“燃料是一种可在氧气中燃烧的物质，氧化剂是氧的来源，而推进剂正是氧化剂和燃料的混合物。这种化学混合物的燃烧得以提供推进力。”
三种最常见的火箭推进剂是液态自燃推进剂，非自燃液态推进剂和固态推进剂。
对自燃燃料来说，这两种物质性质太过活跃以致相互接触就会点燃。而非自燃燃料则不同，需要有点火源相助。将燃料和氧化剂压进燃烧室，燃烧时即产生高温且迅速膨胀的气体向外喷出。
固体火箭置有包含燃料和氧化剂的预混合物。该物质经处理，达到火箭发射所需燃烧类型的形状和厚度，被放置在火箭外壳中，也有可能被安置在边缘。因燃料在外壳中央点燃，所以燃料在装置中由内而外燃烧。
有了液态推进剂，使用把燃料和氧化剂送进燃烧室时的涡轮泵就可以轻易操纵推力。引擎可以停止和重启。固态火箭通常只能从它的外形来控制，一旦开始燃烧，终止燃烧进程是不现实的。一些火箭通过将固体燃料分成几部分来使用。
燃料和推进剂的区别是什么？
火箭的发射基于牛顿第三定律——作用力与反作用力。当火箭消耗推进剂时，物质被猛烈地抛出，反应加速火箭上升。这些“物质”称为“反应质”。有时，也被叫作&或“推进剂”。
燃料是用于转变为能量使反应质从火箭中排除的物质。举个例子，在一架经典原子火箭中，以在核反应堆中的铀-235棒作为燃料，反应质就是于反应堆中加热并从喷嘴喷出的氢气。
推进剂是用于给车辆，抛射体等制造推力或流体运动的化学物质，通常以压缩气体和能源产品的形式存在。常见的推进剂有能源物质及诸如汽油、飞机燃油、火箭燃油取其一和氧化剂的组成。推进剂或被燃烧殆尽，或被分解成气体推进剂。其他推进剂则为随时会被汽化的液体。
在火箭和飞行器中，推进剂用于产生从喷嘴排出以产生推力的气体。在火箭中，火箭推进剂产生废气，废物通常在压力下从喷嘴喷出。压力源于压缩气体，或由化学反应产生。废物可能是气体、液体、等离子体，或者是化学反应前的固体、液体或胶质。在飞行器中推进剂通常作为燃料和空气一起燃烧
在火器弹道学中，推进剂装置在弹药盒内部或枪和炮的弹槽中，用以在发射、炮击时提供动力。爆炸物可置于密闭管道内，用于开矿等的低爆方面，产生低速垂荡效应（气爆）。
在安全气囊（含有燃气发生器推进剂）或增压分配系统（喷雾器等）中，低温气态推进剂常被填充其中，以达到使物质从喷嘴中压出的目的。溶于拌后泡沫的罐装笑气、用于发胶的二甲醚和低沸点烷烃都是罐装推进剂的例子。火箭推进剂可能会在低温气体从喷嘴中喷出时被带出来些，也就是说，在化合物没有积极混合燃烧的情况下，用低温气体产生的推力给飞行器提供速度上的微小变化。
作者: quora
