周义伟，湖南省汨罗市川山坪镇人，大胆尝试养蛇，年入千万。15岁时右腿被截肢,婚后迷上赌博，输的倾家荡产，妻子也为此离家出走。然而身残志坚的周义伟，为了改变人生，靠借来的一万元，开始养蛇发家。
1985年十月的一天，年仅15岁的周义伟因为火车事故，右腿被压断，觉得人生无望，每天把自己关屋里。之后母亲看不下去，托关系让他去学做皮鞋，那时做一双皮鞋五十元，他没日没夜的辛勤工作，短短两年买下镇上一套房。就在日子过的风风火火的时候，他迷上六合彩，不到一年时间把十几万的积蓄全部输光，还欠六万多元外债。妻子一气之下离家出走。
此时的周义伟被周围人看不起，觉得他无药可救了。然而他无意间看到电视节目里，有人靠养蛇赚钱，非常感兴趣，随后就带着身上仅有的六百元去广西养殖场学习技术，并下定决心不学成不回来的决心。于是在出去的一年多里，他每天对蛇研究十几个小时，不分昼夜，随后又去广东、湖南、湖北等地考察。
他的家人觉得养蛇太吓人了，担心被蛇咬了怎么办，都一致反对他养蛇。但周义伟不顾家人反对，铁了心要养蛇。从朋友那里借了一万元，买了66条母王锦蛇，租用别人废弃的房屋，就这样开始养蛇。
他根据当地的饮食习惯只养王锦蛇一种。这种蛇，因为头上有一个王字而得名 ，无毒，但攻击性特别强。起初养蛇的时候，为了防止蛇互相咬伤，他不分白天黑夜的蹲在角落里，用钩子把正在打架的蛇分开。每次一蹲就是好几个小时，让他残疾的那条腿承受巨大的痛苦。但他坚信付出就有回报，一直咬牙坚持养蛇。
随着养殖规模的扩大，他的身体吃不消，就请求妻子回来帮他养蛇。俩人一起努力提升王锦蛇的品质，从小蛇到成年蛇都吃同一种饲料，全部按照仿野生的方式来养殖。从原来的93元一斤卖到150元左右。
靠养蛇在当地小有名气的周义伟，成立合作社，有30多家养殖户加入合作社，除了王锦蛇还养眼镜蛇等有毒蛇种，他提供防疫养殖技术，统一销售。
“我不认为自己残疾可怕，只要自己能够真正做到自尊自强，肯定就会自立，付出的肯定就有回报。”这是周义伟经常对自己说的话，同时周义伟也做到了。2016年整个合作社的销售额将近一千万元。他从对生活毫无希望的人，变得自立自强自信，在他的影响下，很多人都去养殖基地参观学习。
