如今，消费者对饮料多元化、健康、绿色等方面的需求越来越高，如何通过提升制造端的质量水平输出更好的产品，是摆在全行业面前的一个重要课题。
“坚持创新引领、提高生产效能、积极使用可再生能源，元气森林通过业务和理念革新实现全链条的绿色低碳智造。”元气森林生产中心总经理李炳前表示，元气森林自建立之初就将“绿色”“低碳”“智造”镌刻在企业发展基因之中，通过自建工厂、升级生产线等一系列举措来打造产品，同时依托自有工厂，元气森林的产品正在向更绿色、更健康的方向迈进。
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绿色智造工厂为健康加码
随着大健康时代的到来，“健康饮料”的概念已深入人心。如今，消费者对于饮料的需求已经从“量”和“味”的需求，转变到了健康和绿色的新需求。
产品的品质保障和创新升级，离不开重资本的自建工厂。元气森林曾经遭遇过代工厂断供导致严重缺货，没有产品可卖的困境。为了不受制于人，保障产业链、供应链安全，元气森林自2019年起，开始陆续重资产投入产品研发、产品品质的第一道防线，开创了“超大规模工厂&超级城市群”模式的自有工厂建设。
“超大规模工厂&超级城市群”即一座工厂服务周边多个省组成的超级城市群。据介绍，元气森林先后建立了安徽滁州、天津西青、广东肇庆、湖北咸宁和四川都江堰五大工厂，对应华东、华北、华南、华中、西南地区五大城市集群，重点对应京津冀、长三角、珠三角、粤港澳大湾区、川渝、两湖中南地区市场，让产品开发和供应有地域针对性，以快速适应市场变化的灵活度和反应能力。
2月15日，元气森林广东肇庆工厂正在运行的气泡水生产线除了保障产能供应，自建工厂将生产过程牢牢掌握在自己手中，对于食品安全和产品品质的保证无疑更为有力。“我们在生产、仓储、物流等环节设置多道全自动视觉监控设备，用AI技术来做产线管理、资源调拨、品控、分拣、统计。如在制作瓶子过程中，专门增加了瓶口检测设备，对瓶口有损伤的产品直接剔除。”元气森林相关负责人说。
产品要健康，生产过程也要“健康”。元气森林工厂自设计阶段开始就引入绿色低碳理念，在工厂运营阶段持续节能增效。数据显示，元气森林工厂2022年节能降耗项目推动执行34项，2022年项目预估收益可达6000万元，其中电单耗较同期降低25%，水单耗较同期降低10%，汽单耗较同期降低15%。
元气森林四川都江堰工厂已经成为“智能科技+工业旅游”的标杆产业园区在元气森林的工厂中，一套绿色低碳可持续的生产方式正在为元气森林健康加码提供助力。
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中国制造为产品创新赋能
作为健康饮料的先行者，元气森林一直持续关注健康赛道，先后推出了纤茶、外星人电解质水等多款产品，并于2022年底宣布旗下所有产品都不再添加化学防腐剂。
只有做到生产无菌，才能不添加防腐剂。在工厂建设初期，元气森林的管理层便决定自建工厂采用行业高标准，全自动无菌生产线达到行业高标准的Log6水平。随着工厂逐步落地并投产，为元气森林全线产品实现零防腐剂打下了坚实基础。
在元气森林的工厂中，一瓶不含防腐剂的饮料是如何生产出来的？在生产车间可以看到，吹灌旋一体机使瓶子即吹即用避免污染；无菌水系统保证水源经过多重过滤达到纯水级别后，再经灭菌处理后达到无菌效果；无菌灌注机实现了空瓶、瓶盖的杀菌清洁功能和产品液充填、无菌封盖等功能……无菌料液、无菌的包材在无菌的环境中灌装完成并形成密闭，实现了产品零防腐剂的无菌化生产。
2月15日，元气森林天津西青工厂中的全自动无菌碳酸生产线正在作业“普通碳酸线料液、混比、包材、灌装环境不经过无菌处理，而我们产品料液进行超高温杀菌，包材杀菌能力为Log6，灌装环境为无菌环境，无菌混比系统也是无菌的。”元气森林相关负责人介绍，无菌碳酸生产线的生产成本及现场管理要求远高于普通碳酸线，设备投入成本是普通碳酸线的4倍。
饮料行业内的很多企业都采用进口设备。元气森林了解到，国内设备供应商的技术已经很成熟，同样可以解决无菌去除防腐剂这一技术难题。
为了实现全线产品无防腐剂，元气森林联合国内设备供应商创新性做出中国首条含气无菌吹灌旋一体设备，该项目是“十三五”国家重点研发计划项目的成果。
2月15日，研究人员正在元气森林研究院实验室进行实验截至目前，元气森林工厂共拥有24条无菌灌装线，其中22条无菌生产线均使用国产自研无菌设备。
元气森林的创新产品被市场验证，让人们深信，进口设备能做到的，中国设备也能做到。中国制造，正在支撑中国新消费品牌的崛起。（推广）
