文/VR陀螺案山子、Zutomea
虚拟偶像，也被称为Vtuber，由于是虚拟人物且活动平台为Youtube而因此得名。
2017年年底，虚拟偶像四天王——爱酱（キズナアイ）、輝夜月、MIRAI AKARI&SHIRO以及萝莉狐娘成功引爆虚拟偶像热潮，从此一发不可收拾，近日根据User Local统计，在短短两年内，虚拟偶像数量翻了10倍已经超过1万人。
今天，绊爱的运营公司再次获得10亿日元的高额融资，然而1月，这家公司发布的季度财报显示亏损将近7亿日元。疯狂的资本风口，究竟是虚假繁荣还是？中日虚拟偶像产业究竟如何？本文将全面揭秘。
日本市场
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虚拟偶像疯狂增长，产业链逐渐完善
自2017年年底开始，日本虚拟偶像数量一路飙升，根据User Local统计，截止到2020年1月虚拟偶像的数量已经超过1万人，几乎保持在每月1000人以上的速度递增。
随着虚拟偶像的热潮爆发，日本的大企业、创业公司、个人都以不同的姿态入局，到现在已经形成了完善的产业链，包括平台、输出系统以下是Media Innovation在2019年3月发布的Vtuber产业链版图，几乎各个版块都已有企业入局。
原本以Youbube为主的配信平台，如今也加入了如TikTok（抖音海外版）、SHOWROOM、REALITY等新角色，近年来，抖音在海外迅猛增长，已经成为了虚拟偶像的第二大重要平台。
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巨额融资不断，资本市场仍在追风
2018年开始，资本开始疯狂进入，甚至被称为“虚拟偶像元年”，出现了多起巨额融资，如：
2018年8月，爱酱的运营公司Active8获得6亿日元（约3700多万元人民币），投资方为日本游戏公司Gumi；
同样也是在2018难8月，推出了2D 虚拟偶像组合“アマリリス組”的BitStar获得13亿日元（约8000万元人民币）融资，投资方包括Global Brain 6号投资事业有限责任公司、ABC Dream Fund 1号投资事业有限责任公司、COLOPL NEXT 6号基金投资事业公司、GREE旗下Wright Flyer Live Entertainment、INTAGE Open Innovation投资事业有限责任公司、Makers Fund LP、朝日新闻社、名古屋电视台投资等；
2018年6月，推出了时乃空虚拟偶像的日本公司COVER成功融资2亿日元（约1225万元人民币），其在2017年8月份曾经融得3000万日元（约183万元人民币）；
2019年1月，虚拟偶像“音羽ララ”的运营公司Unisonlive获得来自Gumi Ventures的5000万日元投资；
2019年2月，游戏直播平台公司Mirrativ获得31亿日元融资，其在2018年8月推出了虚拟角色生成功能エモモ，据称有数十万人在其中使用虚拟化身来进行游戏直播。
2019年3月，BitStar收购虚拟偶像团体“ぶいらいぶ”运营公司メゾワン（Mezzo.One）；
2019年5月，虚拟偶像粉丝交流社群MeChu的运营企业株式会社ZIG获得1.3亿日元融资，由gumi ventures、MAKOTO Capital、朝日Labo Ventures投资；
2019年5月，虚拟偶像演唱会企业Balus（バルス）获得3.5亿日元融资，由GMO Venture Partners株式会社、三井住友海上Capital等3家公司投资；
2019年7月，VTuber「斗和キセキ」的制作公司Pictoria获得1亿日元融资，由XTech Ventures领投；
2019年8月，にじさんじ虚拟偶像事务所的运营公司いちから获得7亿日元融资，进军海外市场；
2019年8月，VR直播平台VARK的运营公司ActEvolve获得2亿日元A轮融资；
2019年10月，推出了VR直播交流以及3D模型运营服务的Virtual Cast获得10亿日元融资；
2020年4月1日，Activ8再次获得巨额融资，此次融资额高达10亿日元，由Shogakukan，Too和Horipro三方投资，其表示将开发VR实时系统“ Spectacle（临时名称）”，提供与多设备兼容的VR内容。
整体来看，日本真正将虚拟偶像作为重要业务的企业仍然以创业公司为主，而10000多名虚拟偶像中，大部分仍然为个人，企业只是小部分。而企业采取的策略，几乎都是“广撒网”。
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广撒网策略下，头部效应难撼动
推出了50名以上的虚拟偶像运营公司实际上并不多，根据VR陀螺统计，包括NJISANJI（彩虹社，运营公司为ICHIKARA）、爱酱的运营公司Activ8、株式会社ZIZAI、COVER、株式会社ZIG、バーチャル美少女受肉6家公司。
日本虚拟偶像主要运营公司以及虚拟偶像数量、粉丝数统计：
（数据来自Use Local网站，VR陀螺于2020年4月3日统计）
广撒网的效果如何？从粉丝数量排名来看，虽然很多企业推出了很多虚拟偶像，但广撒网的策略并不奏效，两年前粉丝数量排名第一的爱酱到现在仍然居于榜首，四天王中的其他三位——輝夜月、MIRAI AKARI&SHIRO以及萝莉狐娘也仍然在头部位置。
粉丝排名显示头部效应仍然非常明显，并且增长速度放缓。2018年8月时，爱酱的两个频道粉丝数量已经达到近300万，而截止到2020年4月，粉丝仍然只有410多万，大量虚拟偶像出现抢夺并分散了流量。从第7名开始的虚拟偶像，粉丝数量甚至不足50万，第20名之后粉丝数甚至不足20万，这也意味着大量虚拟偶像的粉丝数量实际上寥寥无几。
虚拟偶像在Youtube平台的粉丝数TOP20（粉丝数量+观看次数，截图时间4月1日）：
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虚拟偶像收入来源？
据VR陀螺了解，虚拟偶像的盈利方式类似主播和娱乐圈艺人。不久前日本虚拟偶像樋口枫在Youtube上公布了其主要盈利来源，包括音声产品·手办销售、YouTube（广告、superchat、会员）、活动出演费（直播等）、商业推广（游戏等营销）以及音乐活动（唱歌、CD等）。
VR陀螺从日本一家虚拟偶像企业口中了解到，对于有一定名气的虚拟偶像来说，商演直播活动的收入是重要来源之一，据称为游戏公司直播一场的收入可以达到300万日元左右（约人民币20万元）。
而体量比较大，并且企业拥有多名知名虚拟偶像也会举办演唱会来获取收入，比如NIJISANJI去年12月在日本两国国技馆举办的VtL（Virtual to Live）演唱会，旗下多名虚拟偶像出演，票价根据不同的位置从4500日元到16000日元不等。最终现场约10000人观看了此次演唱会，火爆程度和规模丝毫不亚于人气真人明星演唱会。除了线下之外，线上在线观看直播的用户也需要买票，加上周边同步销售，成功的虚拟偶像收入非常可观。
当然，并不是所有虚拟偶像都可以靠商演、演唱会和直播广告获益，对于一些人气不足的虚拟偶像，最直接的收入来源则只能靠Youtube的广告和用户打赏获取收入。
据了解，Youtube对于粉丝人数少于1000人且1年内播放时长少于4000小时的UP主，是无法获得广告收入的。2017年，Youtube加入Superchat功能，用户可以在直播中打赏主播，平台与主播三七分成。不像国内直播平台，Youtube上用户每次打赏的额度范围为100-50000日元，每日可以打赏的金额50000日元封顶。打赏主播的用户可以获得留言高亮权利。
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竞争激烈，新晋虚拟偶像靠直播反超
根据日媒发布的一份2019年虚拟偶像Superchat打赏收入排名，2019年打赏收入最高的虚拟偶像是湊あくあ（Youtube粉丝数39万），达到3815万日元。其次是吸血鬼人设的虚拟偶像葛葉（KUZUHA），粉丝数量27.3万。
据VR陀螺了解，打赏排名上榜的很多虚拟主播的粉丝都不是很高，远不及爱酱等“四大天王”，但新晋主播大多以实况直播为主，相对于靠视频播放数量的广告收入，其源自直播过程中的用户打赏收入更高。而绊爱等粉丝高的主播，反而在直播方面处于劣势。
此外，从日本网站上流出的一份2019年12月Vtuber打赏收入排名来看，单月Vtuber的收入达到了680多万日元（约44万元人民币）。同样，由于“四大天王”不以直播为主，因此在这份榜单中也没有出现。
相对于广告收入，直播打赏明显收益更快且更高。据了解，今年2月8日，隶属于日本Cover会社的虚拟主播桐生ココ（中译：桐生可可）出道时间仅一个多月，在一次收益化纪念直播中仅用一小时便获得1200万日元（约合76万人民币）的打赏，创下了虚拟偶像直播的新记录。
去年9月，Cover会社的CEO谷乡元昭曾在一次行业访谈中表示，旗下虚拟偶像湊あくあ在2019年4月个人收入达到400万日元，成为了连续五个月内获得最高粉丝打赏数的虚拟偶像。
另一方面，关于广告收入，由于更依赖粉丝和播放量，因此头部仍然是绊爱等粉丝和播放量最高的虚拟主播。根据Tuber Town网站上查询到的数据，爱酱两个频道去年的播放量合计约4.33亿次，广告收入合计约1590.66千万日元（约103.9万元人民币）。
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新平台的契机——Tiktok
跟国内情况一样，短视频风潮正在席卷全球，而抖音海外版TikTok是其中最大的赢家，从2017年年中在日本上线开始，已然成为了日本最新潮的娱乐方式之一。2018年，TikTok超过LINE、Google Maps等经典应用程序，成为日本App Store年度热门免费应用榜单的第一名。同期公布的Google Play年度大奖中，TikTok也进入日本年度“用户喜爱的应用”榜单前五名。
据了解，截止到目前TikTok的全球累计下载量逼近20亿，今年1月单月的下载量达到1亿次，在美国、日本、德国、法国、越南、菲律宾、印度尼西亚、马来西亚等多个国家双榜登顶。
作为流量的集中地，许多虚拟偶像也开始转战TikTok。2019年2月正式入驻TikTok的绊爱，如今在TikTok的粉丝达到95.6万，高居榜首。对比Youtube平台，TikTok的虚拟偶像粉丝涨势明显。不过由于TikTok各国分区，因此相比全球都能访问的Youtube，一个国家地区的流量难以匹敌。但对于很多新的虚拟偶像来看，依然是一个大有潜力的新平台，比如第二名的MOMO，是一位中国小姑娘推出的虚拟偶像，粉丝数排名第二仅次于爱酱。
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培养1个偶像前期投入1亿日元？虚拟偶像真的赚钱吗？
从以上数据来看，不论是直播打赏、广告收入，还是大型演唱会，虚拟主播似乎呈现出一片繁荣的景象。
然而，事实似乎并不是如此。
粉丝量第一的绊爱运营公司Activ8在今年1月发布2019年8月期财报，财报显示该季度最终亏损6.75亿日元，利润剩余金额减少了7.2亿日元。
Activ8旗下共有52名虚拟偶像，除了头部的绊爱之外，其他虚拟偶像整体粉丝并不多，旗下虚拟偶像从第3名开始粉丝量仅30多万，而有25%的虚拟偶像粉丝不足1万。
而Activ8的投资方Gumi，在XR领域投资了14家虚拟偶像企业，包括ZIG、Unisonlive、mikai、FAV、ActEvolve、Unbereal等（Gumi设立的VR FUND还投资了35家XR公司，包括Varjo、InstaVR等）。根据Gumi 2019年半年期财报（2019年5月1日-2020年1月31日），XR业务亏损2.79亿日元。
此外，GREE旗下的专注于虚拟偶像的企业Wright Flyer Live Entertainment，其2019年6月期财报显示亏损10.4亿日元，而2018年同期亏损额为1.1万日元。WFLE旗下共有13名虚拟偶像，总粉丝量36.2万。
随着动捕技术的提升，虽然现在能够以非常低门槛实现虚拟偶像，但如果要达到全身动作流畅，并且能够展现自然的表情，则需要更专业的动捕设备。VR陀螺甚至从日本相关企业口中听闻培养一个虚拟偶像，前期就需要投入将近1亿日元（约654万元人民币），包括制作内容、购买动捕设备、声优等等，且培养期几乎要半年左右。在投入越来越高的同时竞争也在加剧，流量被瓜分，出场费、广告费被不断压低。
企业集中运营虚拟偶像类似国内MCN，形成IP效应需要较长的培养期，而且伴随着声优变动等风险，因此目前进入的企业多为创业公司，并且几乎很少有知名IP直接切入虚拟偶像领域，拥有知名IP资源的大公司仍在观望状态。
在众多创业公司中，NIJISANJI（彩虹社）的运营公司ICHIKARA以及Hololive是成长极为快速的两家公司。ICHIKARA成立于2017年5月，在短短两年多时间内成为日本规模最大的虚拟偶像公司。根据日本网站上流出的一份NIJISANJI事务所所有虚拟偶像2019年打赏收入明细来看，旗下102名虚拟偶像全年总计打赏金额达到4.71亿日元，12名主播年打赏收入超过1000万日元。
虽然总额看起来很高，然而平均下来，每个虚拟偶像一年的打赏收入只有462.13万日元（约30.2万元人民币）。
NIJISANJI虚拟偶像2019年打赏收入明细：
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战略差异下的发展差异
整体来看，日本虚拟偶像仍处于平稳上升阶段，企业也还在投入期。对比几家主要的虚拟偶像公司，从不同战略下也看到了明显的发展差异。
如Cover，主打精品策略，每一期严格限制人数，走精品化路线，部分主播有自己的定制节目（早安可可），通过参与短视频节目、游戏联动等方式，给社内不人气主播提供扶持。适应长时间耐久直播的主播多，能保证不间断地吸纳粉丝。在海外市场，其同样主推本土主播，依靠民间字幕组、主播自制短视频进行梗传播。一部分所属主播具有外语能力,进行B站限定放送也是Cover Hololive的常态。
对比NIJISANJI的战略，相对Hololive的招募模式，彩虹主播没有高门槛，人数众多，公司也基本对主播采取放养模式。同时，虚拟主播自身的关注数与社内资源直接挂钩，NIJISANJI的蛋糕相比Hololive分配更加不均匀，对底层主播没有优秀的扶持机制。海外方面，NIJISANJI本土主播进行海外直播情况较少，除开极少数个例外，虚拟偶像本人并不重视海外市场，相对的，NIJISANJI会用当地主播打开市场，印尼的NIJISANJI ID、韩国的NIJISANJI KR，以及中国与Bilibili合作的VirtuaReal，偶尔会举办多国主播间的联动节目。
对于日本虚拟偶像来说，未来最大的收入增长点，一方面是来自IP形成后的B端业务，包括商演、直播广告等；而另一方面则是线上直播以及演唱会等收入，以及海外市场，特别是中国市场带来的提升。
中国市场
说到中国的虚拟偶像，虽没日本市场火爆，近两年也可以看到一些新的企业和角色出现，包括巨人网络、bilibili等企业均有相关布局。
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数量大幅增长背后其实是……
据报道，国内平台上的虚拟偶像数量在2018年年初的时候仅20名左右，如今根据小葫芦平台数据，国内平台虚拟偶像（直播向）数量超过1200人。
然而，虽然看着数量超过1200人，实际上国内的虚拟偶像仍然非常少，其中很多都是日本虚拟偶像在国内开设的官方号,以及一部分“搬运工”，而头部几乎完全被日本虚拟偶像所占据。
不只是日本人气最高的绊爱，NIJISANJI、COVER旗下多名虚拟偶像都已经正式入驻Bilibili，在国内开展活动。而且，在拥有庞大二次元用户的中国，也给日本虚拟偶像带来了极高的收益。
从2020年3月虚拟偶像打赏收入榜来看，TOP20的虚拟偶像中，有8名来自日本，而这8名虚拟偶像中有6名在TOP10中。Cover的星街彗星最近在国内热度非常高，在3月的打赏额达到54.7万元；而同月其还举办了一场3D演唱会，当时直播间人气达到260万，直逼热度榜首。
（数据来自小葫芦平台，VR陀螺统计于4月3日）
所以整体来看，国内原创的虚拟偶像数量并没有太大的提升，而大部分的虚拟偶像也是个人账号为主，类似于NIJISANJI这种运营着数十名甚至百名虚拟偶像的企业并未出现。
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虚拟偶像：企业的营销手段？
而谈到国内布局虚拟偶像的企业，的确在过去两年陆陆续续有新的企业进来，但产业链并未形成，相比二次元的虚拟偶像，三次元显然在国内市场更广。
而这两年入局虚拟偶像的企业以游戏娱乐企业为主，如腾讯、网易、巨人网络、乐元素、西山居等，包括bilibili、爱奇艺等也有加入，此外，更垂直于虚拟偶像的企业如魔珐科技、超次元、克拉互娱、一几文化开始崭露头角。
腾讯：打造“貂蝉”偶像计划，推出《王者荣耀》的四个虚拟偶像；
网易：推出《阴阳师》“平安京偶像计划”，为“大天狗”角色定制了一场虚拟演唱会；
Bilibili：与日本GREE设立 bg GAMES股份有限公司，共同开展手游业务以及虚拟偶像业务；控股虚拟偶像“洛天依”所属母公司香港泽立仕，推出言和、乐正绫、乐正龙牙等5个虚拟偶像；举办BILIBILI MACRO LINK VR(BML全息演唱会)；
巨人网络：斥资1亿人民币进军虚拟偶像市场，推出首位虚拟主播MenheraCHan；
乐元素：发布原创偶像IP企划《战斗吧！歌姬》；
爱奇艺：推出6人偶像团体RiCH BOOM，参与《青春有你》、《中国新说唱》等综艺节目；
克拉克拉：获得1.2亿元投资，主推虚拟偶像平台；
2019年年初，微博、克拉克拉、奇光影业、超次元等十几家企业联合发起成立虚拟偶像发展基金，据称将投入价值1亿元资金和资源，汇集业内AI技术，协同直播、社交平台，扶持超过1000个优质内容IP，发掘行业优秀人才和优质项目。
魔珐科技作为一家2018年1月才正式成立的公司，截止到目前就已经完成了两轮高额融资，2018年10月完成3000万元天使轮融资，2019年6月完成数亿元A轮融资，主推虚拟直播和线下互动产品及方案。整体来看，国内真正垂直在虚拟偶像领域的企业非常少，产业链并不完善。而虚拟偶像的收入，相比传统的主播明显更低，但是前期投入却更高（使用高端动捕的场合）。所以在国内，虚拟偶像基本“沦为”游戏公司的营销手段，利用现有的游戏中的角色，举办相关的营销活动，带动游戏的活跃和新增。
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Bilibili、繁星直播双分天下，背后正在崛起的抖音
从1200多名虚拟主播所在的主要平台来看，主要集中在两大平台——Bilibili和繁星直播，而其中Bilibili为主流。
据了解，繁星直播上目前有200多个虚拟主播，而B站上有将近1000个。
相对来说，大部分的日本虚拟偶像几乎都选择了B站，繁星则主要聚集的是国内的虚拟主播。
虽然繁星直播主播数量少，但打赏额却丝毫不亚于B站，头部的甚至更高。
2020年3月繁星直播虚拟主播打赏排行：
2020年3月B站虚拟主播打赏排行：
除了这两大平台外，与海外一样，抖音的虚拟偶像正在崛起（目前还没有虚拟偶像分类）。比如一几文化，其在抖音的虚拟偶像“伊拾七”，以“小情侣日常段子”为核心内容，在抖音平台不到半年时间内吸粉近百万。抖音凭借庞大的流量，包括跟电商模式打通，成为了许多虚拟偶像的下一个重要阵地。
结语
总结来看，国内虚拟偶像产业相比日本，不论是偶像自身的数量上还是质量上仍有一定差距，包括产业链的完整度也仍有待完善。但是，中国正在成为培养虚拟偶像（包括虚拟主播）最核心的土壤。
相比真人，虚拟偶像有更大的想象空间以及更强的可塑性，用户对于二次元文化的接受度正逐步提高。未来加上5G网络发展以及VR的逐步渗透，不久后，或许我们都会戴上VR眼镜，在VR终于虚拟偶像互动。
