无人机渐成科研好帮手，近日更迎来好消息！英美一群科学家借助卫星图片及航拍照片，意外发现南极东部一群「人类到不了」的小岛上，栖息了150万只阿德利企鹅（Adélie penguin），岛上企鹅之多﹐看似在餐碟上撒了一把芝麻。
14位来自英国牛津大学、美国纽约州立大学石溪分校等的科学家，日前在《科学报告（Scientific Reports）》发表研究成果，公布在南极东部的偏远岩石群岛——危险群岛（Danger Islands）有惊人发现，统计出约有75万对阿德利企鹅在那交配繁殖，即是总数达到逾150万只，可谓形成了一个「企鹅王国」。
惊人发现背后，航拍来应记一功。综合外媒所得，科学家开初研究卫星照片所见，南极东部群岛覆盖大量企鹅粪便，引起他们的注意。然而，群岛地势险峻，科学家难以实地考察，遂在2015 年底部署航拍机纪录实况，并得出近日发布的研究结果。
由于全球暖化正危及企鹅的栖息生态，其中南极西部一个栖息地的阿德利企鹅越来越少。危险群岛以往不被认为是群体的重要栖息地，是次发现对研究团队来说是一大振奋的好消息。
来自英国牛津大学的团队成员Tom Hart 表示：「这成为一个经典案例，找到了没有人真正看过的东西！」
来自路易斯安州立大学的学者Michael Polito 也坦言，对见到岛上满满的企鹅，感到相当震惊。
来自纽约州立大学石溪分校的学者Heather Lynch 提出，这群野生企鹅因气候变化及滥捕，逃难到危险群岛，冀借此研究，促请当地政府尽快将该岛屿设为「海洋生物保护区」，加以保育。
