根据《华尔街日报》的独家报道：AI 搜索引擎初创公司 Perplexity 正在敲定新一轮融资，估值将翻倍至约 10 亿美元，成功跻身“独角兽”俱乐部。
这一交易由丹尼尔.格罗斯牵头，这位人物曾经是硅谷著名孵化器 YC 的合伙人，在 YC 时专门负责 AI 领域的投资。现在，格罗斯经营着自己的投资基金 Pioneer。格罗斯也是 Perplexity 的早期顾问。
而 Perplexity 的上一轮融资，仅仅发生在两个月之前。
当时，Perplexity 声称自己已经融了 7400 万美元，公司估值达到了 5.2 亿美元，投资者包括有：亚马逊的创始人杰夫.贝索斯，以及风险投资机构 Institutional Venture Partners。
需要注意的是：Perplexity 成立于 2022 年 9 月，其种子轮领投者是美国最大的独立风险资本家 Elad Gil，而其发生在 2023 年 3 月的 A 轮融资，领投方是美国的老牌风投机构 NEA。
Perplexity 的核心使命是：挑战谷歌在搜索引擎领域的主导地位。
应该说，从事搜索的创业公司可能是最难支棱起来的一个赛道，因为谷歌大约控制着搜索市场 90% 的市场份额。如微软的 Bing，多年来一直无法支棱起来。即便是在去年发布了由 LLM 驱动的新版 Bing 之后，也难以真正撼动谷歌的主导地位。
此外，AI 搜索初创公司 Neeva 也曾经试图冲击谷歌，其运营着一个与 Perplexity 类似的产品，但由于没有能够获得足够的吸引力，已经在去年关闭。
然而，Perplexity 似乎讲述了另外一个故事。其一直备受业界人士的推崇。如英伟达的 CEO 黄仁勋称：他个人使用 Perplexity AI 作为他首选的 AI 聊天机器人，并且他“几乎每天”都使用 Perplexity AI 和 ChatGPT 。
而目前估值为 430 亿美元的软件开发商 Databricks 的创始人 Ali Ghodsi，也对 Perplexity 赞不绝口，称：“我是 Perplexity 的忠实粉丝，因为我认为他们确实改善了用户体验。它很快，很活泼，我每天都使用它。”
根据《华尔街日报》引用知情人士的说法：Perplexity 正在快速成长。该公司最近的年收入，已经突破了 1000 万美元。
此外，根据数据服务公司 Similarweb 的初步估计：Perplexity 的移动和桌面应用的访问量，在今年 2 月增长了 8.6%，达到了约 5000 万用户。
甚至 Perplexity 的成功，也让 OpenAI 看到了希望。
此前，OpenAI 曾经被美媒曝光：由于微软的 Bing 没有能够大幅削弱谷歌的搜索份额，OpenAI 正在秘密开发一款网络搜索产品，将与谷歌展开更加直接的竞争。实际上，OpenAI 这一行动的规划，就与其看到了 Perplexity 的成功有关。
而就产品与用户体验而言：Perplexity 利用其先进的 AI 模型，为用户的搜索查询提供直接的答案。这也是谷歌正在研究的技术。通常，Perplexity 的搜索工具在回答用户查询时，会提供详细的摘要，并在上方列出信息来源的链接。随后，用户可以提出后续问题。如下图：
Perplexity 也有付费增值服务。其高级服务每月收费 20 美元，付费用户的权益是：可以用它功能更高的搜索版本，这一版本使用了 OpenAI 最先进的 AI 模型 GPT-4。
Perplexity 由三位联合创始人创立，分别是：Aravind Srinivas、Johnny Ho 和 Denis Yarats。而 Aravind Srinivas 目前担任该公司的 CEO。
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