继早前与亚太空间合作组织（APSCO）签订合作协议后，踏入2023年不久，中国香港航天科技集团又传来好消息。集团于一月九日收市后发公告，透露与吉布提共和国政府、达之路国际控股集团（“达之路”）订立谅解备忘录，三方将合力开发及营运吉布提太空港，当地政府除负责提供土地外，亦会全力协作有关项目。
吉布提共和国乃非洲国家，近年积极参与共建“一带一路”，由于其位于红海南部入口，同时在通往苏伊士运河的航道上，并连接亚非欧三大洲，故具有重要的战略地位。这个跨国合作除获当地传媒广泛报导外，吉布提共和国总统伊斯梅尔·奥马尔·盖莱（Ismail Omar Guelleh）与总理阿卜杜勒卡德尔·卡米尔·穆罕默德（Abdoulkader Kamil Mohamed）更是分别亲自接见中国香港航天科技集团的代表，总统还在Twitter发文公布合作消息，凸显当地政府相当重视这次洽谈合作。
据数据显示，达之路是一间在非洲开展业务20多年的企业，涉足吉布提经济特区开发建设、矿产开采、国际贸易、文化旅游交流等多个行业和项目。
此番签署的谅解备忘录除涉及兴建7座卫星发射台及3座火箭试验台外，亦包括电站、水厂、航天港、道路、港口等配套工程，层面相当广泛。
创造双嬴局面
虽然于吉布提共和国兴建太空港，预料需时至少五年，然而从商业角度看，工程对中国香港航天科技集团的业务仍是裨益良多。目前商业卫星多以“共享火箭”，即“一箭多星”模式于文昌航天发射场及中国太原卫星发射中心发射，面对中国近年倍增的商业卫星发射需求，发射台早已出现“供不应求”的情况，故于吉布提设立太空港，将可打破现有排期发射制度的限制，对于业务发展有积极影响。
吉布提共和国总统亦相信，与中国香港航天科技集团订立谅解备忘录，将提升吉布提的科技能力与地位。当地政府预计，太空港项目将带来数亿美元的经济回报，并为当地民众带来数以千计的技术相关就业岗位。值得一提的是，各方日后除着力基础建设外，亦会合力设立研究中心、大学以及提供航空航天技术、产品、服务和项目，此举将进一步促进区域国际合作，同时提升中国香港航天科技集团在国际商业航天的地位。
复合增长有望达15.3%
根据Future Market Insights，Inc.于2022年12月发表的商业航天市场研究报告，全球小型卫星市场预计将以15.3%的强劲复合年增长率蓬勃发展。至2033年，市场规模将超过559亿美元，当中以印度与中国等新兴经济体的增长最为迅速。
报告又指出，各地近年积极建造了不同类型的运载工具与发射台，并以可重复使用与可生物降解的材料，以最大限度地减少空间浪费，卫星基础建设与配套工程预料能带动商业卫星市场从2017年至2022年11.0%的较低复合增长率，上升至2033年的14.8%。
中国香港航天科技集团致力构建商业航天产业生态链，早于2021年5月已启动中国香港卫星制造中心、中国香港测运控中心、中国香港卫星应用和数据中心、中国香港总装测试中心的总体建设规划，去年7月更进驻中国香港先进制造业中心AMC，建设18万平方英尺的中国香港首间卫星制造中心，日后自资建设的卫星太空港启用，集团将成为面向全球提供一站式商业卫星制造与发射服务的企业，前景非常乐观。
