据报道，英国政府计划向在英国注册的卫星运营商OneWeb投资5亿英镑，以便在英国脱欧后建立一个全球卫星导航系统。
OneWeb一直致力于建立一个用于超快宽带的近地轨道全球卫星网络，直到2020年3月下旬，还在完成648颗近地轨道卫星星座的部署，以便在2021年底实现全球覆盖。目前Oneweb已发射74颗卫星，建造了44个地面站，理论上可以增长到48000颗卫星。
OneWeb一直致力于建立一个用于超快宽带的近地轨道全球卫星网络
OneWeb的最初意图是创建一个卫星网络，为无法使用光纤等传统技术联网的地图提供网络服务。近地轨道卫星与地球距离更近，延迟更低，即使是在世界上最偏远的地区也表现良好，去年年初测试速度达到400Mbps，平均延迟为32ms。但想要提供这样的网络服务，需要成百上千的近地轨道卫星来维持覆盖范围。
相比之下，地球静止轨道卫星与地球的距离更远（约35000公里，近地轨道卫星则为约500-1300公里），覆盖范围更广，但它们的网络延迟慢得像蜗牛，容量又有限。每一颗卫星的建造都需要数年时间和数亿美元，这使得它们难以适应需求变化。
换句话说，由相对便宜的近地轨道卫星组成的大型网络——设计寿命短，寿终正寝后将脱离轨道，帮助控制“太空垃圾”——性能更好，也能更好地适应不断增长的需求。但另一方面，它们的开发技术颇具挑战性，并且启动一个可运营的全球网络的成本投入非常高。
OneWeb的财务困境
尽管OneWeb已经从软银获得30亿美元的投资，但不幸的是，这家卫星运营商就像是一个还未开足马力的烧钱机器，在盈利之前必须继续投入大量资金。虽然大多数公司都是这样，但规模如此之大的近地轨道卫星星座是一个全新领域，未来的盈利状况仍未可知。
OneWeb在盈利之前必须继续投入大量资金
对OneWeb来说，金钱始终是个大问题。
英国政府长期以来一直参与OneWeb的开发。早在2019年2月，英国政府就通过UK Space和欧洲航天局向该公司提供了1800万英镑的赠款；今年4月，OneWeb又向英国政府寻求了一笔5亿英镑的贷款，这是来自私人投资者的22亿美元融资的一部分。
COVID-19的到来，更是使它的财政情况雪上加霜，不得不根据美国《破产法》申请破产保护。从那时起，它一直拼命寻找买家，而竞争对手亚马逊和SpaceX已决定拒绝竞标，一些来自法国和中国的企业对此表示出了浓厚兴趣。
据英国《金融时报》的一篇报道称，英国政府已经决定投资5亿英镑来帮助拯救OneWeb，英国政府将持有该公司20%的股份，但也提出了一些要求。
首先，英国希望OneWeb将其制造基地从美国转移到英国。其次，政府希望OneWeb调整近地轨道卫星，支持一个新的全球卫星定位技术应用弹射器，可以安装在低地球轨道卫星上。由于脱欧，英国被禁止进入欧盟的伽利略全球导航系统。但是，经过18个月的研究，英国发现自己开发系统的成本高达40-50亿英镑，于是决定改为竞标OneWeb。
美国似乎反对英国开发自己的系统来与GPS竞争，但是使用近地轨道卫星系统又有所不同，因为它们在理论上可以作为GPS的补充和增强。报告称，美国国防官员支持OneWeb的做法。
风险与回报
从理论上讲，政府的做法合情合理，但OneWeb所做的仍是一项未经验证的事情，而且他们面对的对手是更加成熟的巨头，比如SpaceX。同样地，使用近地轨卫星做GPS是否会损害他们的提供网络服务质量，目前仍未可知。
英国首相鲍里斯•约翰逊（Boris Johnson）已经拿出50亿英镑，计划在2025年底之前将“千兆”宽带推广到到每家每户。毫无疑问，OneWeb不太可能为每个家庭提供1Gbps的网络，但仍能发挥一定作用，如在一小部分极其偏远的地区，固定宽带和移动宽带都无法奏效，而OneWeb却能大显身手。
英国首相鲍里斯•约翰逊
如果近地轨道卫星像人们担心的那样，会对天文观测造成影响的话，政府可能还要承受来自天文学家的怒火。SpaceX的星链网络已有端倪，但就目前来看，OneWebd的近地轨道卫星星座还未成规模，应该不会有太大影响。
