2020年中开始快速增加，并于同年实现收支平衡。目前公司在全球智能手机影像软件市场所占份额约2%。
Imint成立于2007年，团队源自瑞典乌普萨拉大学（Uppsala University），Imint的两个创始人为Harald Klomp和Jakob Sandström，当时两人均在乌普萨拉大学图像分析中心工作。在这两个人中，Harald是公司的核心驱动力，也是公司的第一个CEO。Jakob在几年后离开了公司，去追求了另一个软件开发相关的事业。Harald是一位连续创业者，在创立Imint之后，他离开公司，投身于其他几个公司的建立，其中许多与下一代能源生产和分配有关（LeadCold Reactors, Save-by-Solar等）。目前公司的CEO是Andreas Lifvendahl（本次的受访者），自2012年起担任Imint CEO。毕业于瑞典乌普萨拉大学工程物理学，Andreas在欧洲、美国和亚洲市场的软件和半导体行业拥有丰富的经验。目前公司共有约40名员工，研发团队比例超过一半，90%以上的Imint员工都拥有工程学位或博士学位。
（Imint首席执行官Andreas Lifvendahl 图片来源：采访供图）成立初期，公司专注于研发航空侦查软件，活跃于国防领域。2013年，随着智能手机时代的到来，Imint也开始转向于研究智能手机实时视频质量提升。2014年发布适用于安卓系统的视频增强软件Vidhance。软件功能包括视频防抖、降噪、水平校准、自拍模式、光学防抖支持、动态运动模糊消减、实时智能构图、多摄像头校准工具等。Vidhance在DxOMark的视频防抖榜单上拥有居高得分（DxOMark是全球图像质量评测行业标准）。
Vidhance作为视频增强软件平台，可以将智能手机摄像头，或者任何类型的摄像头转换成专业的视频录制设备。基于突破性的视频防抖算法, Vidhance为终端用户提供了卓越的体验，并且最大限度地发挥了底层硬件的潜力。通过Vidhance紧密整合的附加功能可以提高效率。底层硬件的高效使用同时满足了高性能和低功耗的要求。此外，它还可以改善在所有情况下的视频录制体验。Vidhance 通过手机陀螺仪传感器测量旋转角度，使其解决方案呈现更加防抖的表现。 Vidhance视频防抖还可使用摄像系统中最先进的3D模型来校正人为因素造成的不自然成像（如梯形失真和滚动快门失真）。
（Imint合作公司 图片来源：采访供图）目前，Imint已经与全球20多家企业合作，其中包括智能手机品牌华为、Vivo、小米、OPPO，芯片巨头高通，互联网企业字节跳动等。
（2015-2021年Imint服务设备数量 图片来源：采访供图）2015-2020年，配备了Imint的Vidhance的设备数量持续增长，2020年超过4亿台，截止至2021年5月，配备了Vidhance的手机设备接近5亿台。
财务状况
（2016-2021年Imint营业额按季度分布 图片来源：采访供图）Imint 约四分之三的营业额来自软件授权，其余来自软件开发组件或工具授权，以及维护费用。自2016年以来，营业额呈上升趋势。2020年Q2下跌后强势反弹，2021年Q1营业额相较2020年同期增长68%。
Imint在中国的营业额同比增长超过30%，占全球营业额的80%。除了智能手机业务，公司还计划将业务拓展到智能眼镜和可穿戴式相机等其他新领域。Imint表示，目前许多客户都对其表示了极大的兴趣。
（2016-2021年Imint税前利润按季度分布 图片来源：采访供图）税前利润于2018年的Q2和Q3，以及2019年Q3短期呈正。2020年Q3后开始实现稳定盈利，并持续增长。2021年Q1税前利润达历史最高，约400万ESK；EBITDA约440万ESK；OPEX为1040万ESK（2020年Q1为1080万ESK），因股票期权分配项目，人事费用略有增加。
（2016-2021年Imint现金流按季度分布 图片来源：采访供图）现金流经2020年Q1短暂减少后持续增加，2021年Q1现金流达到210万ESK。
（Imint股价 图片来源：Bloomberg）股价经过了疫情阶段的低迷，2021年总体呈上升趋势，于5月下旬达到峰值。（黄线为对照指数：瑞典OMX30）
同类公司
国内同类公司包括虹软科技、商汤科技、旷视科技等。商汤科技与旷视科技都从人脸识别技术角度进入市场，但从落地场景来看，商汤科技主要聚焦于安防、金融和手机领域（主要在深度娱乐范畴，如表情模拟等）；旷视科技则专注于金融、城市大脑中的人脸身份识别，及线下零售的用户画像构建等，与手机厂商的合作较少。虹软科技聚焦于摄像技术的落地场景，具备明显的C端差异化优势。
国外同类公司包括主要有以色列的CorePhotonics和日本的Morpho。CorePhotonics 主要提供相机设计方案和视觉解决方案，于2019年被三星收购。CorePhotonics在被三星收购之前，Imint与其进行了广泛的合作谈判和一些联合研发项目。通常，此类创新传感器是Imint的理想合作伙伴，因为Imint的软件可以充分发挥新传感器的潜力，连接有价值的终端功能。Morpho的主营业务则是提供图片处理框架，嵌入手机、相机等设备，于2011年在东京交易所上市。
Imint表示，其竞争优势在于两方面：一是产品质量和性能方面，算法、视频/图像质量和能效方面具有最佳整体效果，专家团队可以整合、校准、调整所有软件和硬件，从而提供更好、更平滑和更可靠的整合项目；二是客户服务方面，作为一家创新型公司，Imint具有高度的灵活性、响应速度快、效率高、与客户沟通顺畅、交付项目速度快，可以以超高的客户满意度交付其所承诺的产品。
市场规模
（2020年智能手机影像软件市场 图片来源：采访供图）根据Imint数据，智能手机影像软件全球市场总量达2-2.5亿美元，Imint市场份额约2%；视频软件市场总量约7000万-1亿美元，其中Imint占比约7%；视频防抖软件市场总量为1200-1800万美元，其中Imint占比约20%，据Imint数据显示，这是独立软件供应商占到的最大份额。
Imint进入中国市场
中国的科技产业近年来发展迅猛，为外国企业进入中国提供了新机遇。中国在智能手机领域的领先地位，以及智能手机厂商对于相机功能的关注，使相机硬件和图像处理软件的整个专业生态系统逐渐转移至中国，这为类似于Imint这样的公司提供了更多将创新融入到高质量终端用户功能中的机会。Imint看到中国市场（特别是智能手机市场）呈现出的蓬勃生机和激烈竞争，智能手机厂商勇于接受创新大胆的解决方案，而Imint可以用自身技术提升智能手机的性能表现。
2016年，华为成为Imint第一大客户，在华为的帮助下，Imint开始进入中国市场。Imint表示，与华为合作使其深刻理解了行业痛点和挑战，快速迭代产品，进而帮助客户保持技术领先。随着华为成功推出了其重要业务中的P系列和Mate系列手机，Imint也迅速获得了中国市场的认可，与更多中国品牌客户建立了合作关系，其中不乏中国主要智能手机制造商。同时，Imint积极拓展与OEM/ODM、ISP硬件的合作，现已成为构建中国影像行业生态的重要成员。此外，面对5G技术的成熟和“视频即生活”的应用趋势，Imint制定了创新发展战略，开始探索那些具有蓬勃发展潜力的、Imint能够发挥其技术优势的新领域，如工业用视频、无人机、视频社交等。
作为一家瑞典公司，中国本土客户对供应商的需求是其面临的主要挑战之一。为了更好地应对挑战，Imint优化了支持系统以提升服务效率。公司在上海建立了办事处，聘用了解中国市场和文化的人才，组建了一个5人左右的技术支持团队和销售团队，帮助Imint与华为、小米等中国关键客户建立起稳固的合作关系；公司还在中国和乌普萨拉建立起了一个虚拟团队，倾听中国客户的需求，了解当地市场、技术趋势及潜在挑战，反馈给身在瑞典的产品开发团队。另外，瑞典总部开发和销售团队中的许多员工都是华裔，他们毕业于瑞典的一流大学，如Imint的“母校”乌普萨拉大学。
Imint还为想进入中国市场的公司分享了宝贵经验：“年轻的公司如果想进入中国市场，必须真正努力探索并且了解它，从而能够尽早进入市场以获得合作机会。中国市场为科技创新领域提供了肥沃的土壤，创新事物会被迅速发掘并快速商业化。而无论公司规模大小，寻找理想的“种子客户”十分重要。对于Imint来说，华为是我们的重要客户，其他公司会根据自身情况有不同的选择，合适的才是最佳选择。”
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