作者|陶然 编辑|魏晓
一笔来自中东的投资，空降国产大模型独角兽。
市场消息显示，中国人工智能初创公司智谱AI，于近期获得了来自中东石油巨头沙特阿美（沙特阿拉伯国家石油公司）旗下Prosperity7基金价值4亿美元的投资。
据悉，这笔投资将使智谱AI的估值达到约30亿美元，与月之暗面（约30亿美元）、Minimax（约25亿美元）等一起，成为国内估值最高的几家人工智能独角兽公司之一。
AI蓝媒汇向智谱AI方面求证，截止发稿时公司并未回应。如果消息属实，这笔投资不仅将成为中国大模型初创公司收获的第一笔海外投资，也会创下国产大模型单笔投融资金额的新纪录。
对于这次重仓，《金融时报》给出的标题非常直白：沙特基金投资中国，意在打造OpenAI的竞争对手。分析人士也指出，这笔投资一方面给智谱AI带来了资金支持，有利于发掘市场机遇，拓展后续可能的国际业务，另一方面，中东资本也并不希望将大模型时代的话语权完全交给欧美。
成立于2019年、由清华大学计算机系技术成果转化而生的智谱AI，在人工智能、大模型领域确实将“追赶OpenAI”作为目标。公司CEO张鹏就曾多次在公开场合提及，对标Open AI“是（公司）成立以来的目标”，其开发的大模型产品ChatGLM目前迭代至GLM-4，在部分测评榜单中已经逼近GPT-4系列模型。
值得注意的是，两周前5月21日在首尔举行的第二届人工智能安全峰会，OpenAI、谷歌DeepMind和Anthropic、微软、亚马逊、IBM、META等AI圈头部公司悉数到场，而智谱AI同样作为唯一受邀的中国大模型企业参会，与上述公司达成技术和安全方面若干协议。
与OpenAI同台、获得中东大额投资，来自全球范围内的认可短期内接踵而至，让这家自称“追赶者”人工智能初创公司，似乎正逐渐向大模型舞台的中心区域靠拢。
下一个问题是，具体到产品应用层面，智谱AI的大模型，到哪一步了？
小厂参团价格战
进入2024年，被业界对标的OpenAI自身争议不断，关于AI安全治理，关于公司的商业化进程，以及二者之间似乎还涉及AGI愿景的冲突。
但另一方面，OpenAI并未停止商业化步伐，年内GPT-3.5 Turbo降价50%，还更新了可限量免费使用的GPT-4o，API价格同样五折。
而作为追赶者，国产大模型这边没有太多内乱，有的只是给大模型揽客的价格战：
字节跳动、百度、阿里、科大讯飞接连砸价，大量性能尚可的模型官宣免费，付费业务的定价标准也降至小数点后四位的水平——阿里云Qwen-Long API输入价格降至0.0005元/千tokens，字节跳动豆包大模型0.0008元/千Tokens。
与这些大厂相比，智谱AI无论从公司体量还是资金储备上显然都不在同一量级，但颇为意外的是，六月第一周，智谱AI也官宣下场参与价格战了。
并且，把价格区间往小数点后挪又了一位。
在6月5日举办的智谱AI Open Day活动中，智谱AI宣布公司全模型矩阵价格下降。其中，GLM-4-Air和GLM-3-Turbo价格降低至0.6元/百万tokens，Embedding-2模型低至0.3元/百万Tokens，GLM-4-Flash模型的价格最低降到了0.06元/百万tokens。
换算成统一计量单位，GLM-4-Flash模型目前的价格仅为0.00006元/千tokens，在小数点后比大厂又加了一个零。
相比之下，罗永浩以AI智能体形式成为智谱清言App智能体中心的001员工这种更新，大概只能算是个噱头了。
仅看数据，智谱AI确实以小厂身份将价格再度降低了一个量级，CEO张鹏也在发言中提及智谱AI是通过技术迭代以及训练效率的提升，最终实现了成本的降低“并不是简单的价格战。”
但包括智谱AI在内，一众国产大模型的巨幅降价，在业内人士看来“并不能与OpenAI一起讨论”。
离OpenAI还很远
这当然不是降价50%和降价90%的区别，关键还是在模型能力，以及市场规模。
早在2023年年末，OpenAI CEO山姆阿尔特曼就曾透露，公司目前的月收入已经达到上亿美元级别，年化收入很可能突破15亿。机构预测称，OpenAI在2024年全年的收入，很可能将达到2023年的一倍以上，更为乐观的估算甚至提到了“50亿美元”。
在海外市场，主流模型（如OpenAI的GPT系列、谷歌Gemini）数量远不及国内，性能更强、商业化程度更深的同时，竞争却不比国内这般激烈。
所以，OpenAI的半价直接解释为规模效应以及训练成本、效率的优化，相对合理。
但这套逻辑，在国内市场中模型“数量更多”且“更为同质化”的背景下，或许暂时还不适用。
一位云计算相关人士向AI蓝媒汇坦言，参考一些报价和市场调研，智谱AI的客户规模和商业化进程相较于国内一线云厂商，都“不太可能领先”：合作商和客户量的数字在统计层面可以做的很好看，但最终落到营收，再到成本覆盖，应该说都还在商业化的早期。
这引出了两个问题：一方面谈不上“坏消息”的是，智谱AI在部分定价上的大幅度降低，实际上影响的最终收益会非常有限，因为规模本来就不够大，且降价影响的API收益也只是营收的一部分而已。
另一方面，不管此前在各类大模型测评中刷榜（数据层面，ChatGLM已在多个榜单排名靠前），还是此番跟进市场趋势放出降价消息，智谱AI未来很长一段时间都不太可能从技术力和产品力的维度，与OpenAI处在同一量级。
大规模变现，就更是后话了。
在2023年上海人工智能实验室的大模型测评总榜中，智谱AI ChatGLM大模型仅次于GPT-4 turbo位居行业第二，国产大模型排名第一。
2023年上海人工智能实验室
大模型测评总榜
但具体到智谱淸言，在类型相似且数量众多的AI应用中，没有迹象表明它是市场中的主流选项。
提升行业存在感及产品竞争力，或许才是智谱AI的当务之急。
当然，除开近期来自沙特阿美的高额投资，智谱AI背后的投资方也早已堪称豪华——仅2023年，公司就已凭借来自阿里、腾讯、美团等大厂，以及红杉、高瓴、君联资本等知名投资机构的融资，晋升国产大模型独角兽行列。
现阶段的智谱AI需要的只是推进研发的同时，试探商业化的机会，而未必是让效果立竿见影。
作为大模型时代的新版“AI四小龙”之一，智谱AI暂未拥有像Kimi这般爆火的C端应用，也没有Minimax、百川智能这样分别有王小川（搜狗创始人）、闫俊杰（商汤科技前副总裁）等圈内大佬站台。
但出身清华系的CEO张鹏以及技术团队，在四小龙中被认为是较早开展大模型探索的一位：
2020年研发出GLM预训练架构、2021年训练完成百亿参数模型GLM-10B、2022年开源GLM-130B，在去年ChatGPT风口中推出对话模型ChatGLM之前，智谱AI实际上已经在大模型领域有相当的积累，年初经升级后的发布的GLM-4也被张鹏拿来直接对标OpenAI的大模型生态。
只不过，若想在产品应用甚至商业层面对标OpenAI，智谱AI需要掏出一些比榜单数据更有存在感的产出。
来源|AI蓝媒汇 作者|陶然
