近日有科学家发布了一段“坚忍号”沉船遗迹的视频。在沉没并消失了107年之后，世界上最伟大的沉船之一重现真身。
“坚忍号”是英国南极探险家欧内斯特·沙克尔顿爵士，于南极探险期间乘坐、但最终沉没并消失的一艘木船。这艘船的遗迹于上周末在南极的威德尔海海底被发现了。
视频中，“坚忍号”的状态仍然不错。尽管她已经在三千米深的水下沉睡了一个多世纪，然而当科学家们发现“坚忍号”的时候，她仍像1915年11月沉入水中的那天一样。她的木制材料虽然已被破坏，但没有四散开来，船尾清晰可见“ENDURANCE”这一船名。
船名所在处 | 视频截图此次寻找“坚忍号”沉船的海上母船为一艘南非破冰船“Agulhas II”，船上配备了遥控操作潜水器。此次考察的项目负责人是经验丰富的极地地理学家约翰·希尔斯博士。据他描述，当摄像机将画面停留在船名的那一刻，他感到极为震撼。
“‘坚忍号’遗迹的发现是一项令人难以置信的成就，”他说，“我们成功地完成了世界上最困难的沉船搜索，期间与不断变化的海冰、暴风雪和低至零下18摄氏度的气温作斗争。我们实现了许多人认为不可能实现的目标。”而“坚忍号”本身，也承载着一段南极探险的传奇。
时间回到20世纪初，地球大部分大陆的形状已经被无数探险家所描绘，只剩下包括极地在内的几个边界尚待探索。在这场探险的热潮中，沙克尔顿爵士也感受到了南极的召唤。
欧内斯特·沙克尔顿爵士1907-1909年，沙克尔顿实现了这个梦想：他的探险队成功到达了当时最南端的地点，距离南极点仅 112 英里。但他并不满足于此，并为自己制定了第一个穿越南极洲的计划：从威德尔海到达罗斯海！
这张地图于 1916 年 3 月发表在《每日电讯报》上，描绘了跨南极探险的预定路线。
沙克尔顿和队员们行驶着“坚忍号”，开始了征服南极大陆的旅途。在到达威德尔海之前，他们停靠在南乔治亚岛，当时这里只有少数挪威人在捕鲸站工作。尽管从挪威人口中得知，威德尔海的冰层向北延伸的距离比以往更远，但沙克尔顿还是坚持继续探险。1914年12 月 5 日，南半球仲夏时节，他们继续向南前往威德尔海。
果不其然，坚忍号在离港两天后就遇到了浮冰，而接下来的六周，情况逐渐恶化，坚忍号艰难地向南航行，穿过了一千英里的冰封水域，直到 1915 年 1 月 19 日，周围的浮冰被冻结，船完全被浮冰困在威德尔海深处了。此时，距离沙克尔顿原定的登录地点只有80英里，大约一天的航程。
被浮冰困住的坚忍号“坚忍号”在冰层中被困十个月后，出现了开裂的迹象，考察队不得不弃船前往浮冰上生活。1915 年 11 月 21 日，“坚忍号”最终在冰层的侵蚀下被挤碎沉没了。队员们只能长时间地在浮冰上扎营，28名队员在冰上作为漂流者生存了五个月。
弗兰克·怀尔德在坚忍号的残骸旁1916年4月，浮冰开始破裂，沙克尔顿一行乘坐三艘小型救生艇，经过5天人力划桨到达了象岛，但这里远离航线，获救的机会几乎为零。沙克尔顿只能另寻出路，他带着5名船员登上了一艘只有 22 英尺的救生艇詹姆斯·凯尔德号（James Caird），目的地是 800 英里外南乔治亚岛的捕鲸站。
这是一场史诗般的 800 英里远洋穿越，尽管有西风的帮助，但他们仍要面临世界上最汹涌澎湃的水域，这一片区域被捕鲸船长们称呼为“大墓地”。小舟在惊涛骇浪和凄风苦雨中几乎无法航行，一叶扁舟随时有倾覆在冰海中的风险。
詹姆斯凯尔德号的航行幸运的是，经历17天超过1300公里的旅程之后，詹姆斯·凯尔德号于5月10日幸运地抵达了南乔治亚岛。但是他们登陆的是西海岸，而捕鲸站却位于岛的另外一侧——他们必须穿越南乔治亚岛全长 26 英里的冰川和雪山。
当船员们到达捕鲸站时，他们筋疲力尽，营养不良，头发蓬乱，衣服一年没洗。在捕鲸站恢复体力后，沙克尔顿开始四处寻求帮助，但由于海冰，他们三次试图接回象岛上的其余船员都未能成功。
象岛上的船员终于，在智利政府的帮助下，他们借了一艘名为 Yelcho 的蒸汽拖船。1916 年 8 月 30 日，救援队抵达了象岛，沙克尔顿接回了在岛上度过了艰苦的 137 天的同伴们。
“坚忍号”的现状
“坚忍号”被发现的时候位于威德尔海水下3008米深处。考察队员花了两周多的时间在一个预先确定的搜索区域内用遥控潜水器进行搜索，最终在3月5日——沙克尔顿葬礼100周年当天——发现了沉船所在处。
此次调查的母船“Agulhas II” | FMHT AND NATIONAL GEOGRAPHIC
自发现以来的几天里，考察队员一直在这艘木船的遗骸及其周边进行仔细的摄影和记录。根据《国际南极条约》，沉船是珍贵的历史遗迹，不得受到任何来自人类的干扰。因此，考察队员没有对其进行文物采集。
当前“坚忍号”的状态和沙克尔顿的随船摄影师弗兰克·赫利在1915年最后一次拍摄的时候差不多。船的桅杆放下了，索具纠结在一起，但船只总体连贯紧凑。船头显然有一些损坏，但损坏原因可能是下降过程中船头撞到了海底。船的锚还在，遥控潜水器甚至发现了一些靴子和陶器。
虽然“坚忍号”的状态不错，也没什么损坏。但有趣的是，船体上已经附着有大量海洋生物——不过这些生物并不是会吞噬、腐坏船体的类型。
在海底，“坚忍号”看起来像一艘幽灵船，散布着令人印象深刻的深海海洋生物多样性——有柄海鞘、海葵、各种形状的海绵、蛇尾和海百合（这两类动物都和海参、海胆密切相关），所有这些生物都以从威德尔海冰冷的深水中过滤营养为生。
沙克尔顿爵士（右）目送“坚忍号”沉入海中。| SPRI/UNI OF CAMBRIDGE
一次激动人心的发现
“坚忍号”的发现为何如此激动人心？有两方面原因。一方面，“坚忍号”与沙克尔顿的英雄南极考察队故事息息相关。从弃船的那一刻起，沙克尔顿和他的船员们所做的一切都是为了生存。最后，沙克尔顿成功地把他的船员们全部营救了出来。
沙克尔顿远征及求援路线 | 图源：见水印，翻译：喵鱼另一方面，发现“坚忍号”这一事件本身就很不容易，充满挑战性。威德尔海几乎终年覆盖着厚厚的海冰，正是这样的海冰，使得当年“坚忍号”的船体被挤压破裂。能够接近预测的沉船地点本身已经很困难了，更不用说考察队能够成功地进行搜索，并且找到了“坚忍号”遗迹。
在过去的一个月里，南极海冰的范围缩减到了有卫星记录以来（自20世纪70年代起）的历史最低水平，此次的搜寻条件出人意料地有利。
现在“Agulhas”已经结束了对“坚忍号”遗迹的考察，并于3月7日离开了搜索地点。
翻译及整理：喵鱼酱
审核：Haining
编辑：Carol
