当地时间10月14日早些时候，一枚联盟号火箭将36颗新的OneWeb网络卫星从俄罗斯发射进入地球轨道，这使得这家通信提供商完成其不断增长的巨型卫星群的任务已经完成了一半。
这批OneWeb公司的卫星由俄罗斯制造的联盟号火箭从东方港航天发射场(Vostochny Cosmodrome)升空，由法国阿丽亚娜太空公司(arianspace)执行任务。发射时间是美国东部时间早上5:40。
阿丽亚娜空间公司的代表在任务描述中写道，航天器将由联盟号部署到海拔280英里(450公里)的近极轨道。这些部署将分四批进行，最后一批将在发射后约3小时51分钟进行。
然后，这些太阳能卫星将自行进入位于地球上空746英里(1200公里)的运行轨道。他们在那里会有很多同伴；这个卫星群已经由322颗卫星组成，所有这些卫星都是由阿丽亚娜空间公司发射的。
在接下来的几个月里，还会有更多的卫星加入这个群组。总部位于伦敦的OneWeb正在建造一个由648颗卫星组成的星座，目的是向全球各地的人们提供宽带互联网服务。
“一旦全部部署，OneWeb卫星群将能为用户终端提供3G、LTE、5G和Wi-Fi覆盖，颗提供全球高速网络接入——应用场景包括空中、海上和陆地，”阿丽亚娜航天公司的代表在任务描述中写道。
36颗OneWeb互联网卫星在装载整流罩之前，可以看到它们的堆叠配置
OneWeb公司计划在今年年底开始向地球北部地区提供这类服务，并预计在2022年覆盖全球。
然而，这家公司的卫星互联网产品会有一个强大的竞争对手，那就是SpaceX公司的星链（Starlink）卫星网络，它将与该公司展开直接竞争。目前，SpaceX公司已经在近地轨道部署了超过1700颗星链卫星，以后随着发射的继续还会更多。根据该公司的计划，Starlink网络卫星群最终将由超过2万颗卫星组成，将向全球提供高速卫星互联网连接。
Starlink卫星群目前已经在为16个国家的10万多客户提供这种互联网的测试服务。要连接Starlink卫星网络，客户需要购买一套价格为499美元的客户终端套件，套件里有Wi-Fi路由器和一个碟形接收天线，该网络每月的互联网服务费是99美元。SpaceX公司表示，这项服务没有数据上限，在全球范围内价格都是相同的。
而OneWeb公司将与SpaceX的Starlink直接竞争，当然，全球市场毕竟很大，每个公司都有相对宽松的发展空间，只不过是客户多少的问题。相信竞争到最后还是不免要落入拼网速、拼价格、拼服务的老路。别忘了，在他们的背后，虎视眈眈的亚马逊还计划发射自己的互联网卫星群，尽管迄今为止这些卫星都还没有离开地面。
