根据外媒消息，谷歌正在关闭自己的Google Station项目，这是谷歌的一个免费WiFi项目。这本来是谷歌在印度同铁路部门合作的一个公共WiFi项目，后来也在其他国家推出，自2016年以来，累计为印度400多个地铁站、世界范围内的5000多个地方提供了免费WiFi服务。
谷歌于2015年年底宣布了一个免费WiFi项目，想要通过在印度的400多个车站提供服务，让更多印度人用上互联网。2016年1月在第一个站点孟买中心启用，后来这个项目被正式命名为Google Station，并表示后续将会与咖啡馆以及购物中心合作，到2018年6月，谷歌达到了400个站点的目标。根据官网的数据，目前这个项目覆盖了巴西、南非、哥伦比亚、泰国、菲律宾、墨西哥、印度、印尼和越南等国家和地区。不过，谷歌于2019年11月在南非的125个地点启动的Station，距今才不过三个月，可能也要逐步关闭了。
根据The Verge的报道，谷歌的这个服务在不同地区会和不同的机构合作，在印度，它与RailTel，印度铁路和Pune Smart City合作，而在南非，则与Think WiFi合作，由于这些合作伙伴对技术和基础架构的要求不同，谷歌难以进行平衡。
另外，谷歌“下一个十亿用户”项目副总裁Caesar Sengupta表示，这个项目从2015年1月启动以来，已经帮助数百万用户用上互联网（许多用户都是第一次用上），而且不用担心用了多少数据流量。不过随着包括印度在内的许多地区，移动数据的价格越来越便宜，这个项目越来越没有必要存在了。
根据TechCrunch的报道，谷歌宣布在印度提供免费WiFi一年后，印度首富穆克什·安巴尼（Mukesh Ambani）推出了自己的电信网络Reliance Jio，长期免费为用户提供大量4G数据，此举使得其他电信运营商开始削减资费。我们可以据此推断，谷歌的免费WiFi项目，也受到了这家公司的冲击。
不过，谷歌同时表示，正在与合作伙伴进行合作，帮助它们保留已有资源。在印度，RailTel已经向TechCrunch确认，将所有与谷歌合作的400多个车站中，RailTel将继续提供免费的Wi-Fi服务。
事实上，提供免费WiFi的互联网巨头不止谷歌一家，早在2013年Facebook就联合爱立信、诺基亚、高通和三星等公司等公司推出了Internet.org项目，旨在为地球上的每个人提供接入互联网的服务，不过包括随后因为违反网络中立原则被印度政府禁止。随后又于2016年在印度推出Express Wi-Fi项目。
此外，这些巨头还推出过许多看起来有点疯狂的项目，比如谷歌母推出的Project Loon项目，想要通过架设在离地20公里的热气球，成为网络热点，为发展中国家提供廉价及稳定的网络连线。谷歌和Facebook还曾推出过基于太阳能无人机的互联网服务。不过相较之下，硅谷钢铁侠埃隆·马斯克的Starlink计划看起来要更靠谱一些，这项计划计划利用卫星取代传统的地面通信设施，来帮助偏远地区接入高速的宽带互联网，并为城市地区提供价格优惠的服务。
不过，这些项目想要获得人道主义情怀和商业上的平衡，还有许多路要走。谷歌和Facebook的这些项目，大都会通过一些广告来平衡收支，但实际上，广告带来的效益可能还是难支撑整个项目，而且，上面提到的便宜的移动数据，又极大降低了人们对这些WiFi项目的需求，在这些因素的夹击下，这些项目很难不倒下。
而且，并不是只有谷歌遇到了这样的问题。事实上，国内也曾有过大量公共WiFi项目，比如曾经获得过数亿融资的16WiFi，但这些项目也没有谁能取得太大成功，如今基本都淹没在了互联网的浪潮里。
国内这些公共WiFi项目失败的原因，和谷歌、Facebook的大致相似，它们基本上也都是依靠广告来获取收入，但实际上这些收入并没有丰厚到足够让项目优雅地存活下去，而且，随着移动互联网发展，移动数据流量资费一降再降，再加上各种联合套餐，我们使用数据流量的成本大幅下降，对公共WiFi的需求也就没那么强烈了。在这样的背景下，公共WiFi项目失败也就在所难免。
随着5G时代的到来，移动互联网将会越来越发达，只是我们可能没想到，这也会让谷歌和Facebook那些曾经理想丰满的免费WiFi项目走向生命的终结，从市场的角度来看，这些项目的淘汰是自然而然的结果。但我们还是也应该感谢，感谢这些项目让更多人接入互联网，感谢这些公司做了这么多努力，让科技发展的进程充满人文情怀。
