瑞幸咖啡还身处财务造假的漩涡中，另一个咖啡连锁品牌连咖啡也陷入了关店潮。
根据多家媒体报道，连咖啡（Coffeebox）在北京、上海、广州等地出现大量关店。其中，被连咖啡视为全国首家形象店的北京望京SOHO店，也已被替换成新品牌。且随着门店连续关闭，连咖啡资金链出现问题的传言四起。
目前，连咖啡小程序上显示，望京SOHO门店正在升级中。不过，望京SOHO物业工作人员告诉记者，该店很早之前就已撤店，具体原因不清楚。
实际上，此前有消息显示，连咖啡大部分店铺均已关闭，并且公司资金链断裂。彼时，连咖啡回应媒体时称“疫情原因导致的店铺暂时歇业，并非陷入困境，并不存在资金链断裂一事，目前公司运营一切正常。
多家门店关闭
6月4日，记者搜索美团发现，北京地区目前能够检索到17家连咖啡门店，目前正常营业的门店仅有惠新西街店和金宝街店2家，其余均标注暂停营业。记者拨打连咖啡北京惠新西街店电话，该电话显示正忙，拨打金宝街店电话时，固定电话显示是空号。
不仅是北京连咖啡门店大量关闭，上海37家门店仅有15家营业，连一半都不到，深圳12家店仅有1家营业，广州10家店仅有1家营业。
事实上，连咖啡从去年就被爆拖欠咖啡豆供应商货款。2019年年初，连咖啡关闭了位于北京和上海的30%-40%左右的咖啡站。调整之后，北京从高峰期的60多家缩减至20多家门店。2019年4月，连咖啡宣布重返盈利状态。
对于当时的关店潮，连咖啡方面曾表示，因2018年12月底到2019年1月初进行了30%的提价，随后出现一批负毛利的咖啡门店，公司为尽快恢复盈利模式，主动关闭了这些门店。连咖啡方面当时称，“关闭的站点多数是盈利状况欠佳、品牌形象无法满足继续发展要求以及硬件条件落后的，且以覆盖范围重合的店为主，实际的覆盖范围损失在5%左右。”
而对于不久前的关店和资金链断裂的传闻，今年4月，连咖啡方面曾表示，疫情原因导致店铺暂时歇业，并非陷入困境，并不存在资金链断裂一事，目前公司运营一切正常。目前公司的调整都在按计划推进中。
6月4日，连咖啡相关负责人就关店回应媒体称，“暂时不做回应了，近期会有具体的消息。有消息我会第一时间和你们通报。”
曾大肆扩张
连咖啡创立于2014年，早期通过提供星巴克、Costa等品牌咖啡外送服务积累用户。2015年8月，连咖啡剥离星巴克等第三方品牌的咖啡外送服务，推出自有品牌Coffee Box的咖啡外卖。
与传统咖啡品牌线下开连锁店注重体验和提供第三空间不同，连咖啡做的是自有品牌咖啡外卖服务。依据其用户积累，连咖啡在消费者需求密集的商圈或园区内开设一个小型门店（即站点）生产咖啡，做咖啡外送和自提，并利用社交裂变获取用户。
2016年4月，连咖啡宣布获得由华策影视领投的5000万元B轮融资。2017年，连咖啡发布超过30款咖啡饮品，还推出防弹咖啡、粉红椰子水等爆款饮品。它还在当年“双十二”期间创造了单日峰值接近40万杯的纪录，相当于星巴克1000家门店单日销售量。更关键的是，2017年底，连咖啡在北上广深的100多家咖啡站点已实现盈利。
根据连咖啡2018年12月公布的数据，当时已在北上广深开了400家门店，这意味着其在2018年至少开设了200多家门店。连咖啡当时还表示，计划2019年初在北京、上海、广州、深圳、杭州等一二线城市的核心区域，陆续开设50至60家形象店，增强用户体验，望京SOHO店就是第一家。
2019年，连咖啡高歌猛进的姿态并未持续太久，大量站点关闭，形象店的未来也被打上了问号。瑞幸咖啡的横空出世，让连咖啡措手不及，同样也是打着烧钱补贴的策略进行用户吸纳，但连咖啡显然没有瑞幸咖啡财大气粗，一夜之间，用户手中的“小黄杯”变成了“小蓝杯”。
遭受到瑞幸咖啡的追击，连咖啡开始选择另一条“求生之路”。2019年4月，连咖啡完成2.06亿元B3轮融资，由连咖啡创始人王江和张晓高、启明创投、高榕资本联合投资。当时连咖啡CMO张洪基表示，为了保证连咖啡在不低于同类型品牌的销量的情况下，可以维持盈利状态，稳定现金流，连咖啡没有开启大规模的线下扩张计划和补贴活动，而是选择“温水煮青蛙”。
而关于连咖啡最新的合作消息，则是去年9月，中石化易捷发布全新品牌“易捷咖啡”首店落户苏州。而中石化易捷选择的合作伙伴正是互联网咖啡品类的先行者“连咖啡”。
有业内人士指出，连咖啡最大的问题没有专业团队相助，特别是研发和核心技术团队缺乏咖啡和饮品的相关技术背景。对咖啡行业并不熟悉，后期缺乏创新，没有稳扎稳打。再加上曾一度过度补贴市场，推出的咖啡钱包等业务大量透支了后续的业绩。对于其业务的转型，能否帮助渡过难关，也很难说。
新咖啡战事再起
一杯小小咖啡的生意，在资本的催化下，搅动了一个万亿市场。
回想2018年，共享单车集体折戟，中国VC/PE圈曾对烧钱模式进行了一系列的反思。然而，以瑞幸咖啡、连咖啡为首的互联网咖啡崛起，一系列令人乍舌的融资动作和扩张节奏，再次给创投圈打了一针兴奋剂。
当时，瑞幸咖啡与连咖啡都极力宣扬自己是互联网公司，瑞幸咖啡的用户只能通过APP或者小程序下单购买；同样，连咖啡也将微信小程序作为自己的重要获客渠道。耳目一新的商业逻辑，再加上万亿的广阔市场，资本开始了一场竞赛。
然而，无法回避的是，在互联网咖啡这个概念里，咖啡才是主角。烧钱能买到用户，但买不来用户的忠诚度，一旦停止补贴，价格敏感的消费者必然转身就去找更便宜的了。
还有一个经常被忽略的问题，中国人是否真的爱喝咖啡？在提到中国咖啡市场潜力时，经常被引用的一组数据是“2020年中国咖啡市场销量规模将达到3000亿元人民币，2025年将有望突破一万亿元。”据前瞻产业研究院发布的《咖啡行业市场需求与投资分析报告》指出，中国的咖啡消费量每年增长幅度在15%-20%，而全球平均咖啡消费增速只有2%。
从数据上来看，万亿市场、年20%左右的增长很诱人。然而，中国人并不怎么喝咖啡，就像欧美人并不怎么喝茶一样。
换言之，中国出现欧美普遍将咖啡作为饮品的可能性仍旧比较低。也就是说，互联网咖啡单靠流量模式，想要低价撬开增量市场很难，况且还要同一众咖啡玩家竞争。这么看来，连咖啡为代表的互联网咖啡沦落到今天的境地，似乎早已注定。
即便如此，资本对于咖啡的热情依然未减。在刚刚过去的5月，腾讯投资了加拿大咖啡连锁品牌TimHortons的数亿元级别投资，布局咖啡线下市场。而此前，中石化也跨界在加油站卖咖啡；开酒店的OYO中国宣布进军咖啡新零售，推出“芬然咖啡”；便利蜂、全家、苏宁小店等便利店售卖现磨咖啡；雀巢、可口可乐、伊利、蒙牛纷纷推出了即饮咖啡产品……2020，咖啡战事仍未平。
只是不知，瑞幸和连咖啡的故事是否还会重演。
