南加州的内陆帝国（Inland Empire）地区迎来了亚马逊在美国最大的机器人分拣履约中心，这座六层楼高、占地450万平方英尺的庞大仓库位于安大略市（Ontario），拥有超过7,000台机器人和2,000多名员工，日均处理多达100万件包裹。10月1日，这座仓库正式揭幕，伴随着当地中学的乐队表演，场面热闹非凡。仓库的现代化设备、环保目标与新就业机会无疑给当地经济注入了活力，但其快速发展带来的环境压力也引发了广泛关注和讨论。
机器与人工的协同：效率与环保并重
亚马逊的安大略机器人仓库在操作流程上极度高效。仓库中的机器人被赋予了象征力量与速度的名字，比如“Robin”、“Pegasus”和“Hercules”，这些机器不仅可以搬运和传输货物，还能协助员工减轻体力负担。总经理David Koneck表示，机器人设计的初衷并非代替员工，而是提高效率并为他们提供更好的工作体验。“与12年前相比，亚马逊已经增加了成千上万的工作岗位，”他指出，“这一设施不仅维持了稳定的就业数量，还带来了更多发展机会。”
据介绍，仓库不仅能容纳5000万件商品，并计划在现有的2000名员工基础上再增聘1000人。仓库中的机器人使货物流动更加顺畅，同时还能减少包装体积，降低运输成本。Koneck表示，“我们希望通过提高运输效率减少卡车的使用，从而减轻交通压力，降低对环境的影响。”自动化设备确保包裹按最节能的方式被分拣和打包，不仅提高了派送速度，还优化了卡车的使用率。
内陆帝国仓储业崛起：发展与污染并存
然而，内陆帝国仓储业的蓬勃发展带来的不仅仅是经济繁荣，同时也对当地环境和居民生活产生了显著影响。据南加州皮策学院（Pitzer College）的一项研究，自2010年以来，内陆帝国已经新增了约1,100座仓库，总占地超过12,500英亩。每天有超百万辆卡车从这些仓库出发，运输数以百万计的货物。
然而，伴随着繁忙的货运运输，空气污染问题也日益加剧。数据显示，内陆帝国的仓储与运输活动每天释放1,450磅有毒柴油微粒和16.4万磅氮氧化物，这些污染物直接影响着周边社区的空气质量。根据《卫报》去年的一项调查，这些污染物的长期暴露增加了健康风险，特别是对生活在仓库附近的低收入家庭和有色人种群体影响尤为明显。
严格排放法规与环境保护的两难
面对空气污染的挑战，加州和联邦政府也在积极推行新的排放法规。2024年12月，美国环保署（EPA）推出了自二十多年来最严格的重型卡车排放标准，该标准计划在2027年生效，要求重型卡车、公共汽车和货车的排放比当前水平减少80%。此外，孙斯陶发现，加州独立推出了更严格的标准，要求将二氧化氮排放削减90%。这些法规虽有效降低了排放，但也增加了企业的运营成本。
此外，随着更多自动化技术的应用，仓库逐渐演变为更现代的设施，例如提供母婴哺乳间、舒适的工作环境等，这使得现代仓库不再是大家印象中的肮脏、繁重工作场所。正如安大略市市长保罗·利昂（Paul Leon）在开幕仪式上所言，“这是现代化的仓库，是未来的仓库，它提供了即时交付的便利。”
