当生产过剩或购买过早时，会导致库存积压。
库存可以分为不同的类型和类别。其中一些是已经完成的成品库存，一些是正在生产过程中所需的物料，例如从供应商购买的半成品、工厂内部制造所需的原材和自制的在制品。
在生产过程中，需要持有一定量的库存来保证生产的顺利进行。在这种情况下，如何确定什么是有效的，什么是浪费的呢？在丰田的TPS生产系统中，库存可以分为三类：
1. 周期库存：这是运行生产过程所需的最小库存量。在任何给定的生产间隔内，都需要一定量的库存来运行生产。
2. 缓冲库存：用于减轻生产过程中的变化和风险。每个生产过程都可能出现停机、报废等变化，为了应对这些变化，需要携带一些缓冲库存。
3. 安全库存: 用于应对意外事件，如恶劣天气导致的运输中断或机器故障。
然而，我们并不是针对每个突发事件都有计划。例如，在新冠肺炎这样的情况下，我们无法预测和计划库存。在某些情况下，需要适应和应对变化。但是在库存计划管理中，我们考虑的是生产周期、缓冲和安全以及一定的意外风险。我们无法预测所有可能发生的情况。因此，我们通常会使用数学平均值和一些库存计算方法例如：FIFO（先进先出）、LIFO（后进先出）、平均成本法、最小库存法、定期盘点法等来确定所需的库存量。
周期库存是生产运行过程所需的增值或必要库存。缓冲库存和安全库存可以视为附加的库存，它们并不增加价值，但是可以在保证正常生产运行时间、质量和供应可靠性的情况下，确保每日的最佳产量。
然而，在大多数情况下，除了循环、缓冲和安全库存之外，还存在其他库存。当我们进行库存数量计算时，除了循环、缓冲和安全库存之外，往往会发现更多的库存。它可能散布在仓库、货架或生产现场的箱子中、角落里。当你在进行库存数量计算时，可能会发现这些库存的数量超过了您最初计划的数量。这就变成了我们所说的浪费。
在持有太多的库存时，会发生很多奇怪的事情。
在许多情况下，如果原材料或半成品购买得太早了，或者我们持有的原辅材料以及自制半成品生产过多，就会有损坏的风险。因为它可能会过时；仓库屋顶可能会漏水或失火并造成损坏；搬运可能会造成损坏或者丢失了，这可能会你重新订购或生产更多。而这会导致产生客户不希望的成本和工厂的低效率。
工厂是需要控制成本的地方，因此我们希望使用循环、缓冲和安全库存类比，将库存最小化到必要的程度，并且除此之外没有任何库存。因为除此之外的任何库存都将是一种浪费。
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