传苹果与Valve合作开发AR头显;帕胖创企Anduril为美国军方开发AR/VR作战应用

传苹果与Valve合作开发AR头显;帕胖创企Anduril为美国军方开发AR/VR作战应用
2019年11月06日 23:08 VR陀螺

看日报是个好习惯。

近日,台湾媒体Digitimes报道称,苹果正与Valve合作开发AR头显。不过,今年7月DigiTimes曾报道苹果已暂停 AR/VR 头显的开发工作,开发团队在 5 月份已经解散,相关人员被调往其他团队。而新消息在某个程度指出苹果的 AR 设备的开发模式由自主开发转向了联合开发。而结合苹果合作开发的工作方式,以及Valve之前发表的声明“我们将按照自己的时间进度发展”,这些信息确实很容易让人将两家企业结合在一起。

在此前报道的,曾有消息传出iOS 13测试版中的参数出现“支持外置设备 ”的代码,这在一定程度上提高了苹果联合开发消息的可信度。在测试版中,开发者发现了多个AR头显的代号和规格,各不相同。它们都被绑定到一个名为“StarBoard”或“立体AR板”的秘密功能中,允许带有A13系列芯片的iPhone向外部显示设备输出立体的3D图像。

在AR头显发布之前,苹果已经尝试为各种高性能AR头显的显示设备申请专利,包括带有视网膜投影仪和难以大规模生产的微镜组件。在所有公开发布的专利申请书中,并不只有苹果一家公司关注AR技术,还有 其他公司很多不同的设计主题,甚至有一些设计理念更难实现。与此同时,Nreal 公司准备几个月后将Android手机绑定头显推向市场,售价约为500美元。

如果能与一个或多个伙伴合作,是非常有意义的。苹果与Valve等游戏公司合作开发一款头显,同时也可以和光学公司或运动时尚公司合作开发另一种头显。每家公司的头显都可以针对不同的用户群进行优化,这或许可以解释为什么iOS 13.1测试版中提到了“Luck”、“Franc”和“Garta”头显,分别带有58度、61度和68度的对角视场,比当前AR头显的屏幕都要大。

值得注意的是,苹果通常只与产品的合作伙伴进行合作,因为出于各种原因,苹果无法将“正确”的设计单独推向市场。几年前,苹果的设计师们与Harman Kardon合作设计Mac扬声器,与Belkin合作设计早期的iPod配件,这些成果都预示着苹果配件生态系统的蓬勃发展和成功。

最近,苹果试图说服第三方开发者为iOS设备开发游戏控制器。苹果公司了解自己想要的控制器功能,但又不想自己制造,于是创建了技术文档,列出几种不同的控制器选项,继而说服第三方开发人员生产和销售。

此前,苹果曾委托PowerA, Logitech, and SteelSeries制造公司生产控制器,然而实践证明这是一场灾难。与之竞争的替代品上架,苹果的销售惨淡,不断打折,直到从市场上消失。随后,苹果将控制器支持从iOS扩展到Apple TV,鼓励SteelSeries和Hori生产后续机型。在多年没有进展之后,苹果终于放弃了自己对第三方公司的生产要求,开始支持索尼PlayStation和微软Xbox One控制器。如果这些试验只能反之促进竞争对手的销售额,那还有什么意义呢?

另一个例子是摩托罗拉的ROKR E1手机。苹果与这家手机巨头合作推出了一款非常糟糕的棒状手机,可以支持iPod。2005年9月购买ROKR手机的用户反馈体验极其普通,而且自2007年1月iPhone推出后,ROKR基本上是被完全取代。

假设Digitimes的报道是正确的,虽然这一点有些牵强,因为苹果与Valve的角度还不清楚。一方面,或许是因为Valve拥有某些专利技术或其他知识产权,苹果打算依赖Valve的专业知识,将其野心产品推向市场。另一方面,苹果可能真的放弃了一些技术上不可行的AR设备,只是想把一些硬件推向市场。而Valve多年来一直努力研发VR技术,很可能已经具备了苹果所需的更可行的生产技术。

作为这款产品的潜在客户,我的问题是苹果AR头显与其他公司合作的最终产品是否会走游戏控制器或ROKR的老路。换句话说,在更强大的竞争对手或真正的苹果产品问世之前,这会不会只是一种缓兵之计?或者,苹果可能会与另一家公司建立长期合作关系,实现它没能独自完成的目标?

与Valve的交易将提高苹果在MR和游戏产业领域的信誉。然而,这究竟是Digitimes的幻想,还是苹果公司脚踏实地的进步,抑或是苹果AR努力的最终目标,还有待观察。

近日,随着SteamVR发布更新,其对音频部分进行了重大的改进,修复了首次使用过程中音频不能成功传输至头显的问题。

 SteamVR 1.8.19已公开发行测试版,用户在Steam库中更新SteamVR应用时会自动下载。此次更新对平台的音频系统进行了全面检查,大大提高了音频传输至VR头显以及从当前SteamVR平台返回PC端的可靠性。更新中还包括一系列的修复变化,比如改进版SteamVR截图系统,仪表板,输入系统,AMD GPUs的Motion Smoothing,基站2.0等等。

对于用户而言, 带上VR头显却发现音频不能正常工作,这或许是最令人沮丧的事情了。因为这意味着用户不得不摘下头显,取下控制器,然后在电脑上排查故障原因。显然,针对如何整顿音频问题,用户都希望即将到来的更新版本(也就是1.8.7,目前可用的测试版)将大大减少首次使用中音频无法传输至头显(并在完成播放后回到电脑)的情况。下面是音频系统的更新变化:

以下为关于1.8.19版本中的音频更新日志内容:

默认情况下,SteamVR将选择属于活动VR HMD的适当音频输入和输出设备

默认音频选择适用于Index,Vive,Vive Pro,Rift和RiftS。Windows Mixed Reality HMD的音频由Mixed Reality门户管理,但与此更新兼容。在不久的将来,OpenVR HMD驱动程序也将支持SteamVR有关关联音频设备。

音频输入和输出设备仍可以在设置中被覆盖。设置用户界面已更新,以反映这些更改。

修复了驱动程序更新后忘记音频设置的多种原因。

音频输入和输出设置按HMD类型保存。在多个HMD之间切换将保留每个HMD的音频设置,并且首次使用新的HMD将默认使用适当的音频设备。

音频镜像可以定向到“默认”计算机设备或任何特定的输出设备。启用镜像并选择默认后,启动SteamVR时,VR头显上的声音也将在默认的音频输出上播放。

修正音频镜像系统,当默认设备发生改变,用户需要重新选择镜像设备时,依然保持保持正常工作。

在Windows中,默认通信设备会与默认设备一起更改,因此使用默认通信设备的语音聊天程序将在VR中运行,而无需更改其他操作系统设置。

退出时,SteamVR将音频设置恢复为先前状态。不再需要在设置中选择“退出”设备。

所有其他HMD都隐藏了Vive HDMI增益降低设置。

首次使用索引HMD时,或在更新音频驱动程序后,音量默认为40%,而不是100%。

修正了音频系统崩溃的问题。

除了音频大修,1.8.7版本还对SteamVR和Motion Smoothing进行了一些更改和修复。

经过一段时间的Beta测试后,1.8.7更新将面向所有SteamVR用户。用户可以通过在Steam中右键单击SteamVR,然后转到“测试版”标签并从下拉列表中选择“测试版-SteamVR Beta更新”来激活测试版。

Oculus创始人帕胖(Palmer Luckey )于2017年离开Facebook,创办了自己的国防科技公司Anduril Industries。公司主要业务是开发人工智能软件、无人驾驶飞机和威胁探测系统,然而近日,据Business Insider的采访报道显示,Anduril正在重返这一熟悉的领域,计划开发一些帮助美国军队士兵的AR/VR软件。

Anduril的联合创始人兼首席执行官Brian Schimpf 透露,理想情况下,公司软件可以为假想中的AR/VR头显提供判断和探测战场危险的功能,菜单上还有提醒士兵开火或躲避的功能。

然而,Anduril并没有开始制作这款概念头显,至少现在还没有。实际上,目前公司还在探索可以同时展示多渠道信息的方式,不仅易懂,还能帮助士兵在瞬间做出正确的决定。Schimpf告诉Business Insider:“对我们来说,真正的登月计划是想让每个士兵、每个操作员都能对正在发生的事情有全面的了解。”“他们知道工作中的全部所需内容,而且所有信息都能在一毫秒内提供给他们,包括关键信息。”

 Schimpf说,这个项目还处在“遥远的未来”,尽管他宣称公司在虚拟现实方面确实有所成就。

因为Anduril具备一系列相关技术,您完全可以想象AR/VR头显大概是一种可以把公司的‘Ghost’ UAS或‘Sentry Tower’数据传输给士兵的设备。(注:‘Ghost’ UAS是一种可以装入背包的无人机,能够自动绘制地图并监视地面情况;‘Sentry Tower’是一种位置固定的设备,用于检测和分类战场危险,也是公司虚拟边界墙的关键部分)。

此外,头显如果部署到冲突中的多个部队,可以提供音频和视觉效果更好的通信手段,建立前线操作员和行动基地之间的联络。

Anduril是在Luckey离开Facebook后不久成立的,吸引来Oculus、Palantir、General Atomics、SpaceX、特斯拉和谷歌等硅谷大公司的开发人才,因为这些科技巨头通常不直接开发国防技术。Luckey在5月份接受CNBC采访时表示,这是因为许多顶尖科技公司考虑到公关形象,以及公司和股东的意识形态,根本不会参与开发国防技术。

Anduril不需要面对这个问题,因为它的主要目标是为美国国防部提供人工智能和自主技术,目前已持有6份合同。

据悉,目前Anduril已获得4100万美元的投资,公司估值为10亿美元。

 日前,《收获日2》开发商Starbreeze首席执行官Mikael Nermark 在Steam上,公布了关于公司目前的情况和未来《Payday 2》内容的计划。在谈到公司重组时,他指出,“通过我们所有员工的努力工作和付出,目前已经能够维持下去,清理业务后会开始考虑我们的未来和《Payday》的未来。”

去年《Payday 2》停止开发,现正在恢复一些产品的运营工作。有外媒联系Starbreeze,询问是否打算继续开发和发布VR内容,以及未来的《Payday 2》可下载内容是否会继续支持VR。

Starbreeze代表解释说,他们将业务分为核心和非核心元素,“VR通常被定义为非核心……自2018年12月以来,非核心业务的重点一直是确保这些业务以积极的方式发展,但在Starbreeze看来,非核心业务在某种程度会导致资产剥离,或相关业务的终止。”

Starbreeze网站上的一份年中报告称,公司“停止”了“迪拜的VR公园”项目,以及项目被定义为“非核心”业务。而前段时间Starbreeze曾发表声明称:“《Payday 2》的下一个DLC将会支持VR。”

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