火星上的远古山谷，可能是由巨大冰盖，而非河流，雕刻而成
毕竟，远古的火星可能并不那么适合人类居住。根据对火星Reull河谷（Reull Vallis）图像的最新研究，科学家们发现了某些与融水通道（冰川融水流往陆地的通道）一致的特征。早期的火星可能并非如科学家们所希望的，是温暖而潮湿的天堂 - 但如果布满疤痕的火星山谷能与地球上的类似山谷起到相同的作用，则结果就不该是那样。
这是最新的研究结论，该研究试图通过分析火星上10,000多个山谷片段来推测“红色星球”在其最初的十亿年中的真实样貌。 特别值得一提的是，科学家们受到了加拿大北极圈中干燥寒冷的德文岛风光的启发。 根据最新的分析，一些火星山谷可能是通过某种与潜涌在德文岛冰层之下的类似过程而形成的。
“如果通过卫星观察地球，你就会看到许多山谷：有些是由河流塑造而成，有些是由冰川雕蚀而成，有些则是通过其他方式形成，并且每种形成方式都有其独特的形状，”该项研究的主要负责人，亚利桑那州立大学地球物理学家安娜·格劳·加洛夫雷（Anna Grau Galofre）在不列颠哥伦比亚大学发表的一份声明中这样说道，她在该校从事这项研究，“火星与之相似，即山谷彼此之间看起来非常不同，这表明许多方式正在起作用并塑造它们。”
研究人员认为，其中一种方式，可能是融水在冰盖和下面的陆地之间流动。 科学家们认为，这种侵蚀方式所形成的山谷样式与自由流动的河流所形成的山谷样式不同，他们研究的许多火星山谷似乎与这种冰盖（融水）形成模式更吻合。
格劳·加洛夫雷（Grau Galofre）和她的同事们从火星轨道激光测高仪绘制的详细地图开始，该装置由美国国家航空航天局（NASA）的火星全球勘测者（Mars Global Surveyor）探测器所携带，并于1997年至2001年之间对这颗红色星球做了详细探测。 科学家们开发了一个程序，对于那10,000多个山谷片段，该程序包含每个山谷片段的六个不同特征，然后将相似特征归类，并与四种不同的（山谷）形成模式的特性进行比较
根据该分析，研究人员得出结论，被评估的66类特征中，有22类与冰川下流动融水的（山谷）形成模式最匹配，有9类与冰川（山谷）形成模式最匹配，而与河流（山谷）形成模式最匹配有14种。其余大多数无法与特定的形成模式相匹配。
美国航天局的研究者还发现了那些看似是由冰川下的融水创造的山谷贯穿了火星，而那些看似是由河流创造的山谷集中在阿拉伯高地--火星上非常古老的区域。
河流和冰川下的融水暗示着关于它们周围环境的一个关键的区别：温度。科学家们认为他们的最新研究和最近认为火星的温度在遥远的过去可能比已经提出的其他假说提出的温度更低的理论非常吻合。
“在过去的四十年里，自从人们第一次发现火星上的山谷，就假设过火星上曾经有河流流动，河流侵蚀并且创造了这些山谷。”格劳·加洛夫雷曾说。“我们尝试把所有东西整合在一起，提出一个之前从未被考虑过的假说。”
相关知识
火星是离太阳第四远的行星，也是太阳系第二小的行星，只比水星大。在英语中，火星是罗马战神的名字，通常被称为“红色星球”。后者指的是火星表面受普遍存在的氧化铁影响，使它在肉眼可见的天体中呈现出与众不同的红色外观。火星是一颗大气稀薄，表面特征让人想起月球上的陨石坑，以及地球上的山谷、沙漠和极地冰帽的类地行星。
火星上的日和季节是可以和地球上的比较的，因为自转周期以及旋转轴相对于黄道面的倾斜度是相似的。火星是奥林匹斯山的所在地，奥林匹斯山是太阳系中已知最大的火山和最高的山，而水手峡谷则是太阳系中最大的峡谷之一。北半球平坦的北方盆地覆盖了火星40%的面积，这可能是一个巨大的撞击构造。火星有两个小的形状不规则的卫星，火卫一和火卫二。它们可能是被俘获的小行星，类似于火星特洛伊小行星，5261尤里卡。
作者：Meghan Bartels
