现任美的医疗器械研究院CT研究所所长李涛涛在两年半之前对美的的印象与外界差不多——这是一家庞大的全球化家电企业集团，但是当他在2021年参加了美的当年的科技月活动之后，美的在科技创新方面的规划、投入让他大为震撼，此次活动之后他成为了美的集团中央研究院(以下简称：MCRC)的一员，而他也仅仅是过去多年来MCRC在全球广纳资深专家和高精尖技术人才中的一个代表。
2024年4月12日，MCRC迎来了创设十周年，过去十年中MCRC聚焦智慧家居、能源、机器人、医疗四大领域，在前沿探索、核心技术突破、关键成果落地等方面进行全面布局，现如今美的集团ToC和ToB端很多创新产品的共性技术、创新功能、全新解决方案都有着MCRC研发成果的输出。
美的集团面向全球市场的发展，MCRC是打造科技创新驱动力的核心引擎之一。不过，美的集团副总裁兼CTO卫昶在接受笔者访问时表示：“十年之于一家研发机构而言还很短，未来我们有很长的路要走，要通过不断的技术创新支持集团的业务增长。”
十年仅仅是个开始
十年之前，整个家电市场仍然处于高速发展阶段，丰富的外部机会和市场红利给企业提供了巨大的增量空间，在彼时成立中央研究院，不得不感慨美的远见洞察的能力。截至2022年底，在全球拥有超过500名的高精尖研究人员，美的特有的“2+4+N”全球研发网络中，MCRC是其中的核心。
据了解，MCRC聚焦中长期共性技术、前瞻性技术和颠覆性产品平台的创新，围绕着美的集团现有的五大业务板块，布局了流体力学、固体力学、热技术、材料技术、健康技术、电控技术、机电一体化技术、电力电子技术、感知技术、医疗器械、工业设计、产品创新等研究所，并已经完成涵盖基础技术、应用技术、战略性新兴产业的技术领域布局。
MCRC仅实验室占地面积就达1.5万平发米，拥有的重点实验室超过了50个，其中就包括国内家电行业唯一十米法电波暗室、PIV粒子测试、全固定扩散式混响室等先进实验室。
过去十年中，MCRC不仅在上海建立了美的创新中心，并牵头在美国、德国、日本、意大利等多个国家建立了相应的研究平台。正是如此庞大的研发网络和强大的创新体系，使得美的有自信和能力将科技领先写入企业发展的战略主轴。十年来的创新成果也充斥在美的集团的各个业务板块之中，并起到了关键性的协同和驱动作用。
MCRC院长助理、流体动力学研究院院长胡斯特，见证了MCRC的创设与成长。他在谈到MCRC研发创新成果的时候说：“过去多年来，我们MCRC很多的创新技术是隐藏在产品底层，从终端产品上看，显性和感知性不是那么强。”但正是这些让外界感知不是很明显的创新给终端产品提供了巨大赋能。
他以热管理技术仿真为例，从2015年MCRC就开始着手热泵、制冷系统仿真代码的自研，这套代码可以应用在家用空调、冰箱、热泵干衣机、洗碗机等多个家电品类上。近年来，不止是国内市场，欧洲、北美、东亚等多个地区的能效标准都得到了大跨度的提升，恰恰是由于MCRC在此之前的布局和储备，使得美的能够在第一时间推出赋能全新节能要求、标准的产品。
卫昶也举了一个案例，那就是R290环保冷媒的应用，在这方面，美的在全球范围内同样实现了引领。去年美的集团的科技月上公开过这样一组数据：截至2023年4月，美的空调已累计销售R290产品620余万套。
再以工业视觉应用为例，据MCRC感知技术研究所视觉感知负责人王炜介绍，未来黑灯工厂对智能化柔性生产的要求越来越高，他所在的团队在高精度成像、AI视觉感知及感控一体技术潜心研究，研发的软硬件一体化方案已经覆盖多类的应用场景并成功落地百套以上生产使用，这些方案不仅在美的集团内部的制造体系得到应用，而且联合库卡机器人对外部汽车制造商提供赋能。
类似的案例在美的集团五大业务板块中是比比皆是，但正如卫昶所言，十年之于一个研发机构只是一个开始，MCRC以“建立美的技术全球领导力、成为行业创新标杆”为愿景，随着美的集团自身业务体系的不断拓展、增长，需要攻克的技术课题也越来越多，而技术研发的持续突破，必然离不开研发队伍的扩大及研发文化、氛围的建设。
研发也是一种责任
就在MCRC十周年之际的前不久，美的集团发布了2023年报，其中公布的一些数据昭示着美的的业务结构正在发生变化，据其年报显示，报告期内，新能源及工业技术实现营业收入279亿元，同比增长29%；机器人与自动化的营收达到了311亿元，同比增幅为12%；智能建筑科技业务板块的营业收入为259亿元，同比增长14%。
上述ToB端的营业收入增长幅度都远远超过了美的集团整体营收的增速，业务结构的变化意味着MCRC的研发，要在解决传统家电业务板块的技术创新课题的同时，还要能够持续为新产业的发展提供创新型技术支持。
而在美的集团的四级研发体系、三个一代创新机制中，MCRC除了持续深化、推进自主研发项目之外，更要协同各个事业部的研发平台、创新中心，将创研发成果能够尽快地转化为业务价值。但是，之于醉心研究的技术人员而言，他们对创新成果的价值判断、对企业研发平台的认知，都有着各自的理解，正是这些不同的理解和认知，烘托起了MCRC良好的研发氛围和文化。
胡斯特在接受笔者访问时就直接说到：“中央研究院面对多种产品线，能够让我们发挥的空间很大，而且这个平台的文化很好，这种相互成就的文化，可以让我们的研发人员充分发挥聪明才智，来帮助美的在商业上取得更大的成功。”
MCRC先进储能技术研究所所长黄群健在这方面是更有感触，在任职美的之前，他曾经另外一家世界500强企业有过十五年的工作经历，而美的吸引他前来的关键就是美的拥有非常完整的供应链，这既可以让他及他的团队的研发工作有配套资源，同时让研发成果直接触达应用端，用他的原话讲就是：“个人价值、团队价值和企业价值，能够在一个平台上得到集中体现。”
这也是为什么过去十年来MCRC能够不断吸引全球高精尖人才加盟、研发团队规模稳步扩大的原因之一。李涛涛还提到了一点：“美的特别好的一点就是放权，领导并不会干涉我们该做什么不该做什么，而且投入也很大。”
站在更为宏大的社会化视角看，研发创新所绽放出的个人价值、团队价值乃至企业价值，其实并不完全能够涵盖科研创新的全部，就像R290产品庞大的应用量所承载起了绿色环保使命；即便是从微观的领域出发，研发创新在越来越多的局部，更富有人性化的责任。
王炜就提到：“你只要去生产线上走一看、看一看，就会知道我们研发工作的使命和价值在哪儿！”如何让操作工摆脱重复性负重搬运工作?在焊接工位炎热的环境下是否可以用智能机器人来替代?他还说：“在智能制造的国家战略驱动下，建议大家都能去看产线感同身受，自然就懂得我们科研人员重任在肩。”
科技创新不仅在产品层面为用户的衣食住行带来舒享体验，在工作上同样在创造高效、品质化的环境。人们对美好生活的向往为每个企业的研发机构提供了驱动了，也赋予了责任和使命。
坚持和投入是核心
技术研发从来不是一蹴而就，这需要MCRC乃至整个美的付出更大的努力、专注度和投入，卫昶说，MCRC与国际一流的研发机构相比仍然存在着一定的差距，需要攻克的难题、跨越的障碍非常多，面对处于动态演变的产业内外部环境，奉行长期主义的美的，ToC、ToB端无时不刻在给其提出愈加复杂的技术创新课题。卫昶还谈到：“走向未来的核心就是坚持和投入。”
事实上，美的在研发方面的投入近年来一直没有弱化，据美的集团2023年报显示，去年的研发费用投入超过了145亿元，同比增长了15.57%，过去五年研发投入累计近600亿元。
胡斯特还介绍，MCRC未来研发主要聚焦四个方向，即智慧家居、储能、机器人、医疗。如果要在这四大方向进行细化，MCRC所面对的技术研发格局将会更加繁杂，每个方向都需要各自领域内的尖端人才。
所以，卫昶才说到：“我们的目标是要做世界一流的研发机构，现在离这个目标还有距离，我们需要更多世界一流人才，我们要在组织、团队上进行更大的投入。”
对此，MCRC将通过各种途径和方式，吸引更多高精尖人才的加盟；另外一个方面，就是要给年轻一代的研发人员提供机会。MCRC热技术研究所热系统工程实验室先行研究主任工程师程历是年轻一代的代表，作为2020年毕业的博士在MCRC仅工作了三年多，他当下的主要工作之一便是深挖变频技术如何更好地优化节能指标及能效标准。
更为重要的是，MCRC需打造有利于创新的文化，卫昶直接表示，做研究要容错的环境，甚至要敢于拥抱失败。研发人员还要更聚焦自身的研究工作，集团层面在这方面给予了MCRC非常的机制，让研发人员避免了行政事务的干扰。当然，作为一家企业最高的研发机构，竞争体系的构建和激励机制的打造是必不可少，这也有利于人才整体素有的提升和优秀人才的脱颖而出，美的每年科技月活动便是其中的代表举措。
“我们还要布局更多的新技术、新业务方向，与集团层面的战略要保持一致，”在卫昶看来，MCRC的十周年，仅仅是万里长征的第一步，科技技术的日新月异，让MCRC有一种时不我待的使命感，而MCRC向前的每一步，也将是在不断挖掘新质生产力，给美的集团的整个业务体系提供越来越澎湃的驱动力。
