柔宇科技:“创造者”的未来

柔宇科技:“创造者”的未来
2020年03月27日 13:19 砺石商业评论

砺石导言:我们在对全球商业案例研究过程中发现,利润最丰厚的企业不是那些工具生产者,而是核心技术掌握者,例如大金掌握着氟领域的核心技术,佳能掌握着光学领域的核心技术,本田掌握着发动机领域的核心技术,这让它们无论在To B领域还是To C领域都取得了巨大成功。而柔宇科技作为柔性显示技术的全球领先者,也让其无论在B端还是C端的商业化领域,都拥有着巨大的未来。

刘学辉、王博 | 作者

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近些年,中国虽开始涌现出越来越多的优秀企业,但让人稍感遗憾的是,这些企业大多都是海外模式的跟随者,主要凭借中国的劳动力红利与市场红利,通过模仿式创新发展而来,很少有技术上的领先者与开创者。而反观海外很多优秀企业,都是某一项技术或某一项产品的创造者,比如英特尔发明了芯片、IBM发明了计算机、苹果发明了触屏智能手机......,这让这些企业站在产业链的最顶端,收获了产业链中的绝大部分利润。

在当前,中国已经不缺少模仿式创新,但较为缺少真正的创造者,只有拥有更多的创造者,中国企业才能在全球产业链中赢得稳固位置。因此,笔者近些年对国内的“创造者”企业格外关注,也陆续开始看到一批创造性企业的出现。

例如,新能源动力电池企业宁德时代,其凭借领先的动力电池技术,客户覆盖全球各大知名汽车厂商,几乎凭一己之力让中国在新能源电池技术领域实现与海外企业的抗衡。再比如,万华化学,其凭借在MDI技术上的突破,成功打破海外在该领域的垄断,成为一家全球化运营的化工新材料公司。

但即使是宁德时代与万华化学,我们也只能勉强称为创造者,因为其一定程度上也只是打破了海外企业的技术垄断,而不是首创,也非绝对领先。在对中国创新企业的长期关注过程中,笔者欣慰地发现了一家企业,它就是柔宇科技,在柔性显示领域,其不仅是绝对的领先者,也是创造者。

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谈到柔宇科技,我们不得不提到其创始人刘自鸿。2000年,刘自鸿以江西抚州理科高考状元的身份考入清华大学,2006年清华大学硕士毕业后,前往斯坦福大学电子工程系攻读博士学位。

在斯坦福大学攻读博士期间,刘自鸿喜欢躺在校园的草坪上思考问题,当他看到头顶那块变幻万千的蓝天时,便触发他做一张如蓝天般广阔,柔软可折叠且薄若蝉翼的电子屏的想法。有了这个想法后,刘自鸿便将柔性显示作为自己博士期间的主要研究方向。

获得博士学位后,刘自鸿先是进入IBM工作,但工作期间其在柔性显示领域的创业想法不断成熟,便在2012年辞掉IBM的高薪工作,回到全球智能硬件产业链的中心城市深圳,创办柔宇科技,聚焦柔性显示技术开发。

柔宇刚创立时,柔性显示还是一个崭新的领域,学术界和工业界对这个方向的研究和关注都很少,材料、工艺、器件、电路设计等很多层面的问题都还没有解决。当时有传统显示领域的专家认为,柔性显示需要数十年的时间才有可能实现产业化,但刘自鸿判断柔性显示是未来的大趋势,站在当下看未来会很艰难,但站在五年、十年之后的未来去看现在,投身柔性显示创业这个决定一定是对的,所以其带领柔宇坚持在柔性显示这个“无人区”深耕。

经过无数次的实验、失败、再实验,柔宇科技成功研发出了用于全柔性屏量产的超低温非硅制程集成技术(ULT-NSSP),该技术是基于非硅材料的一种全柔性屏新技术,区别于三星将用于传统“刚性”或者固定曲面柔性屏的多晶硅(LTPS)技术来生产制造全柔性屏,其采用不同材料体系和不同制程工艺,整体生产流程大为简化,设备投资成本大幅降低,良率显著提高,产品弯折可靠性极强。同时,更低温的工艺环境让材料选择更加广泛、可控性高、技术发展潜力大。

基于该技术,柔宇科技于2014年在全球第一个发布了国际业界最薄、厚度仅0.01毫米的柔性显示屏,在2016年,柔宇科技建立了全球首条全柔性显示屏大规模量产线,2018年,成功实现了全柔性屏大规模量产出货,2019年,发布和投产了全球首款消费级柔性屏折叠手机FlexPai柔派。

凭借在柔性显示领域的一系列创新技术与产品,柔宇科技在科技界迅速走红,成为国内最受关注、最被期待的企业之一,其也坚持不懈地继续在柔性显示领域进行深耕与迭代。2020年3月25日,在“柔性视界折叠未来”为主题的2020年柔宇技术大会上,柔宇又先发布了全新升级的第三代蝉翼全柔性屏。

第三代蝉翼全柔性屏针对目前全柔性屏应用中的折痕、滑移、弯折后显示失效等主要痛点,在可靠性、显示性能等方面进行了全面技术升级,多项核心指标达到业界最佳水平。据柔宇科技介绍,目前第三代蝉翼全柔性屏已经进入量产阶段。

在发布第三代蝉翼柔性屏后,柔宇科技还宣布与全球领先的综合通信解决方案和智能终端提供商中兴通讯达成全面战略合作,双方将整合柔宇的柔性显示技术和中兴的5G与智能终端产品开发技术,共同探索柔性折叠屏手机这一智能手机领域的全新品类。

历史上任何一项核心技术的突破,都离不开早期合作伙伴的支持,例如安卓系统的发展,离不开其与最早合作伙伴HTC的深度合作,是HTC手机让全世界率先见识到了安卓系统的魅力,大大加速了安卓系统在全产业的普及。柔宇与中兴通讯的战略合作,类似谷歌在安卓早期与HTC的合作,意义重大。中兴在智能终端研发、设计、供应链、制造与渠道领域的优势,将加速柔性显示技术与智能手机产品更加完美的融合,打造出更好体验的柔性折叠屏手机,加速该品类的普及。

除了与中兴在折叠屏手机领域进行合作,柔宇还展示了搭载第三代蝉翼全柔性屏的新一代自有品牌折叠手机FlexPai 2。FlexPai 2除了搭载了高通骁龙865处理器、LPDDR5低功耗内存和UFS 3.0高性能闪存等当下旗舰手机所需的最顶端配置,最大的亮点是拥有约8英寸的4:3超大全柔性屏,较一代产品更加纤薄美观。

此外,FlexPai 2采用创新全闭合线性转轴(Super Seamless & Stepless Hinge,简称3S转轴)设计,不仅更精致、更耐磨、抗冲击性更强,而且支持0-180°任意角度弯折驻停,可以随心调整折叠角度,屏幕折叠后,转轴实现完全无缝贴合,极为惊艳。

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在任何领域,做一个“创造者”是艰难且孤独的,因为在它们前面没有先例可循,只能依靠自己去艰难探索,柔宇科技也正在经历这样一个漫长的探索过程,不过很多迹象都开始证明,柔性显示的春天正在到来。

2019年,柔性屏已经成为全球智能手机领域的一个热门词汇,三星、华为与摩托罗拉等知名手机企业纷纷推出自己的概念产品或量产产品。除了智能手机,柔性显示还开始大规模应用在其他多个行业,这都标志着柔性屏正开始加速商业化。

《砺石商业评论》在研究全球商业案例时发现,利润最丰厚的企业不是那些工具生产者,而是核心技术掌握者,例如大金掌握着氟领域的核心技术,佳能掌握着光学领域的核心技术,本田掌握着发动机领域的核心技术,这让它们无论在To B领域还是To C领域都取得了巨大的成功。而作为柔性显示技术的领先者,柔宇科技在这场柔性显示的商业化浪潮中,无论B端还是C端,都拥有巨大的商业化前景。

首先,在B端领域,此前第二代蝉翼全柔性屏已于2018年开始量产出货,并应用于移动设备、智能交通、文娱传媒、智能家居、运动时尚、办公教育等全球超500家企业客户的解决方案中。其中,包括丰田、PSA、广汽、路易威登Louis Vuitton、空中客车Airbus、中国移动、李宁、罗格朗Legrand、泸州老窖与深圳机场等,为用户带来了革新的人机交互产品体验。

当前,产业数字化正成为全球经济的新引擎,而感知、计算和通讯是产业数字化的三个核心要素,其中云计算与人工智能是计算的基础设施,5G是通讯的基础设施,而人机交互显示是感知的基础设施,所以柔性显示的应用场景在未来将无处不在。随着柔性显示技术的成熟,其将代替传统的显示,被越来越多的行业所青睐,这将让柔宇科技获得持续稳定的To B收入。

在C端领域,柔性显示最大的应用场景是在智能手机等智能终端设备领域。在智能设备领域,大屏幕显示与便携是用户的两个刚需,但过去的传统屏幕显示让这二者不能很好兼容,而柔性显示技术打破了传统屏幕固定形态的束缚,实现了在用户手中可靠地自由折叠、卷曲,是人类历史上第一次让大屏幕与便携的融合成为现实。

所以不同于很多新技术没有很好的应用场景,不能解决用户痛点,柔性显示是能够为用户创造巨大价值的技术。笔者在体验过柔宇第一代柔性折叠屏手机FlexPai后,能明显感受到其大屏幕显示带来的惊艳体验。

在与智能手机产业的资深专家交流中,这些行业人士也对柔性折叠屏手机的未来极度看好,他们认为折叠屏将是智能手机产业未来创新的最大变量,将有可能是继5G技术之后对全行业影响最大的一项技术,其未来不仅只是改变硬件外观,还有可能重塑操作系统与应用程序等整个智能手机生态。从目前各大主流手机厂商不约而同地在该领域布局,可见行业对其未来发展的重视与期待程度。

2019年,已经有很多消费者开始尝试柔宇发售的第一代折叠手机FlexPai,随着更优体验的FlexPai 2的发售,其在2020年的出货量势必进一步提高。除了应用于智能手机,全柔性显示技术将催生其他全新智能产品,这都为柔宇在C端的大规模商业化提供了基础。

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就在前不久,在珠海格力总部召开了一场以“疫情后中国制造业的新方向”为主题的公益直播,格力电器董事长兼总裁董明珠、金蝶集团董事会主席徐少春、光峰科技CEO薄连明以及柔宇科技创始人、董事长兼CEO刘自鸿出席了该会议。

在这场直播中,刘自鸿的一段话让笔者印象深刻,他说,“在不确定的情况下,我们要不断地去思考怎么能通过技术、产品来服务客户,并为社会创造一些新的价值,不管这个价值是大还是小,只要每个人都去创造价值,社会就能以一种确定性的方式来应对很多不确定性的局面”。

同样,在目前中国商业界缺少真正创造者的阶段,中国的创业者也应该多去思考如何在自己的领域多做一些原创精神和独立判断,不管这个原创是大还是小,只要每个人都去创造,那么中国就必然会以确定性的方式形成很多的创造。

从CRT显像管、LCD液晶显示屏,到OLED固定曲面屏,中国企业在面板显示领域一直处于技术追赶阶段,直到可折叠的全柔性屏,柔宇凭借原创的OLED全柔性屏技术,跨越了“平面——固定曲面——全柔性”的技术阶梯,真正助力中国在面板显示领域从追随变为引领,也为自己的商业化创造了大的未来,这为中国产业界提供了一个案例典范。

我们期待未来更多领域都能涌现出类似柔宇科技这样的创造者,而非只是做简单的追随者与模仿者,那么中国企业才能在国际上获得尊重,中国经济才能在全球经济版图中赢得更大话语权。

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