国家队的“网课平台”来了,“丝滑”体验背后的百度智造

国家队的“网课平台”来了,“丝滑”体验背后的百度智造
2020年02月18日 16:39 智东西
智东西(公众号:zhidxcom)

文| 李水青

智东西2月18日消息,昨天,“国家中小学网络平台”上线,向全国中小学师生提供线上课程点播、线上教材等资源。按照官方信息,该平台可支持5000万学生在线使用。

“丝滑”无卡顿,内容丰富无“直播风”。经历了先前许多直播课的“一节课卡顿八百回”、“课上到一半系统崩溃了”、“一个小时啥都没学到”的尴尬体验,“国家中小学网络平台”让许多师生、家长感到一股清流。(在线教育历史性的一天!全国中小学生让云课堂们集体趴窝?)

▲国家中小学网络平台上的数学课《相交线》

由于新冠肺炎疫情蔓延,全国各省市区都宣布延迟开学到3月及以后。不能面对面课堂上课,云课堂就成为孩子们在家也能开展学习的重要渠道。

作为国家护航“停课不停学”的重要一环,国家中小学网络平台由教育部基础教育司发起,由百度等多家企业参与建设,协调7000个服务器,90T带宽,以满足全国近1.8亿中小学生和1千万老师的“停课不停学”需求。

国家中小学网络平台的定位是什么?看似简单的场景背后有哪些行业逻辑和技术难点?以百度为代表的建设者拿出了什么样的看家本领?通过对百度等企业的及时连线,我们试图挖掘出一些关于“国家中小学网络平台”更多硬核信息。

一、“丝滑”不卡顿,网课界的“清流”

进入国家中小学网络平台页面,防疫教育、品德教育、专题教育、课程学习、电子教材及影视教育六大模块简洁陈列,供用户选择。比如,当点击课程学习模块,就可以看到对应年级的十几门课程。

▲国家中小学网络平台页面

课程视频既包括北京等地的骨干教师的现场录播课,也包括一些PPT讲解微课堂,可以倍速播放,课后还有下载资料。

▲PPT讲解式的语文课《邓稼先》

除此之外,教师用书下载、教育影视资源、地方云课堂平台超链接也成为国家中小学网络平台的“彩蛋”。

▲教师用书下载

经体验,国家中小学网络平台可以说是“丝滑”无卡顿,而且内容的丰富程度也超出想象。虽然一些课程画质有差异,且缺乏问答等互动机制,但在家长老师的引导下,孩子应该能从平台上学到很多东西。(国家队出手!让5000万学生免费上网课,今天上线)

“相比较其他地区的部分线上学习平台 ,国家中小学网络平台在访问体验,平台稳定性等方面都有明显优势。上线首日,平台整体运行状态平稳良好。”来自百度的项目业务相关人士告诉智东西。

二、带宽有难度,扩展无压力

据了解,全国中小学生网络云平台协调了7000个服务器,90T带宽,可供5000万学生在线使用。这些数字背后意味着什么呢?

这位来自百度的项目业务相关人士表示:“服务器资源倒还好,更主要的是带宽压力,这取决于并发访问的因素。因为纵观全国的CDN(内容分发网络)带宽的总量其实是有限的,分到各个厂商包括运营商也是有限的,因此按照90TB带宽的量去准备压力还是很大的。”

目前,全国中小学生网络云平台主要上线了初中、高中生课程,而小学阶段居家学习主要通过CCTV-4播出。如果应广大家长需求,将小学生课程也纳入平台,平台是否可以承受呢?

该项目业务相关人士表示,根据全国小学生数量来推算,新增小学生课程将会为平台带来千万级的并发量。由于平台当前依托于百度强大的云计算能力,且计算资源可扩展性强,能够在极短的时间内完成线上的资源扩容,保证用户访问的稳定性。

据了解,百度智能云参与过多次重大的线上活动,从一带一路网到春晚红包活动,在资源扩容方面沉淀了比较完善的机制和流程。

▲百度智能云在2019年的春晚红包活动

而在本次的全国中小学生网络云平台“国家级”项目中,一方面,百度为国家中小学网络平台提供海量视频及文档资源的存储、转码、分发提供支持;另一方面,也为云平台中的各模块提供后台云主机支持,承受了高并发访问。

三、云平台上线前,百度的11天

2月6号,正月十三日,按照往年中小学生应该刚刚开学。然而今年,新冠肺炎还在蔓延,人们刚刚完成了第一个十四天的自我隔离,期待的疫情“拐点”却依然没有到来,当天全国确诊达到28,018例。

这一天,百度团队接到建设“国家中小学网络云平台”的指令,平台要确保在2月17日上线。任务紧迫,时间不等人,百度团队迅速组建“重大专项保障团队”。

据了解,“重大专项保障团队的成员来自十几个部门,包括智能云通用技术服务部、计算网络部、视频云产品部、大数据平台部、IDC战略合作部、系统部、安全部等都参与其中。等都参与其中。在这11天里,他们以小组为单位,一字并行向前开展工作,遇到问题及时上报,及时处理,及时解决。

在全国中小学生网络云平台建设中,百度前后主要提供了音视频点播、对象存储、云主机、弹性公网IP、文档服务、内容分发网络、安全产品等技术和服务。

“从正式的项目启动到交付上线,其实只有一周的时间 。这其中包含整体技术方案设计、资源协调、技术对接测试等工作,而且越到后面遇到的一些小问题越多。”来自百度的全程参与项目的工作人员说。

“因为项目中还牵扯一些合作伙伴的能力,所以在项目时间确定的前提下,我们需要解决一些需求范围和成本波动的问题,还是有一定挑战的。”该工作人员补充道。

具体来说,在项目启动节点,百度团队召集了内部许多的技术专家,还有商务、法务,IDC基础设施方面的同事以确保这个项目的关键人力投入。

在整体的技术方案设计和集成测试节点,百度团队协助进行了周密详尽的系统可靠性设计,以及压力测试方案。

值得一提的是,因为针对“国家中小学网络平台”的业务场景,之前并没有可参考的案例;同时,对于上线时的实际访问量,百度团队也不得而知——所以只能是借助百度以往中标项目经验做参考,例如春晚红包、快手、爱奇艺等案例。

除此之外,处疫情特殊时期,大多数同事还在远程办公,于是百度采用了很多优秀的办公协同工具,使得工作效率上没有丝毫影响。

四、“丝滑”体验背后的百度智造

当一个学生输入网址、按下回车键的那一刻,“秒入”网站页面,他就已经开始接入到由百度提供的“内容分发网络”系统;

而当他点击观看视频时,丝毫不受网络延迟等不稳定因素影响,他就已经接受了来自百度“音视频点播”的服务。

其中,百度智能云CDN(内容分发网络)在全国有很好的覆盖范围,能够给每个孩子提供就近访问资源的能力;而百度智能云VOD(视频点播产品)提供的CRF动态码率技术,能使部分视频在保持清晰度的情况下能有效较低50%以上的码率。

“国家中小学网络平台”项目本身的业务场景看似简单,但是因为服务范围是面向全国的,且具备一定的政治属性和社会意义,所以在安全性保障方面引起了供应商的格外重视。

“百度为了这个项目提供了全套的云上安全解决方案,除了技术工具之外,在架构设计和服务支持方面也考虑到了诸多容错、冗余以及可靠性问题。我们提供了TB级的高质量CDN带宽资源,具备网络增强能力的云服务器,以及日志分析解决方案等。并且充分利用了公有云的弹性扩展能力,可以在很短的时间内实现数千台机器的横向扩展。”来自百度的项目业务相关人士说。

据了解,除了百度,阿里、华为、网宿等企业也在CDN资源支持、直播能力等方面提供支持,中国移动、中国联通、中国电信则主要负责全国各省市节点IDC的带宽保障,起到至关重要的作用。

结语:行业合力,科技抗疫

随着新冠肺炎阻隔了人们外出工作、学习的步伐,一些地方三月才能复学,一些地方则可能等到四月,“停学不停课”成为当下刚需。

科技行业团结起来共同攻克“线上教育”难关,以百度为代表的企业在数十天的时间里共同完成了“国家中小学网络平台”这一创新平台,是一件服务上亿师生的实事。

在线教育需求在新冠肺炎疫情中爆发之初,面临许多“不成熟”的窘境。但随着相关部门协调及行业合作支持,在线教育将为人们带来更实用舒适的体验。一旦用户习惯并喜欢上了这种体验,爆火的“在线教育”可能也不会是“昙花一现”。

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