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作为最受关注的大模型公司之一,月之暗面的赞美与争议从未止息。
编辑 | 数据君
11月11日,据多家媒体透露,月之暗面创始人杨植麟、联合创始人兼CTO张宇韬,近日被循环智能时期投资人在香港提起仲裁,相关电子仲裁申请书也已递交HKIAC(香港国际仲裁中心)。
随后,月之暗面确认了此事,该仲裁案代理人、铭德律师事务所资深合伙人David Morrison律师表示:“本所已接受杨植麟先生、张宇韬先生委托,关注到相关仲裁事项。我们认为该事项既缺乏法律依据,也不具备事实基础,本所将依法提出抗辩。”
个中缘由
那么,循环智能和杨植麟、张宇韬有什么渊源过节,非得提起仲裁呢?
2016年,循环智能公司成立,初期专注于2B领域的聊天机器人开发。公司由相识于清华大学知识工程实验室的陈麒聪、杨植麟和张宇韬三位创始人共同创立,他们分别担任CEO、AI产品负责人和CTO职务。
初创时期,三位创始人的股权比例为3:3:3,这一在投资界被视为较为不利的分配方式,反映出当时三人彼此间的高度认可和能力互补。然而,由于首次创业时年轻且缺乏经验,这一股权结构可能埋下了隐患。
循环智能在成立后成功获得了5轮融资,包括7家投资机构,其中金沙江先后投资4次,华山资本、靖亚资本先后3次投资,真格基金、红杉中国和万物资本均分别投资2次,博裕资本1次,估值约为2亿美元。然而,最近一轮融资停留在2021年,受美元投资下滑和SaaS市场冷却影响,公司发展面临挑战。
2023年,随着ChatGPT的爆火,杨植麟看到了通往通用人工智能(AGI)的技术革命机遇,并萌生了二次创业的念头。他联合张宇韬,可能也征求了陈麒聪的意见,但最终决定由杨植麟和张宇韬共同创业。
据内部人士透露,两人在离职时已向老股东知会并获得了同意。然而,新公司的主要产品Kimi一经推出便广受好评,吸引了大量投资机构关注,估值迅速飙升。
目前,争议焦点集中在杨植麟和张宇韬在二次创业时是否获得了循环智能全体投资人的“豁免函”这个问题上。从老股东的表态来看,可能主要是“全职工作”和“竞业行为”两个核心问题。
近期,循环智能及未参与新公司投资的老股东机构,如金沙江创投、博裕资本、万物资本、靖亚资本和上海华山资本等共同发起了对杨植麟和张宇韬的仲裁。据内部人士透露,仲裁发起方认为,杨植麟和张宇韬成立的新公司在补偿老公司方面的比例过低,低于合理范围。
所以有一种说法是,循环智能投资方曾提出希望获得月之暗面创始团队约一半的股权,彼时价值约1亿美元,但未果。
早在今年上半年,循环智能的几位老股东就曾给杨植麟发送过律师函,也有不少知名投资人参与其中的斡旋和调解,但事实来看,“并未被和解”。
月之暗面作为最近几年增长最快的AI初创公司。今年2月19日,月之暗面已完成新一轮超10亿美元融资,投资方包括红杉中国、小红书、美团、阿里,老股东跟投。再到5月23日阿里巴巴发布的2024财年年报中,披露了一项投资细节:阿里巴巴在2024财年向AI初创公司月之暗面投资约8亿美元,以此换取了该公司约36%的股权。
阿里进入之后,月之暗面的估值已经达30亿美金左右,成为“AI六小龙”领跑者之一。这意味着1%的股份就值3000万美金。可见这场仲裁是上亿甚至10亿美元级别的争夺战。
为何在香港提起仲裁?
据了解,美元投资的项目,考虑到在法律体系、仲裁保密性、裁决国际执行力、专业仲裁机构、语言文化便利以及地理位置等方面的优势,一般在香港或者新加坡进行仲裁。
本次案件选择了在香港仲裁,可能基于以下几个方面的原因:
法律体系优势——香港作为一个国际化的城市,拥有成熟的普通法体系,这一体系以公平、透明著称,能够为商业纠纷提供高效、公正的解决机制。同时,香港的司法独立性和专业性得到了国际社会的认可,这使得当事人对裁决结果有信心。
仲裁保密性——相较于公开审理的诉讼程序,仲裁过程通常是保密的,这对于希望保护商业秘密或维护品牌形象的企业而言尤为重要。
仲裁裁决的国际执行力——香港是《承认及执行外国仲裁裁决公约》(又称《纽约公约》)的缔约地区之一,这意味着在《纽约公约》成员国和地区内的仲裁裁决更容易得到承认和执行。对于跨国公司来说,这一点尤其吸引人,因为它意味着一旦获得有利裁决,可以在多个国家或地区强制执行,提高裁决的实际效用。
专业仲裁机构——香港拥有一些国际知名的仲裁机构,如香港国际仲裁中心(HKIAC),这些机构不仅提供专业的仲裁服务,而且积累了处理复杂国际商业纠纷的丰富经验。它们的专业性和高效性有助于快速解决争议,减少企业的不确定性和成本。
语言和文化便利——对于许多亚洲企业来说,香港作为连接东西方的桥梁,提供了熟悉的文化环境和双语服务(中文和英文),这有助于减少沟通障碍,使仲裁过程更加顺畅。
地理位置优越——香港位于亚洲心脏地带,交通便捷,对于来自不同国家和地区的当事人来说,选择在香港进行仲裁在地理上具有便利性。
投资方与创业者之间的纠纷,并不罕见。最常见的几类纷争包括但不限于:控制权争夺、股权转让纠纷、利益分配矛盾、融资条款争议、投资退出策略之争、业绩目标和估值争议……
这些纷争,绝大多数的本质是利益之争。某种程度上,创投圈,不是一个讲道理的地方,更多是一个讲利益的地方。环球皆然。
作为看客,建议大家不用站边,尊重法律。
月之暗面
成立于2023年3月的月之暗面,目前和智谱AI、MiniMax、零一万物、阶跃星辰、百川智能被评为“大模型六虎”。流量触顶下,赞美和争议从不停歇。
据公开资料,创业之余,杨植麟曾在乐队中担任鼓手,“月之暗面”这个名字,来源于英国著名摇滚乐队Pink Floyd的专辑 The Dark Side of the Moon,这是摇滚音乐史上最著名和最有影响力的专辑之一。这张专辑在全球销量超过5000万份,并在公告牌(Billboard)专辑榜上连续停留了741周(超过14年)。在天体物理学中,月球背面被称为“月球的暗面”,但它实际上并不是永远处于黑暗中,更准确的说法应该是月球的远端,只是人类在地球上看不到月球远端的光而已。
杨植麟是一名90后,“出道”就被贴上了“AI天才”的标签。资料显示,在清华大学求学时,杨植麟师从清华大学计算机系知识工程实验室(KEG)带头人,智源研究院学术副院长、悟道项目负责人唐杰教授。
2015年,杨植麟进入卡内基梅隆大学(CMU)语言技术研究所(LTI),跟随苹果公司AI负责人Ruslan Salakhutdinov和Google AI智能首席科学家William W. Cohen攻读博士学位。毕业后,杨植麟曾效力于谷歌大脑研究院和Meta(Facebook)人工智能研究院。2019年回国创业。
但是在今年4月,杨植麟陷入了“套现风波”。有报道称,月之暗面创始人杨植麟通过售出个人持股已套现数千万美金,“创始人及相关人员套现金额在4000万美金。”即便后面月之暗面回应称,创始人套现的消息不实,但社交平台上仍充斥着很多质疑声音。
在产品端,月之暗面已经完成从通用模型到应用的布局,最让人熟知的是Kimi助手。10月11日,月之暗面宣布上线具备AI自主搜索能力的Kimi探索版。据官方介绍,Kimi探索版的搜索量是普通版的10倍,一次搜索即可精读超过500个页面。
消息一出,不少体验者纷纷涌入官网,#Kimi 崩了#也一度登上热搜。类似的事情在今年3月也发生过一次,因流量突然剧增,有不少用户在社交平台上表示,kimi智能助手的APP和小程序均无法正常使用。
当天,月之暗面也发布公告表示,从3月20日上午九点半开始,官方观测到Kimi的系统流量持续异常增高,且流量增加的趋势远超此前对资源的预期规划。这导致了从3月20日上午十点开始,有较多SaaS客户持续遇到“429:engine is overloaded”的异常问题,对此月之暗面表示深感抱歉。
另据媒体报道,截至10月29日,Kimi智能助手、字节跳动豆包、腾讯元宝等所有AI应用10月全网广告投放(投流)支出超过3亿元人民币。其中,kimi智能助手全网广告投放(投流)金额最高,为1.99亿元人民币。
对于一家成立才20个月的年轻公司而言,月之暗面当下最重要的事情是跑得再快一点:Kimi产品体验更好、功能更齐备、用户规模增长更快。
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