虚拟现实应用程序试用版可以减少常见的恐惧症_

克赖斯特彻奇奥塔哥大学的一项试验结果表明，全世界估计每12人中就有一人害怕飞行、针头、高处、蜘蛛和狗。

该试验由心理医学系的Cameron Lacey副教授领导，使用耳机和智能手机应用程序治疗计划研究了恐惧症患者——虚拟现实（VR）360度视频暴露疗法和认知行为疗法（CBT）的组合。

参与者下载了一个名为“oVRcome”的完全自助智能手机应用程序，该应用程序由基督城科技企业家Adam Hutchinson开发，旨在治疗恐惧症和焦虑症患者。

该应用程序与耳机配对，让参与者沉浸在虚拟环境中，以帮助治疗他们的恐惧症。

刚刚发表在《澳大利亚和新西兰精神病学杂志》上的试验结果显示，在治疗计划六周后，恐惧症症状减少了75%。

Lacey副教授说，他们报告的改进表明，对于与经常令人难以克服的恐惧症作斗争的人来说，使用VR和手机应用程序作为自助治疗的潜力很大。

参与者展示了该应用程序的强烈可接受性，强调了其在大规模提供易于获取、具有成本效益的治疗方面的潜力，特别是对那些无法获得面对面接触治疗来治疗其恐惧症的人使用。

2021年5月至2021年12月，共有129人参加了为期六周的随机对照试验，并进行了为期12周的随访。参与者需要年龄在18-64岁之间，害怕飞行、身高、针头、蜘蛛和狗。他们每周通过电子邮件收到问卷，以记录他们的进度。那些经历不良事件的人可以在任何阶段要求临床心理学家联系。

“在试验过程中，经历所有五种类型恐惧症的参与者在特定恐惧症严重程度表方面表现出类似的改善。六周后，平均严重程度评分从28/40（中度至严重症状）降至7/40（最小症状）。由于与干预相关的不良事件，没有参与者退出。

Lacey副教授说，oVRcome应用程序涉及所谓的“暴露疗法”，这是一种CBT形式，让参与者在短时间内暴露在特定恐惧症中，以临床批准和控制的方式增强他们对恐惧症的耐受性。

一些参与者报告说，试验期结束后，他们在克服恐惧症方面取得了重大进展，其中一人有足够的信心现在预订海外家庭假期，另一名参与者排队接种新冠肺炎疫苗，另一名参与者报告说，他们现在不仅知道房子里有一只蜘蛛，而且他们自己可能可以把它取下它。

该应用程序计划由标准CBT组件组成，包括心理教育、放松、正念、认知技术、通过VR暴露和复发预防模型。参与者可以从大型VR视频库中选择自己的特定恐惧症暴露水平。

“这意味着暴露疗法的水平可以根据个人的需求量身定制，这是一项特殊的优势。针对特定恐惧症的更传统的面对面接触治疗的辍学率高得众所周知，原因是人们寻求恐惧的不适、不便和缺乏动力。通过这种VR应用程序的处理，审判者增加了对暴露恐惧的控制，以及对暴露时间和地点的控制，”莱西副教授说。

研究人员表示，由于该应用程序和耳机具有成本效益，并且同时测试了多种恐惧症，这项试验是新颖的。他们说，迄今为止，大多数比较VR研究都调查了高端VR设备，这些设备仅在研究和有限的临床环境中可用。一项荷兰研究使用动画图像检查了一个低成本的VR荷兰语程序，该节目显示了身高恐惧症状的改善，但这项研究只检查了一种类型的特定恐惧症。

Lacey副教授说，公众对参加审判的要求是前所未有的，这表明社区对恐惧症治疗的需求和愿望越来越大。

“估计，由于针头恐惧症，10%的新西兰人对参加政府的新冠肺炎疫苗接种计划犹豫不决。心理学家严重短缺无济于事。去年向议会提交的一份请愿书声称，新西兰少了1000名心理学家，导致全国的等待时间激增，使人们在需要时难以获得帮助。我们需要进一步研究和探索使用更具成本效益、更易于访问的家庭解决方案，例如这个oVRcome应用程序，为人们提供他们所需的治疗和支持。”

这项研究以心理医学系对精神痛苦结构化心理治疗的现有研究为基础。