海思麒麟之后,紫光展锐会是下一个隐藏的芯片巨头吗?

海思麒麟之后,紫光展锐会是下一个隐藏的芯片巨头吗?
2022年01月26日 18:30 Techsoho科技智谷

大树之下亦有春天。

华为、国产、芯片、制裁,这三个词单独放在一个时期都将是一个流量密码,所以当这几个词全部汇集在华为旗下的海思麒麟下时,就宛如森林中的一棵参天大树,将阳光全部挡在了自己身上,树下的其他企业大家看不见,也不关心。

可最近发生的事情大家都已明白得七七八八,海思麒麟因为众所周知的原因在芯片领域被打入谷底,在此时刻一众手机厂商,甚至是科技互联网巨头均举起倒下的造芯旗帜,试图成为继海思麒麟之后的下一个国产芯片巨头,那么谁是下一个海思呢?

答案很可能比较黑暗,短时间内没有下一个海思。可能会有人说紫光展锐不行吗?近期,多家媒体报道,研究机构赛迪发布报告显示,2021年紫光展锐在中国LTE Cat.1芯片市场市占率达70%以上,在诸多垂直新赛道上占有率居首:展锐在两轮车换电柜通信芯片市占率达6 成、云音箱终端芯片市占率达7成、OTT机顶盒终端WiFi芯片市占率超过 60%、共享经济领域Cat.1芯片市占率达到7成以上,怎么就成不了海思了呢?因为两者干的不是同一件事。

01、什么是LTE Cat.1 芯片?

海思造芯片,小米、OPPO也造芯片,紫光展锐还造芯片,三者所造的芯片有何不同?

在此之前我们先得了解芯片的分类,IT行业按其芯片所负责的内容不同,将其分成了五个大类:第一类是我们最常见的计算芯片,也就是CPU、GPU、NPU等芯片,而海思麒麟之前也主要是做这一类芯片的;第二类是存储芯片,例如DRAM、SDRAM、ROM、NAND、FLASH等,主要是用于数据存储,其代表公司如三星、镁光等;第三类是感知芯片,最常见的就是相机上的CMOS传感器芯片,三星与索尼是其中的佼佼者,小米、OPPO尝试的也是这方面的芯片;第四类是能源芯片,例如电容、电阻等;第五类是通信芯片,也就是蓝牙、WiFi、调制解调器等芯片,而紫光展锐此次市占率走在行业前列的LTE Cat.1芯片便是这类芯片。

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或许大家对调制解调器、蓝牙、WiFi、NFC等通信芯片要了解一下,但对于LTE Cat.1芯片多数人还是较为陌生的,那么什么是LTE Cat.1芯片呢?

Cat.1的全称是UE-Category 1(UE是指User Equipment,即用户终端,Category意为分类、类别),它由国际无线通信标准3GPP提出,其中Cat-X的值被用来衡量用户终端设备的无线性能,也就是用来划分终端速率(等级)。

其中,Cat.1在2009年列为物联网系统的应用标准,即上行峰值速率是5Mbit/s,下行峰值速率为10Mbit/s的TEL网络。按3GPP组织的划分,它们还划分出了Cat.2、Cat.3、Cat.4、Cat.5这4个终端类别。不过当前国内暂时支持最大的速度等级为Cat.4(移动,联通和电信都支持Cat.4)。但是伴随着2G,3G退网进一步实施,NB网络又无法满足现在物联网的数据传输速度和移动速度等应用需求,默默无闻的CAT.1网络就再次呼吁而出。

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属于蜂窝物联网,用于中速蜂窝通信业务里,包括车载定位、可穿戴设备、共享设备、金融支付、公网对讲等领域,根据市场研究机构IoT Analytics在《全球蜂窝物联网芯片跟踪报告2021》中所言,2021年全球物联网通信芯片缺口为2000万片,预计2021年到2026年期间,全球蜂窝物联网芯片年复合增长率高达到28%,是未来通信芯片市场的新贵。

02、Cat.1芯片的含金量有多高?

前面提到,TEL-Cat.1芯片在未来万物互联的智能时代具有广阔的市场前景,可谓是通信芯片行业的新贵,那么Cat.1芯片的含金量有多高?紫光展锐作为国内Cat.1芯片的绝对王者,能助力他成为下一个芯片巨头吗?

首先回答第一个问题,Cat.1芯片的含金量虽没有其市场前景那般高,但也具有一定技术门槛。我们知道,3GPP组织早在2009年便提出了Cat.1应用标准,但是世界上第一款LTE Cat.1芯片——Calliope却是在6年后,由通信芯片厂商Sequans率先开发出来,而传统的芯片巨头高通则是在2015年下半年才推出旗下首款TEL-Cat.1——MDM9207-1。而在国内,无论是“一超”中的紫光展锐,还是“多强”中的翱捷科技(ASR),他们也是直到2019年才研发出TEL-Cat.1芯片,从这个角度来看,TEL-Cat.1是有一定的技术门槛的。

这个技术门槛可以从其产品特性中窥见一二,天翼物联科技有限公司解决方案部专家陈建华认为Cat.1具有四大特征:其一,功耗小(Cat.1模组在空闲模式下,功耗比Cat.4降低了50%;工作模式下,功耗也比Cat.4降低了50%);其二,覆盖广,Cat.1可以依托现有的4G网络,实现良好的网络覆盖;其三,成本低,相比Cat.4的成本要低30%;其四,部署易,运营商无需升级网络或独立建网,只需在现有的4G LTE网络侧进行配置,即可接入Cat.1终端,所以Cat.1既要做减法,让芯片设计更简单、部署更简单、功耗更低,也要做加法,兼容现有IT体系的同时满足智能时代万物互联的需求。

素材来源:中国移动

以紫光展锐推出的TEL-Cat.1bis芯片春藤8910DM为例,据悉它支持Cat.1bis和GSM双模的LTE Cat.1,也支持支持Volte、蓝牙4.2、Wi-Fi scan、多媒体等多种增强特性和扩展接口,但它的尺寸却缩小至少30%,功耗也降低20%,高集成度是Cat.1芯片最大的技术难点。

当前,中国Cat.1芯片产业已初步形成,在产业上游,形成了由紫光展锐、翱捷科技组成的等芯片厂商组成的双寡头格局,而中移物联、移远、日海智能等一众模组厂商组成了Cat.1芯片中游产业链,而在产业链的下游Cat.1芯片已经成为共享经济、金融支付、工业控制、公网对讲、POS机的标配,从这个角度来看起技术难题较计算芯片小得多。

可无论是否具有含金量,紫光展锐在新兴的Cat.1芯片市场取得了极大的优势是毋庸置疑的,但仅凭Cat.1芯片显然无法成为芯片巨头,毕竟当前紫光展锐还有计算芯片T770、5G基带芯片V510等一系列产品,可也未看见谁将其与高通、英特尔、博通等芯片巨头并列,但这对于孱弱的国产芯片业也说已经够好了。

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