夏天少不了喝饮料解渴，目前茶饮料已经成为国内市场第三大饮料品类，零售规模超过千亿，仅次于包装水和果汁。庞大的市场下，主要有康师傅、娃哈哈、农夫山泉等玩家。2020年公布的业绩显示，作为国内饮料领跑者的康师傅茶饮料营业收入为155.79亿元。
但要知道，亚太地区的瓶装茶饮料最早起源于日本。上世纪80年代，伊藤园公司已经在日本开发和销售罐装乌龙茶饮料。去年，该公司销售额达到5041亿日元（折合人民币约329亿元）。
资料显示：株式会社伊藤园，总部位于日本东京都。现已形成涵盖即饮茶和咖啡、茶叶、抹茶粉及饮料混合物的广泛产品组合，是日本最大的茶饮料企业之一，其中绿茶产品最为有名，该企业也被业界誉为无糖茶饮的先驱。
最值得我们关注的是，伊藤园的一款绿茶饮料年销售量超过了9000万箱，单品销售额更是达到19.6亿美元（折合人民币约137亿元），销量成功打破了吉尼斯世界纪录并获得认证。
早期的伊藤园是以茶叶业务起家的，而茶叶作为日本传统消费品，市场竞争向来激烈。公司在早年间是如何突破重围，成为备受消费者喜爱的知名品牌？纵观它的发展史会发现一个重要的因素，即技术创新。
绿茶是一种未经发酵的茶叶品类，时间久了容易导致新鲜度降低。这样一来，非常不利于商品销售到更远的市场。为此，伊藤园经过一番研究，开发出“真空密封包装的绿茶叶”。这一创新的技术，使得企业迅速从同行业中脱颖而出，无论是营收还是知名度都在节节攀升。
来到八十年代，伊藤园正式开发和售卖瓶装茶饮料。这里要说的是，在推出新产品的过程中，它也是以技术创新作为驱动的。在灌装茶领域，其先后推出乌龙茶、绿茶等产品，且均不加糖、无添加各种别的东西，符合日本消费者的健康理念。
九十年代随着各项包装技术的成熟，消费者对便利便携的饮料产品愈发青睐。可以说，伊藤园的瓶装茶产品，直接改变了日本消费者饮茶习惯。而市场培育的成功，又反过来进一步推动了公司的发展壮大。
伊藤园在技术创新方面的投入，为其打造了产品的护城河。如今已经成为日本茶饮料第一品牌。产品不仅在日本市场畅销，更是远销北美、澳大利亚、东南亚等市场。近年来品牌也在华积极布局，不过目前包括伊藤园、三得利等在内的日本茶饮品牌，份额都没能排进前五。
有业内人士分析指出，随着伊藤园加大在大中华市场的投入，必定给康师傅、农夫山泉等茶饮品牌带来不小的压力，同时也会让行业竞争进一步加剧。可以预见，未来几年茶饮行业格局将会发生较大的变化，而日本茶饮品牌能否在华挤进茶饮料市场第一梯队，还需要更多时间来验证。
