编者按：
我们生活在一个信息时代。智能手机应用程序、有线电视新闻频道、电子邮件等都在积极努力，通过所谓的奖励、推送通知，以及在许多情况下，将意见伪装成事实，来窃取我们的注意力。在这个时代，我们作为问题解决者、合作伙伴和公民的成功不再是由我们所能获得的信息量决定，而是取决于我们对所有信息的分类和理解能力，但这可能面对的是繁重不堪的任务。在本书中，杰出的作者查尔斯·R.查芬博士对于如何将更多的注意力放在自己认为重要的事情上，且忽略日益渗透到生活中的干扰因素进行了有趣的、基于证据的探索。本书对这个信息时代的生活进行了360度的审视，回答了：
我们如何利用社交媒体作为深入联系的工具，而不是让其成为我们的“社交目的地”？
我们如何将自己从许多分心的习惯中解脱出来？
我们如何将事实与意见、事件本质与耸人听闻区分开来，成为更知情的选民和公民？
当科技带来无穷无尽的选择时，我们如何作出正确的选择？
当我们不断地被痛苦和苦难的图像与视频所困扰时，我们如何保持同情心？
本书每一章都简明扼要，易于消化，通过小故事和幽默手法将相关研究带入生活。作者将信息时代的每一个组成部分带入生活，点明面对的挑战并提供包括反思和作出积极改变的详细的解决方案。任何希望能不被周围那些屏幕所控制的人都会从本书中获得很大的收获。
撰写本书的原因在于，这个时代有太多我们需要理解的东西。
信息时代不断将我们裹挟其中，然而我们仍感觉自己与外界隔 绝。面对大量的信息和新闻，我们需要付出努力以了解真相，因为有 时事实会被认为是一种观点，而有时观点却被认为是事实。一些耸人 听闻的报道使我们能近距离地感受他人的苦难，然而我们对身边人的 共情能力却随之降低，因为苦难变得司空见惯，而冲突则成了常态。 大到大学和人生伴侣，小到芥末的品牌，我们所面临的选择多得超乎 想象。许多人无法作出选择，有时还会后悔曾经作出的选择。每天收 到的信息和邮件都会对我们仍处在石器时代的大脑造成负担，难以从 中筛选与我们相关的信息。社交平台将我们与远隔千里的人们联系起 来，然而当我们在对抗孤独、种族主义和社交控(FOMO) 时，这些 平台会诱使我们进入多巴胺循环，为我们带来短期的愉悦，而有时却 偏离了实际。算法为我们精准地推送我们想看到的，从而缩小了我们 的视野，并推动了社会的两极分化，在这样的社会里，人们很难找到 彼此的共同点。考虑到这些既定的事实，不难看出，信息时代正在改 变我们的生活。
在任意给定时刻，我们的注意力是有限且宝贵的。它的宝贵之处 在于，它驱动着我们的意识，并最终决定着我们的认知资源和物质资 源流向何处。信息纷繁复杂，而我们的注意力有限，各式各样的声音 出现在日常生活中，逐渐超出了大脑的负载。科技设备通过推送通知 和奖励系统将我们的注意力吸引到各式各样的应用软件上来，这些系 统能够吸引用户并最终留住用户。技术和一些信息获取渠道的目的与我们自身不同，当用户或游客想了解时事时，一些社交媒体平台、主 流媒体服务和有线新闻频道则会专注于如何吸引并进一步保持用户的 注意力，而不是让用户仅仅停留在注册和登录的阶段。这些平台目的 在于尽可能长期地留住用户，途径包括：通过算法，基于浏览记录为 用户推送相似的内容；为了鼓励用户反复查看并发送帖子提供不同的 奖励；通过一些耸人听闻的报道和偏激的观点吸引用户注意。于是， 平台可以凭借用户访问时长和在线率进行招商，但用户并没有从这一 过程中获得更多的信息。如今是注意力经济时代，注意力这一稀缺资 源成为了衡量信息价值的“货币”。社交媒体——一个经常交换这种 “货币”的注意力市场——也吸引了那些寻求关注的人。很多人通 过在脸书、Instagram等平台发布自己的经历以寻求他人的认同。许多 相似的声音聚集在这些平台，因此产生了回声室效应和证实性偏差。 在某些情况下，在回声室内得到最多关注的是那些声音最响亮或最疯 狂的阴谋论观点，这将产生进一步的偏见和错误认知，甚至是激进主 义。不论是发布赤裸上身的自拍还是误导性的政治信息，许多人将社 交媒体视作寻求关注的平台，而这一行为有时会偏离生活实际，因为 我们会优先考虑与完全陌生的人分享所带来的平台的奖励，而忽视了 与我们的亲人之间的联系。
信息时代带来了巨大的好处。它提升了我们解决问题、创造新 事物的能力，甚至使我们能够帮助那些远在天涯海角的人。信息时代 把我们每个人都紧紧联系在一起，并为日常生活的方方面面带来了便 利：算法有助于更有力地打击犯罪行为和提供更精准的医疗诊断；我 们能成为更理智的选民和投资者，了解每个与我们的社区、家庭和钱 包有关的影响因素以及影响机制。信息时代不仅带来了信息的民主 化，也让我们能够便利地表达自己的观点；社交媒体为数十亿用户提 供了分享生活经历的平台，无论这些经历是一些烦琐的小事或是重要 的事件。然而，尽管有这些好处，信息时代的一些副作用也的确影响 着我们体验环境、批判性思考和充分体验生活的能力。科技发展以及随之而来的所有信息，不再仅仅是实现生活目标的某种工具，而是更能帮助我们实现真正的目标。这些副作用主要体现在我们注意力的稀缺性以及由信息和人际交往带来的心理问题上，是本书讨论的核心。
我希望本书在人们的生活中有着实际意义。在信息时代，仅仅指出问题是不够的，而本书想给出切实的解决方案。关于如何应对信息时代面临的挑战，我采访了60余人，包括心理学家和研究人员等专业人士，也有普通人。这些采访使我受益良多，希望读者也能有所裨益。我希望以一种易于理解的方式来展示来自各个领域的研究成果，但更重要的是，我想回答生活中存在的那些我们总觉得“无所谓”的问题。本书中不赞同任何“技术舒适区”和“多巴胺禁食”，因为这会使我们切断我们的信息来源和与社交平台的联系。相反地，编写本书旨在帮助读者将信息和技术作为改善生活的工具。智能手机、个人计算机、电视、收音机等接收和发送信息的设备只能作为生活的“调味品”，而不应成为生活中的“主食”。
本书章节简短，适合当今繁忙社会中注意力稀缺的读者阅读。也许不同的读者会偏好不同的内容，但不论如何，本书内容是基于实际生活的。我希望在阅读本书后，当你在今后的生活中注意力再次被电子设备和各类信息分散时，本书能提供一个参考，提醒我们不要让设备主宰我们的生活，而要利用它来改善我们的生活。在一天的生活结束时(或通读本书后)，本书将引导读者反思自己与信息时代的关系。本书中分享的建议旨在帮助读者利用信息以及发挥信息的积极作用和共享性， 以提高生产力和真实性。现在，既然我引起了你的注意，那就开始吧！
