冠状病毒爆发、干旱和停电……多重事件打击台湾半导体厂商

冠状病毒爆发、干旱和停电……多重事件打击台湾半导体厂商
2021年06月08日 14:16 边际实验室

如果你站在台湾南亚科技公司庞大的生产基地外,可能会被误认为当前是农历新年,因为只有在那个时候这里才会空荡荡的。

在最近的一个星期五,只有少量的轻型送货卡车停在台北西部的工厂接待区,员工们独自或结伴离开10层楼高的行政大楼,到街对面的食堂吃午饭。

在南亚科技公司这个世界上第四大消费类电子产品DRAM制造商的工厂围墙内,运营情况接近正常——尽管有一些额外的预防措施。

一些工人被要求回家,工厂员工只允许三人一组。在接待处附近的一个高大的玻璃窗后面,可以看到戴着防护眼罩和口罩的员工坐在相隔两把椅子的大屏幕电脑前。

大厅里的蓝色软垫长椅上贴着黄色的X,以防止人们坐得太近。

这一幕反映了台湾强大的半导体制造商的新现实,这些厂商被迫采取一系列应急措施,以避免因冠状病毒感染激增、干旱和不稳定的电力供应的三重威胁而导致的生产受挫。

台湾正试图阻止5月中旬开始的新一波COVID-19病例,并因难以获得疫苗和岛上2350万人口的低接种率而变得更加严重。

中央流行病指挥中心周一宣布了211个新病例,使感染总数达到11,298个,死亡260人。

大台北地区的餐馆除了外卖之外都关闭了,政府已经敦促雇主让人们在家工作。

据报道,一些电子厂出现了Covid-19感染群,其中包括苗栗县京元电子厂,该厂131名员工的冠状病毒检测呈阳性。

但该岛的芯片制造商也在努力应对其他挑战。亚热带的台湾正在应对几十年来最严重的干旱,因为去年没有台风直接袭击该岛,这意味着雨水大大减少。

水资源短缺增加了该岛一些地区的半导体制造商的供应风险,迫使公司实施节水措施。

因为受到干旱和热浪的影响,许多公司也一直在处理停电问题,上个月还发生了一个燃煤电厂的严重技术故障。

这些威胁使台湾价值103亿美元的半导体产业面临生产力下降的风险,该产业是世界上最大的产业集群之一,也是全球消费电子制造业的基石。

但是,南亚公司与台湾各地的芯片制造同行一样,尽管困难重重,还是找到了维持生产的方法——到目前为止,这似乎足以抵御财务出现问题。

该公司表示,由于全球芯片需求激增,第一季度的收入增长了20%,达到177亿新台币(6.39亿美元),营业利润率为17.1%,比上一季度增长了8.3个百分点。4月,该公司宣布计划在2023年前建造一个价值3000亿新台币的先进芯片厂。

公司发言人说,为了抵消电力供应方面的任何问题,南亚已经与政府管理的台湾电力公司达成协议,确保在任何停电情况下提前通知它。

该公司自己也有足够的水供应来应对干旱。根据南亚接待处的一张海报,该公司回收了95%的生产用水。

尽管该公司热衷于投射出一种自信的空气,但操作室的工作人员Asan Cheng说,工厂“由于大流行病,现在的活动没有以前那么多”。

其他台湾芯片制造商在最近几个月也采取了类似的预防措施。

世界上最大的合约芯片制造商台积电在4月表示,该公司对水进行了回收,并在降雨不足的情况下有备用供应。联华电子为其位于台湾西北部的工厂“采取了许多节水对策”,该公司的媒体办公室说,这 “对生产没有影响”。

6月初的降雨缓解了人们对长期干旱的担忧。但市场情报公司Counterpoint Research驻台北的分析师Brady Wang说,即使没有下雨,政府也会“把半导体生产放在首位”。

他说:“但是,可能会有短时间的意外停电,这可能会造成轻微的损失。”

台湾各地的芯片制造商鉴于冠状病毒的流行,已经对员工进行了调整,以保持工厂的“良好保护”,Wang说。“外地员工已经被分成几个部门,有些人在家工作。”

咨询公司贝恩公司(Bain & Company)的电信、媒体和技术部门的亚太区负责人Ravi Vijayaraghavan说,台湾以外的半导体公司也在遵循类似的游戏规则。

他说,在大流行之前,自动化已经减少了员工需求,而且芯片制造商已经建立了“大量的储备”,以确保电力和水的供应,因为停机的成本很高。

“就Covid-19而言,目前大部分的晶圆制造已经转换为自动化流程,对人力的需求很低,”台北的市场情报与咨询研究所的高级行业分析师Cheng-kai-an说。

“根据目前的措施,比如......半导体代工厂的远程工作,生产应该不会受到很大影响。”

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