11月4日，神舟十八号载人飞船安全返回东风着陆场。
每一次神舟飞船平安返回，都是回收着陆分系统来画上圆满句号。从返回舱进入大气层开始，回收着陆分系统就开始进行一场紧张有序的接力赛，可以看到的每一步操作都展现着飞船的设计精巧。
为安全“兜底”
作为神舟飞船的关键分系统之一，回收着陆分系统像是一位极其可靠的守护者，为航天员安全返回做好“兜底”工作。
“回收着陆是飞船返回过程的最后一步，只有它顺利完成、航天员安全返回，才代表整个任务圆满完成。”中国航天科技集团有限公司王立武介绍。回收着陆分系统由结构、降落伞、着陆反推、火工品、控制、标位6个子系统构成，每一个子系统都不可或缺。
降落伞和着陆反推子系统更为人们熟知，其它子系统更像是在从事幕后工作。整个回收着陆分系统涉及近50个火工品，它们作为瞬间作动装置，要实现分离、弹射等功能。控制子系统则是整个分系统的神经网络，有十几种工作模式，为回收着陆分系统的强大适应能力提供支撑。
除了着陆反推子系统外，另外5个子系统均是采用“冷备份、双冗余”的方式实现整个系统的高可靠性，这是回收着陆分系统的重要特点之一。
“核心就是高可靠，万无一失。”王立武介绍，从系统设计来说，回收着陆分系统具有绝对的先进性，包含不同模式的自适应判断能力、高可靠的工作能力、强系统整体包络性。这些也是回收着陆分系统逐一攻克的技术难点。
航天器回收着陆专业分为回收和着陆两个部分，从航天器进入大气层之后到接近地面之间为回收，着陆则指航天器接近地面时的急剧减速过程。“回收着陆分系统完成任务的核心指标就是稳降速度和载荷控制，简单来说，就是让返回舱实现减速和稳定的过程。”王立武说。
之所以说回收着陆分系统在整个飞船系统里发挥“兜底”作用，是因为在飞船返回阶段，回收着陆分系统需要能够冗余前期所有环节可能带来的故障或问题，保证返回舱安全着陆。其实，在发射阶段，回收着陆分系统还有一项重要功能即完成“低空救生”，若火箭出现故障，逃逸塔发挥功能，达到设定状态之后，回收着陆分系统就会启动，将返回舱安安全全带回。
历时30余年，作为最安全、最可靠的航天器，神舟飞船回收着陆分系统一直创新引领航天器回收着陆技术发展。神舟一号任务到神舟四号任务是完成飞船从无人到有人的验证。此后，神舟五号任务到神舟七号任务则完成飞船从有人到优化的验证。其中，神舟五号任务成为对载人航天工程各系统的首次全面考核。而神舟八号作为一艘无人飞船，完成了诸多优化项目的验证，其中也包括回收着陆分系统的一些重大改进。在这个过程中，回收着陆分系统随之不断进步。
除了安全返回，航天员返程过程的体验也十分重要。而回收着陆分系统的工作状态则是提升体验的直接一环。“如果说航天员乘坐神舟五号飞船返回地球的感受像是坐拖拉机，那乘坐神舟六号、神舟七号飞船就是像在坐卡车，从神舟八号任务开始，航天员的体验感才像是坐上了轿车。”王立武解释。
降落伞接力赛
每一次飞船返回，降落伞依次打开是回收着陆分系统开始接手工作的标志，也是所有牵挂飞船返回的观众的“定心丸”。
“对于整个回收着陆分系统来说，降落伞承担着主要减速作用，其核心就是超大型降落伞的设计、验证和制造技术。”王立武介绍。
一艘神舟飞船带有10个伞，构成降落伞系统。该系统又分为主用主伞和备用主伞两套系统，每一套系统都包含2个引导伞，以及减速伞、牵顶伞、主伞各1个，会按照“引导伞—减速伞—牵顶伞和主伞”的顺序接力打开，让返回舱从每秒200米降至每秒7米~8米，再到启用着陆反推系统，实现最终的精准软着陆。
这些伞各有分工。引导伞系统非常关键，是回收着陆分系统发挥减速作用的第一步，一大一小的伞分别适用于紧急情况和正常返回。减速伞和主伞则都是采用的两级减速模式，主要目的是“等载荷设计”，若直接全部展开，对于航天员和舱体来说都要承受很大的压力。牵顶伞不直接参与减速过程，但对于提升系统可靠性和规避系统风险来说至关重要，可以提升降落伞在高空风等特殊环境下的工作能力。
当然，最引人关注的还是面积巨大的主伞。神舟飞船主伞1200平方米，由1920片伞衣、96条径向带、25条纬向带、96根伞绳构成。
1200平方米的尺寸并非是为了夺人眼球，而是设计出来的结果。“这是工程任务需求，不做到1200平方米，着陆速度就达不到要求。”王立武解释。事实证明，这个指标的确为航天员带来了更舒适的飞行体验。
航天科技集团李少腾介绍，降落伞作为回收着陆分系统的关键产品，其加工、包装、装配过程操作过程复杂，要从每一个层级严格把控产品质量和产品细节。为了保证状态稳定，必须是熟练工才能上手缝纫。缝纫时，工作人员需要严格把控操作质量，如每100毫米所缝的针数都要控制在对应要求之内。
想要拿到上天“通行证”，神舟飞船降落伞还要符合标准。
首先，每一个伞都必须是合格可靠的产品。降落伞靠人工生产，也靠人工完成检测。每完成一道工序，检查员都要用“火眼金睛”逐项检查，一丝不苟地对材料使用的线迹密度、缝纫质量等全部检查到位。对于不可检不可测的包装装配过程，也要对操作过程做到360度无死角、全方位的拍摄记录，实时与先前飞船形成的图册进行对比，以确保全过程严格受控，状态可追溯。
其次，1200平方米的伞想成功装进伞舱也并非易事。必须按照特定方式进行精细折叠，使之尽可能紧凑，再通过压缩控制，保证最终体积不超过0.2立方米。
神舟飞船回收着陆分系统的每一次精彩表现，都让航天员的太空之旅完美收官，也成为公众高分评价神舟飞船研制队伍工作成效的可视化标准之一。未来，这支队伍还将为人类迈向更远的太空贡献着非凡智慧。
（顾航瑜）
