热带丛林里的“伐木工”
哥伦比亚的太平洋海岸线，泥泞的河流蜿蜒入海，长期以来一直是走私者的天堂。突出入海的锯齿状悬崖背后是一片片广阔的丛林，其中有红树林环绕的海湾和数千公里长的水道，很容易被用作秘密船坞。
夜幕渐渐降临，一艘老旧的潜艇若隐若现地漂浮在一处隐蔽的河湾，如果不细看，很难将它与河岸边的黑色泥土区分开来。
不远处上游的河畔，藏着一座不起眼的木质营房，营房旁边有一台发电机发出难听的嗡嗡声，打破了这片热带丛林的宁静。营房的门口有一个简易船坞歪歪斜斜的立在那儿，船坞的灰黑色防雨布外，露出半截还未装配的螺旋桨推进器。
闷热的营房里烟雾缭绕，数十个光着膀子、身着背带裤的人大声嚷嚷地说笑着，有的手里端着朗姆酒，有的手里夹着雪茄。旁边餐桌上摆着吃剩下的玉米土豆鸡汤，这是他们忙完了一天的工作后难得的闲暇时光。
读到这里，如果你认为这群人是热带丛林里辛勤的伐木工，那你就大错特错了。他们是大名鼎鼎（臭名昭著）的哥伦比亚走私者，正在为制造下一艘潜艇而忙碌！
这些年来，这些自制潜艇让哥伦比亚海军极为头疼。这些走私者拥有强大的后勤能力，能将所有材料运入丛林中心，包括推进器和发电机等重型设备。有时，它们会被零散地组装起来，然后在丛林树冠下或者其他地点，在配备有工人睡房的营地里重新组装。
一艘用于运输走私货物的潜艇造价约为200万美元，建造时间长达一年之久。尽管造价不菲，但鉴于其货物的价值高达4亿美元，有些潜艇只打算一次性使用，在成功交付后就被丢弃在海上。
走私的历史
谈起走私，先让我们简要了解一下走私那悠久而有争议的历史。
欧洲中世纪的走私往往集中在高税出口商品上，比如羊毛和皮毛。
13世纪的英格兰，在1275年爱德华一世建立全国海关征收制度之后，走私成为一个公认的问题。
19世纪的美国，在托马斯-杰斐逊1807-1809年的禁运期间，美国彻底沦为走私者的天堂，以至于最后不得不终止《禁运法案》。
20世纪的美国，在20年代的禁酒令期间，酒品走私成为了黑帮最赚钱的生意，好莱坞怎能放过这个题材，于是很多基于此题材的优秀电影应运而生，比如《美国往事》。
而在20世纪70年代后，毒品走私又成了一个世界性的难题。
魔高一尺
20世纪80年代，快艇是世界许多地方的首选走私船只，尽管雷达可以探测到这些船只。随着雷达覆盖范围的改善，有些走私者开发了私人拥有的半潜船，以避免雷达探测。
随着走私者“造艇”技术的提升，较新的潜艇甚至是可以完全潜入水下的，难以被雷达、声纳或红外系统监测到。随着时间的推移，技术的迭代，这些自制潜艇的性能也在不断增强，有些甚至能够穿越大西洋，它们活动的范围在扩大，数量也在增加，载重量也与日俱增。如今这些自制潜艇的运载能力动辄数吨。2015年，在一艘半潜船上查获了一批7.7吨走私货物！
2008年上半年，美国海岸警卫队和美国海军在中美洲沿海发现了42艘私人拥有的潜艇。2009年，美国侦查到60艘私人潜艇，据估算，这些潜艇每天转移的可卡因多达一吨。同年，哥伦比亚海军到共拦截或发现了33艘私人所有的潜艇。
这些私人半潜船和潜艇很少被查获，一方面是因为证据难以搜集，另一方面则是走私潜艇的船员在被拦截后往往会将其击沉。
2020年，据估计，美洲私人潜艇疑似数量接近1000艘。
科学技术是“第一生产力”
目前主流的走私船主要分为半潜船、走私潜艇以及鱼雷式半潜器。接下来我会对这三种船只进行详细的介绍，请做好心理准备，它们的先进程度可能会颠覆你的三观。
（I）半潜船
下图是2007年8月美国海岸警卫队拦截前的半潜船。
随着时间的推移，半潜船建造中采用的设计和制造技术有所改进：与早期型号相比，这些船只速度更快、更适航、运载能力更强。一艘18米长的半潜船可以达到9.7节（18公里/小时）的速度，运载多达10吨可卡因。
半潜船通常由玻璃纤维制成，由一台225-260千瓦的柴油发动机提供动力，由四名船员操控。它们有足够的货舱空间来装载2至10吨可卡因，携带大型油箱，可使航程达到3200公里，并且配备有卫星导航系统。
由于半潜船的大部分结构是玻璃纤维，而且它几乎不在海面下航行，因此该船几乎不可能通过声纳或雷达探测到，也很难用肉眼察觉。新半潜船的排气管沿着船体底部，在排气前进行冷却，使得船只更不难以被红外线探测到。
半潜船唯一的弱点是容易从空中被侦测到，不过现在这种方法也不好使了。因为如今的半潜船都用蓝色的油漆伪装，而且几乎不产生尾水。它们有压载舱来改变船只的浮力，使它们在水中保持较低的位置。
（II）走私潜艇
在2000年之前，官员们一直认为走私潜艇是一种奇怪的东西，当时哥伦比亚警方在波哥大郊外的一个仓库里发现了一艘半成品的36米长的潜艇。这艘双壳钢船可以航行3700公里，下潜100米深，并可携带约15吨可卡因。
2010年7月3日，厄瓜多尔当局在厄瓜多尔和哥伦比亚交界的丛林中扣押了一艘功能齐全、完全潜入水中的柴油电动潜艇。该艇有一个长31米的圆柱形玻璃纤维和凯夫拉船体，一个带潜望镜的3米连接塔，还有空调。该船可装载约10吨货物，配备5至6人的船员，能完全潜入水下20米，具有长距离水下作业的能力。
（III）鱼雷式半潜器
2005年8月，在太平洋发现了一种无人驾驶的半潜器。这是一种“鱼雷式半潜器”，使用压载水箱（潜航控制），在被渔船拖曳时，保持在水下30米左右。如果发现巡逻船，则释放“鱼雷式半潜器”。
这种半潜器在水下时，自动释放一个隐藏为木头的浮标，这样会被误认为是海洋碎片。这个原木浮标配备了定位发射系统，所以在船只和船员被当局释放后，同事可以收回半潜器。如果原船被扣留或因其他原因无法取回半潜器，定位传输系统还可以让第二艘支援渔船将其取回然后继续运送。
物流体系
与大多数海岸线类似，哥伦比亚西部海岸是走私的理想之地。每天从哥伦比亚运出的两吨可卡因中，大约有三分之一是乘坐自制潜艇经太平洋海岸离开的。
即使拥有“先进”的装备，但这种大规模的走私绝不是一个制造潜艇的小团队所能完成的。这些走私者还在海上建立了完整的物流体系。沿途的渔船会警告船员不要进行巡逻，并为他们提供点心。同时，近海加油船提供无限的闲逛时间，使走私者可以避开沿海地区。专业渔民经常在管制站工作，在完成行程后可赚取约3000美元。
道高一丈
如果各路军方试图在国际水域扣押私人拥有的半潜船，船员们通常会将其抛弃。直到2008年，根据国际海事法，船员被救起，如果没有证据证明有不法行为，就会被释放。
为了解决这一法律漏洞，《美国毒品贩运船只拦截法》出台，规定“对于那些明知或故意操作或登上没有国籍的（私人拥有的）自航半潜船(SPSS)，且该船正在或曾经在国际水域航行，意图逃避侦查的人，属于重罪。”在美国，这一处罚将是最高二十年的监禁。
2007年，美国海岸警卫队调整了他们的水下声学传感器，以监听私人拥有的潜艇。 根据2019年的新闻发布会，美国海岸警卫队报告说，他们捕获了11.2%的私人潜艇。
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