过去在线听歌，下载歌曲都是信手拈来的事情。随着音乐版权意识的提升，多数歌曲已经开始收费，下载歌曲已经不再是那么简单的事情。听歌花钱，已经成为多数大众习以为常的事情。尽管如此，多数人仍是只愿意为高质量音乐付费？而不是“普通”音乐。
在互联网音乐行业，腾讯音乐掌握着绝大多数的资源，也成为推动音乐付费的重要担当。根据腾讯最新公布的三季度财报得知，在线音乐付费用户数增长在本季度收获新高——同比增长42.2%至3540万，创下了自2016年以来的最大净增长。而网易云方面，8月份网易Q2财报显示，网易云音乐付费有效会员数同比增长135%，具体会员数量却没有表明。但两大平台数据依然透露出，在线付费音乐是个趋势。
即便如此，国内在线音乐付费“质量”仍不高，尚处于探索阶段。艾瑞咨询的相关报告显示，中国在线音乐用户的平均年龄为28.7岁。在付费群体中，高学历、高收入者居多，但用户整体付费额度较低，近半用户每月花费在10元以内。同韩国、新加坡等在线音乐市场较为成熟的国家相比，中国的数字音乐付费率仍有不小的差距。这也就意味着，会员数量在增加，产生的经济力依然没有迸发。
这并不是没有依据，以国外互联网音乐平台Spotify为例，其用户基数仅为腾讯音乐的三分之一，却拥有高达46%的用户付费率，直接推动了全美音乐的付费音乐产业。有数据显示，2018年全美流媒体音乐收入达到 74 亿美元，其中付费订阅收入增长高达32%，达到 54 亿美元。而根据腾讯音乐收入的构成，Q3季度在线音乐收入仅为18.95亿元。
当然，这也不能说明，中国听众不会把钱大把投到听歌上面。在付费方向层面，有研究机构的数据显示，目前有近六成用户愿意在内容质量满意的前提下为内容付费，内容付费占数字音乐总收入的比例已接近六成。比如9月份，QQ音乐上线的周杰伦与阿信合作的歌曲《说好不哭》，两天时间，仅在QQ音乐就售出了666万张，销售额近2000万元人民币。不仅如此，该单曲发布后10天，K歌录唱就累积了超1200万首。
不可否认，国人对于音乐的品味还是有自己的坚持。诸如网络歌曲，说唱歌曲等，流行音乐依然是主流，特别是周杰伦，陈奕迅等实力派唱作者。如何提高歌曲引入质量，让“说好不哭”类型歌曲进入主流，才是打开付费音乐市场的绳结。
