黄章的谢幕之路:从MP3起家到魅族“卖身”

黄章的谢幕之路:从MP3起家到魅族“卖身”
2022年07月07日 18:03 鹿财经

摘要:

1.近日,吉利与魅族正式举办了战略投资签约仪式,吉利将取得魅族的单独控制权,这也宣告了魅族的“黄章时代”落下帷幕。

2.作为MP3行业的龙头,魅族的发展可谓一帆风顺,但更有远见的黄章,认为智能手机才是未来,并毅然决然转型手机行业。经过两年的研发,多个版本的迭代,魅族M8一经发布,轰动行业,奠定了其手机教父的江湖地位。

3.然而,在手机业务发展的黄金期,黄章却选择了急流勇退,也是在反复的出关与闭关中,魅族屡屡错失发展风口,走向了下坡路,卖身“魅族”也成为了黄章唯一的选择。

作者丨洁云    编辑丨陆达

一个时代要结束的时候,总有一些人、一些公司要率先告别。

7月4日,湖北星纪时代与珠海魅族在杭州举行了战略投资签约仪式,正式宣告星纪时代持有魅族科技 79.09% 的控股权,并取得对魅族科技的单独控制权。星纪时代背后的实际控制人正是吉利董事长李书福,而在此之前,市场上早有吉利欲收购魅族的传言。

从现场发布的合照来看,相较于李书福的“春风得意”,黄章显然是有点落寞的,虽然此次双方的合作意为通过优势互补来打造更好的产品,但退出权力核心的黄章,还有机会来打造心目中的“完美产品”吗?

英雄不问出处

如果说苹果手机创造了智能手机时代,那么曾风靡一时的魅族MP3,也曾创造了一个音频时代,为80、90后带来了独特的青春回忆。

但不同于高调的乔布斯,魅族背后的创始人黄章,却始终非常低调,这或许也跟他的出身有关。黄章出生于广东梅州一个贫困家庭,只有初中学历。小时候的他非常叛逆,对音乐有狂热的爱好,上学的时候不仅成绩不好,甚至高一时就被学校开除了。

不过,学习成绩差的黄章,却对数码电子产品特别痴迷,经常在家里拆解各种电器。七岁的时候,他就曾将村里唯一的一台索尼彩色电视拆了。一顿操作下,本以为会就此报废,可谁知经过他的改造,电视的信号变得更好了,音质也有所提升。

然而,在父母眼中,黄章对于数码电子产品的痴情以及表现出的天赋,就是不务正业。副恨铁不成钢的父亲,将他“赶”出了家门,让他自己创业。于是,这个16岁的男孩就拿着百来块路费,独自一人来到了深圳闯荡。

由于没有接受过高等教育,黄章刚开始做的都是一些苦力活,比如搬运工,虽然工作异常辛苦,但黄章还是会坚持白天“搬砖”,晚上偷偷学习“家电维修大全”。

或许是因为黄章一直对“电子产品”情有独钟,一次偶然的机会,他得到了新加坡合资企业爱琴公司一位经理的赏识,成为了一名技术员,开始进入电子行业,短短几年,黄章凭借自己的勤奋刻苦,一路成长为公司的总经理。

上天总会眷顾有准备的人,黄章成为总经理之后,凭着自己对电子产品的深入理解,带领公司从VCD行业转型为音响、功放和MP3行业,并研发出一款具有20小时超长播放时间,可以免驱动链接电脑的MP3,这也让黄章在MP3行业声名鹊起。

但在这之后,黄章却跟公司有了分歧,爱琴公司认为应该大量投放广告,来提高公司的知名度和销量,但作为“技术控”的黄章却坚持要靠产品品质来积累口碑,此时,黄章对技术的“偏执”已初露端倪。

道不同不相为谋,黄章决定离开爱琴公司,选择了自主创业。2003年,黄章拿着自己全部的10万元身家,正式创立了魅族,开启了属于自己的创业时代。

昔日手机教父

2003年6月,魅族的第一款MP3产品上市,在终于拥有了自己的品牌之后,黄章的“极客”属性便显露了出来。黄章会流连于魅族论坛,跟用户讨论产品的技术问题,也会倾听用户的使用感受,甚至充当起客服,跟用户讨论售后问题。

这种对技术极致追求的态度,让魅族渐渐积累了口碑,2006年,魅族的年销售额已经达到了10亿元,彼时市场内能与之争锋的只有另一国产品牌纽曼,但却在这个时候,黄章诞生了转型的想法。

黄章曾表示,“MP3只是手机中的一个功能,未来通用的将是集合众多功能的移动终端。” 事实证明,当时黄章的判断是正确的。

尽管当时国内的MP3市场仍是一片繁荣,但其实已经暗流涌动,彼时MP3市场渗透率已经高达80%以上,市场接近饱和,而以音乐播放为主的MP3又难以实现其他功能的迭代和优化,被取代或淘汰,只是迟早的事情。

2007年,黄章正式宣布进军手机行业,并表示魅族的第一款手机M8将直接对标iphone。彼时,国内手机市场已非常热闹,国外手机品牌如三星、诺基亚等牢牢占据着高端手机市场;国产手机品牌同样劲敌林立,魅族进军手机市场并不被看好。

2009年,经过了两年的研发和34次的修改,魅族M8正式推出,上市仅5个月,其销售额便超过了5亿元,在行业中引发了不小的轰动。此外,魅族还基于安卓系统深度定制了一套手机操作系统——Flyme OS,曾一度走在国产手机前列。

从时间线上来看,魅族M8比iPhone进入中国的时间还早了8个月,因此,魅族M8也称得上是国内智能手机的“开山鼻祖”,黄章也被粉丝尊为手机教父。不过,作为魅族在手机领域的初次尝试,魅族M8也有一些产品缺陷,比如频繁遭遇触屏失灵。

对此,黄章坦承触屏的良品率确实不高,并承诺屏幕失灵就能免费换机,尽管所有M8都要更换的话,魅族可能直接遭遇破产。而正是面对产品缺陷,不推诿、不回避、直面问题的作风,不仅体现出了其作为产品研发人的坚持和执着,更是积累了一大批有信仰的簇拥。

成业黄章,败也黄章

不过,当魅族正在手机市场“乘风破浪”之时,黄章却在2010年开始逐渐退出公司的日常管理,外界是这样流传黄章的“半退休”生活:两三年不去公司,一年到头宅在家中研究产品设计,一个月出门一次,只为理发,比乔布斯还要乔布斯。

事实上,黄章应该是极为享受这种“专注研发”的安静生活,围绕在他身边的,不再是公司的经营管理,而是手机硬件研发和UI设计。除此之外,还有雷军。

在此之前,黄章跟雷军的关系一直很好,黄章闭关之后,雷军也正好辞去了金山CEO的职位,他也瞄准了智能手机赛道,为此专门跑去珠海跟黄章请教。

雷军曾多次对外表示,他心中最理想的投资目标是魅族,可惜的是,黄章与雷军之间没能谈成。分歧或在于黄章重视产品,而雷军更重视运营,两者在公司经营理念上并不契合。

后来,雷军在接受媒体采访时曾提到了黄章,他认为黄章挺了不起,很励志,但也有局限性。这里的“局限性”,或许是暗指黄章过分在意产品。

没能成功投资魅族的雷军后来创办了小米,早期小米凭着“饥饿营销”、“高性价比”等话题频繁出圈,雷军的社会化营销手段功不可没。

不过,小米的成立也让黄章和雷军彻底“撕破脸”,在小米初代手机发布会后,黄章便在魅族社区上炮轰雷军以天使投资人身份,“偷”走了魅族的商业机密。

据黄章所言,雷军打着“投资魅族”的旗号找到了自己,两者相谈甚欢,黄章甚至一度打算邀请雷军担任魅族的CEO,可就在黄章打算接受雷军投资时,雷军便表示自己已经决定做一个软件公司。没想到的是,后来小米手机横空出世,为此,黄章认为雷军偷取了自己打造魅族的整体理念。

当然,这也不过是黄章的一家之言,事实到底如何,或许只有两位当事人才知道了。但不争的事实是,当年跟在黄章身后“学习”的雷军,却实实在在跑到了黄章前面了。

除了小米,还有OPPO、vivo等国产手机品牌也强势崛起,面对这些来势汹汹的挑战者,黄章在2014年2月也不得不短暂出关,引入了阿里等机构的投资,并进一步拓展产品线,其后,魅族推出子品牌魅蓝。

产品线扩张之后,魅族似乎重回巅峰,2015年-2017年间,魅族及旗下魅蓝品牌共发布了25款手机,“机海战略”让魅族的出货量达到了历史高峰2000万台,在调研机构发布的历史数据中,2016-2017年间,魅族在国内排名第六位。

遗憾的是,出货量大增,并没有给魅族带来盈利,反而是加剧了亏损以及更多问题开始集中爆发。首先,此前一直专注于产品研发的魅族,忽视了线下渠道的布局,这给了OPPO和vivo在三四线城市中上位的机会,而当魅族回头想打造线下销售网络时,便已经不是OPPO和vivo的对手了。

其次,魅族已经错过了当时智能机市场的两大风口,一个是以小米为主的性价比风口;另一个则是以华为为主的高端机风口。

但黄章并非没有努力,据前魅族总监吴岭表示,黄章在看到“到底小米如何是成功”的报道后,曾专门分享给了三位高管,一边骂小米,又一边想学习小米。

但无论是学习小米,还是学习华为,魅族都忽略了一个最重要的问题,那就是追随永远赶不上创新,魅族需要拿出自己的核心竞争优势,而不是复制别人的优势。

2017年,黄章再次回归,彼时其仍心心念念要打造魅族的“梦想机型”,冲击高端市场,但缺失了品牌力和话语权的魅族,或早已追不上市场了。

造成魅族永远“慢一拍”的根源,或在于掌门人黄章对产品品质的“执着”。比如黄章从不注重媒体宣传,尽管已经进入了互联网时代,但黄章还是坚持 “酒香不怕巷子深”这一套,这也被外界视为是违背现代市场经营理念的疯狂行为。

此外,黄章似乎不怎么在乎公司的业绩和利润,当黄章决定进军手机行业后,他二话不说就喊停了当时还在盈利的MP3生产线,转而把企业所有的资源都投放到魅族M8身上,这种破釜沉舟的行为,也让外界将黄章视为“疯子”。

2022年,“魅族市场份额仅剩0.1%”的消息冲上了热搜,对消费者来说,这是一个时代的落幕;对业界来说,这却不是让人惊讶的消息,自从魅族接连错失多个智能手机发展风口,又经历核心团队离职和大幅裁员后,这已是注定的结局了。

如今,魅族被吉利所收购,对黄章这个“疯子”来说,或许是最体面的结局,他也终于可以专心钻研产品和技术,也无需肩负跟自己能力不太匹配的“经营担子”。

只是不知道,当黄章再次露面的时候,会否像罗永浩一样,再一次带出自己的创业目标;又或者是从此闭关修炼,安静地在社交平台上当一名“极客”呢?不管如何选择,属于黄章的魅族时代已然落幕了。

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