文|花朵财经
7月29日，“Soul崩了”短暂地冲上了微博热搜，话题阅读高达1.9亿。
陌生人社交平台Soul这一“崩”，炸出了许多新老用户，然而随着关注度上升，话题氛围也急转直下，诸如“soul变味、氛围乌烟瘴气、软色情泛滥、假用户多、骗子横行”等负能量言论层出不穷，还有不少用户分享了对Soul“粉转路”“路转黑”的经历。
Soul在诞生之初被视为线上交友的一股清流，凭借“声音社交、灵魂匹配”的独特定位和玩法，俘获了不少年轻用户。然而，在群魔乱舞的陌生人社交领域，Soul终究难以摆脱行业“诅咒”——平台软色情内容成灾、诈骗犯云集。
在监管收紧的政策环境下，这颗“社交新星”似乎在逐渐暗淡，在探寻变现的道路上，更逐渐遭遇用户“出逃”。
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Soul“变味”：监管审核睁眼瞎 才貌双全皆骗子
QuestMobile相关报告显示，Soul在2019年9月的月活跃用户规模曾逼近千万。随着行业变化以及自身增长策略的调整，soul的增长势头已在放缓。有报道援引艾瑞数据称，Soul近一年的月活用户数已经降至500万，用户粘性也呈下降趋势。
当然，目前关于Soul的真实用户数据情况尚未有确切的定论，但Soul的社区氛围每况愈下却是显而易见的事实。如今在微博、知乎、贴吧等社交媒体平台上，吐槽Soul的声音比比皆是。
在不少用户眼中，当初强调“干净真实”的Soul，如今已经背道而驰。
2016年成立之初，Soul凭借文艺清新的产品风格，以及“灵魂社交”的独特定位，吸引了一批高质量用户。可以肯定的一点是，Soul早些年的用户口碑，在众多陌生人社交APP中称得上是一流的。
2018年3月，Soul拿下了B轮融资，随后就在微博、知乎、豆瓣、B站等渠道启动大规模的广告引流。“灵魂社交”文艺定位吸引了大批用户。移动数据分析平台App Annie的统计显示，Soul在2019年iOS市场中国约会交友APP中下载量排名第四，而霸占排行榜第一第二的是探探和陌陌。然而，一如当年知乎下沉，原本定位小众圈层的产品，一旦跨大步子做增长，必然会陷入社区氛围“变味”的争议中。
随着大量素质不一的用户涌入，Soul“思想净土”的形象被渐渐稀释。内容监管难度加大直接导致平台内容变得低俗，软色情泛滥，还有不少电信诈骗分子盯上平台上的“孤独”用户。
有用户在社交媒体上表示，Soul平台上的假用户太多，充满暗示性的软色情内容屡禁不止，盗图、盗视频、盗文字的恶劣行径不但没有得到充分的打击，官方的审核机制还“睁眼瞎”，经常置顶假用户的内容。
不仅如此，Soul逐渐沦为诈骗犯的作案工具。据报道，有网友在Soul平台上认识了高颜值高学历的男友，在对方引导下购买理财产品，最终被诈骗数十万。一名Soul贴吧用户发帖自曝被骗经历，自嘲称，本以为在Soul遇到灵魂，结果都是“才貌双全的骗子”。
类似的案件诸见报端，不仅是Soul一家，几乎所有的陌生人社交平台都很难避免沦为诈骗犯云集之地，基于陌生人交友的特殊属性，诈骗分子借助此类APP的语音和视频聊天等功能，可以更轻易俘获单纯用户的信任，从而提高诈骗成功的概率。
正因如此，监管层开始收紧。2019年可以说是陌生人社交领域的“寒冬”。
2019年6月，国家网信办等相关部门，依法打击利用互联网传播淫秽色情和“软色情”内容的行为，严肃查处一批违法违规网站平台，Soul赫然在列。
值得注意的是，Soul当时还闹了一出一则啼笑皆非的丑闻——Soul合伙人出于打击竞品的目的，在竞争对手平台上恶意散播涉黄信息，并恶意举报，导致竞品APP被下架，损失惨重。最终相关作案人员遭到逮捕。
Soul面临的软色情内容争议和电信诈骗难题，同时也是所有陌生人社交APP的痛点。从产品定位层面来看，老用户“出逃”实际上是一种“增长的代价”，但老用户因无法适应新的社区氛围，甚至弃用转黑并不是最致命的，可怕的是产品在发展过程中丢弃了最初吸引用户的特质，又在变现的道路上进退维谷，最终不但稳定的老用户走了，新用户也难留存。
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陌生人社交变现之困：soul灵魂社交变金钱社交？
用户增长到了一定程度后，Soul顺理成章开始探索变现。
为了让用户掏钱，Soul的付费套路可谓五花八门。以语音通话为例，用户和匹配对象聊天超过几分钟之后，如果想继续聊天，就必须通过充值延长通话时间。
一名Soul老用户对花朵财经表示，从去年7、8月份开始，Soul频繁向她推送疑似“诱导充值”的消息，包括“有人访问你的主页”“有人偷偷关注你”等。该用户出于好奇点进去后，却发现这些都是收费项目。据了解，Soul之前是可以免费查看访问记录的，如今则需要充值会员才能解锁这些功能。
今年2月，Soul创始人张璐在接受36氪采访时表示，“我们现在的变现是很克制的，完全没有广告，所有的变现都是一种增值服务，比如增加匹配次数之类的。”张璐直言，Soul平台在变现上仍有很多可以挖掘的点的，只是现阶段还不是优先级。但即使是非常克制的状态，Soul也达到了行业里相对不错的水平。
需要指出的是，在创始人认为“很克制”的变现模式下，Soul用户的抵触情绪已经在蔓延了。日前，一名Soul用户在百度贴吧表达了对Soul收费方式的反感，直言Soul的付费匹配的规则“太恶心”。
需要指出的是，陌生人社交领域的变现渠道恰恰是相对局限的，原因是陌生人社交场景有一定的特殊性——用户之间比较难建立长期稳定的关系链。
用户尝试陌生交友，往往是倾向于“隐藏身份，表达孤独”，正因如此看，平台基本上无法通过精准定位用户画像推送广告。相应地，变现的寄托自然只能放在用户身上。
事实上，不仅仅是Soul，几乎所有的陌生人社交平台都面临同样的变现瓶颈，就连赛道老大哥陌陌也是经历了长时间的探索，才跑通了直播变现的模式。
互联网产品探索变现无可厚非，但如果没有把握收费方式与用户体验的度，用户流失几乎是难以避免的结局。急于变现曾让坐拥千万用户的探探遭遇大规模用户流失，据Trustdata的数据显示，2018年5月探探月活数为2101万，仅仅一年时间里，2019年4月这一数据下降了三分之一，仅为1408万。
显然，Soul如今也很难避免被夹在了盈利变现与增长留存之间，进退两难。
社交从来都是一片充满想象力的疆土。随着技术成熟，陌生人社交产品的细分类型得到了极大的延伸，角逐者前赴后继，在微信和QQ定义的“社交边界”上疯狂试探。从0到1做出一款社交产品并不难，但多数产品都难逃“昙花一现”的结局，死在变现与增长的博弈中。真正实现从1到100跨越的社交产品，几乎寥寥无几，毕竟在腾讯这座“免费社交”大山面前，商业化终究是难以逾越的坎。
