11月13日，由微软、英特尔和腾讯员工领衔的研究团队正在参与一场在无人值守温室中栽种黄瓜的竞赛，目的是探索人工智能在室内农业领域的应用。
这项比赛将从9月持续到12月，比赛地点定在了荷兰瓦赫宁根大学。参与比赛的除了科技巨头外，也包括来自荷兰的专业园艺师。
据悉，这次种黄瓜竞赛的资助方是腾讯探索团队。腾讯探索团队正在积极投资有前景和解决全球性问题的创业公司，目前已经获得投资的农业创业公司有Phytech，以及Snapchat、Tile和Essential等公司。
负责监督竞赛的研究人员透露，截至目前，按温室净利润计算，微软居首，其次是腾讯和瓦赫宁根大学的一个团队。
研究人员想要知道的就是，在创造利润方面人工智能是否一定优于人。腾讯首席探索官大卫·瓦莱尔斯坦（David Wallerstein）在接受VentureBeat电话采访时说，“温室中有传感器，人工智能和人实时给执行器发送给黄瓜提供多少养分的指令，判断光线、气体等是否恰当。”
参赛团队利用瓦赫宁根大学提供的黄瓜生长数据创建模型，利用人工智能作出决策。员工进入温室完成摘黄瓜、去除叶子等工作，但人工智能算法根据传感器的数据控制约20个影响作物生长的“输入”，例如屋顶通风、人工照明、提高温度。
由瓦赫宁根大学研究人员组成的评判团将根据资源利用效率、人工智能模型的稳健性和种黄瓜方法的可持续性评选出优胜者，比赛最终结果将在12月份公布。
联合国提供的数据显示，到2030年，全球人口将达到85亿。腾讯在农业上的关注也是希望对农业领域进行深度探索，找出利用人工智能提高全球食物产量的途径。
事实上，腾讯并非是唯一一家探索如何利用人工智能增加粮食产量的公司。2017年12月，微软投资5000万美元成立了AI for Earth项目，支持将人工智能用于应对气候变化、保护濒危物种和增加作物产量。
