北京时间9月10日,苹果秋季新品发布会如期而至,期间,苹果以《王者荣耀:世界》的画面作为演示,展现其芯片性能以及移动端的光线追踪效果。
苹果展现出的与腾讯的亲密,似乎意味着苹果新机和微信分手的可能性更小了。
事实上,据彭博社9月6日的报道,苹果已经批准了微信上周提交的版本更新,虽然苹果的技术顾问还不知情——此前新京报向苹果方求证此事,对方表示暂时还未收到通知。
在此之前,有关“iPhone 16可能不支持使用微信”的消息传得沸沸扬扬,网友们更是掀起了一场“可以没有苹果,还是可以没有微信”的讨论。但显然,如今发布会上的消息有些辜负网友们的讨论和出谋划策。
追溯一软一硬两大巨头起冲突的契机,还在于国内近两年大火的小游戏,及其背后的巨量营收。
8月的时候,据彭博社报道,苹果盯上了微信小游戏的分成,此前,微信iOS端一直没有开通小游戏的内购功能。也因此,苹果用户在小游戏上的购买行为一直是通过外链等方式完成的,完美绕开了“苹果税”(指的是App Store中年收入100万美元以上的应用,苹果会对应用内的数字内容消费收取30%的分成)。
在腾讯Q2的业绩会上,腾讯首席战略官詹姆斯·米歇尔(James Mitchell)对于这一冲突还作出过回应,表示腾讯希望能够和苹果共同推动满足两家公司、游戏开发者和用户利益的商业化目标,并进一步表示“希望以我们认为经济上可持续且公平的条件来实现这一目标。”“如果讨论没有进展,那么现状将持续下去。”
腾讯与苹果之间因为“分成问题”起嫌隙不是第一次了。
七年前,苹果与腾讯之间就微信的打赏功能是否要交“苹果税”起了争执,双方各执一词,腾讯甚至一度关闭了iOS端微信的打赏功能,直到2018年,也就是冲突的次年,苹果的应用商店接入了微信支付,微信的iOS端也恢复了打赏功能,二者的冲突算是暂告一段落。
此次双方再起分歧,无非是因为小游戏的蛋糕太过诱人——据巨量引擎的数据,小游戏今年的市场规模甚至可能达到600亿元人民币,相当于国内游戏市场的五分之一。
在腾讯之前,米哈游也做过绕开“苹果税”的事。去年8月,米哈游官方社区论坛应用“米游社”,和米哈游联合支付宝推出的“米哈游支付中心”小程序先后被下架,原因都是其中具有的支付充值功能。
但相较于米哈游暗搓搓地较劲儿,此次腾讯显得更为强势。
腾讯因为在小游戏赛道上的先发优势和生态优势,聚拢了超40万的开发者,其中既有贡献高毛利的IAP小游戏开发者,也有贡献大量活跃用户的IAA小游戏开发者。换言之,对于微信乃至腾讯来讲,小游戏是其贡献高毛利的业务,也是盘活平台生态的业务。也因此,在当下互联网月活跃用户规模增长见顶,和腾讯降本增效也一度救不回增长的情况下,小游戏变得尤为重要。
而对于苹果来讲,30%的苹果税还从未被哪家游戏公司动摇过。米哈游旗下APP绕过苹果税的行径被发现后,选择了撤掉支付功能重新上架。苹果与海外游戏开发公司Epic Games长达数年的争斗,也在去年以苹果的胜利告终。
不过,近年来,苹果在全球范围内遭遇了包括韩国、欧盟、英国等多个国家和地区的反垄断调查和诉讼,导致其不得不对苹果税做出一些调整或妥协。与此同时,苹果连续两个季度收入下滑,也让其更加迫切地想要从小游戏市场分一杯羹。
但就像米哈游和苹果无法分手一样,苹果手机在全球范围内接近20%的市占率和完善的iOS生态,腾讯微信在小游戏上的生态壁垒和软件技术,也需要二者深入去讨论解法。
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