进校收费商业模式已经碰触“监管红线”
近日，一封作业盒子的内部邮件在网络上曝光。邮件显示这家公司停发年终奖，公司官方口径解释为让“(财务)在安全区内生存下来”。但显然员工并不买账，在脉脉、微信群等社交平台上出现多名作业盒子员工投诉，认为公司资金链断裂，变相降薪裁员，以达到不支付赔偿金遣散员工的目的。
△社交网络流传的作业盒子内部全员信(红色为发帖者的标注)
此前有传闻作业盒子2019年又拿到了约5000万美金融资，但接近资本圈的有关人士向笔者表示，5000万美金融资传言并不属实，同时该人士表示目前作业盒子资金压力很大，股东意见存在分歧。
业内人士分析，作业盒子缩减预算根本原因是进校收费商业模式已经碰触“监管红线”，断了收入又融不到钱，导致公司陷入了困境。
△作业盒子
01
进校收费模式碰上了“政策红线”
2019年1月2日教育部正式公布《关于严禁有害APP进入中小学校园的通知》文件，禁止包含色情暴力、网络游戏、商业广告等内容APP进入学校，文件同时规定进校APP不得收费，并通过“备案制”拒绝有害APP入校。
教育部的“政策红线”直指作业盒子商业模式的本质。这家2014年成立的进校学习APP走的是进校免费，学生付费的模式，学校和老师使用产品布置作业，然后学生在上面做作业形成用户群体，最终通过向学生兜售平台上增值业务来盈利。
△在作业盒子APP当中，很多地方都能看到这种游戏运营方式吸引购买
△媒体报道中显示APP内置的“阅读西游记”内置的道具可以升级，还设置了付费稀有道具等明显“游戏”内容
△在作业盒子的付费体系中，通过付费可以获得体力值、魔法值以及金币，里面包含开箱、PK等诸多游戏化内容
△在媒体报道中，作业盒子APP中内置的魔法商学院包含大量游戏化内容，还通过榜单的方式刺激用户消费
在这种商业模式下，要想盈利，核心是提升APP使用时长并激发学生用户的付费欲望。那最现成的方法就是把“网络游戏”的套路放进来。在作业盒子的APP当中我们在首页、二级菜单中至今能看到大量的诸如“PK、夺宝、兵器库、体力值”等游戏行业经常使用的方式来刺激消费。这种模式下，虽然内核是学习，但本质上来讲就是利用未成年儿童人性的“弱点”进行盈利。搜索互联网相关新闻，关于作业盒子“游戏”、“氪金”的消息最近半年屡次被媒体报道。
△1月底作业盒子小学学生端直接升级为作业盒子家长，但内容没有任何变化
由于作业盒子几乎所有营收都来自于进校收费，教育部新规发布后这条路被切断。急于生存的作业盒子开始了自己的“骚操作”：2019年1月底突然更新APP，直接把“作业盒子学生”改名为“小盒家长”，但是里面所有前面提到的游戏化内容、诱导付费内容原封不动，企图通过更换名字来绕过监管审核。可是“小盒家长”此前作为学生客户端已经使用5年时间，积累了4000万学生用户，用户习惯已经形成，换了个名字但是用的人依然是学生。这种“掩耳盗铃”的做法，从侧面折射出强监管态势下，作业盒子对商业变现的渴求。
作业盒子内部也对此充满争议。“这次改名内部完全没有沟通，是突然强制执行的。”一名作业盒子产品团队员工表示“这件事让我对公司的价值观产生了疑问，无论如何诚实守信、为教育价值服务这个底线不能破。”
另外让作业盒子挠头的不止是商业化问题，还有更迫在眉睫的备案问题。根据教育部《通知》中要求备案审查制度，需按照“凡进必审”“谁选用谁负责”“谁主管谁负责”的原则建立“双审查”责任制。但就笔者了解的情况来看，目前无一备案成功。
因为按照《通知》要求需要在四千多个区域分别备案，但地方教委目前对互联网产品既没有筛选机制也没有备案能力。受此影响，目前整个行业发展处于“基本停滞”状态，如无进一步措施，3月开学后教育APP很可能将从学生日常学习中消失。
02
马太效应加剧学习类APP未来头部聚拢是趋势
随着教育部通知下发，作业盒子过往的商业模式不复存在，在新的商业模式没有跑出来的前提下，作业盒子只能寄希望于新一轮融资，但从目前情况来看，结果恐怕并不理想。
2018年年初，作业盒子高调宣布C轮1亿美元融资，此后再无融资消息。今天作业盒子面临的问题，也是投资人对整个行业的疑问。
据笔者统计，包括小猿搜题、一起作业、洋葱数学、纳米盒等企业从去年下半年以来也没得到任何融资，同时也未获得相关部门的备案。介于目前的现状，市场投资者观望情绪浓厚，在大环境没有实质性改变之前不会贸然出手。
随着寒假的结束，各学校陆续开学，包括作业盒子在内的多家企业都在等待“备案制”的进一步细则。对于整个行业的明天，一位接触过多个在线教育项目的资深投资者表示，未来“马太效应”会进一步加大。
在监管和竞争常态化前提下，小的玩家正在被迅速挤出赛道，市场和资源越来越向头部企业靠拢，促使真正以教育价值为导向的教育企业将在监管和业绩增长之间取得平衡，获得更多的发展机会。
