作者 | ZeR0
编辑 | 漠影
芯东西12月2日报道，近日，英特尔技术专家与芯东西等媒体进行交流，深入解读了英特尔至强6性能核处理器中MRDIMM内存技术的进步与工程挑战。
英特尔至强6性能核处理器是英特尔针对高性能计算、AI等计算密集型工作负载在今年9月推出的新一代处理器，最高配备128个性能核，从PCIe通道、L3缓存等一系列做了很多扩展。新型内存技术MRDIMM（Memory Buffered DIMM）是其中的一大亮点。
随着企业对高性能内存的需求日益增加，MRDIMM技术通过提高内存带宽和降低延迟，能够显著提升数据中心的整体能效，同时其兼容DDR5标准，便于在现有系统中进行升级和部署，使其成为未来数据中心内存技术的重要发展方向。
在至强6上，MRDIMM可实现最高8800MT/s的数据传输速率，比标准DDR5 RDIMM的6400MT/s足足高出近40%。相比第五代至强处理器，至强6性能核内存带宽提升多达2.3倍。
即插即用的MRDIMM已纳入JEDEC标准。按照当前路线图，MRDIMM预计在未来在8800MT/s的基础上翻倍，容量也会随着介质本身的演进而增加。
一、显著优化内存带宽，与现有生态相融
MRDIMM针对内存数据库、科学计算、AI等内存带宽敏感型应用表现出色，能够为数据中心“锦上添花”。
对于企业级应用而言，选择合适的内存技术至关重要。引入MRDIMM技术能为企业级应用带来提升数据库性能、优化虚拟化环境、加速AI和大数据应用等优势。
面向内存数据库等关键应用场景，MRDIMM技术可显著提高数据处理效率。在虚拟化环境中，该技术能够为每个虚拟机提供更高的内存带宽和更低的延迟，从而提升整体性能。
据英特尔技术专家分享，MRDIMM从原型设计到如今正式发布已有很多年，之所以在至强6这一代支持MRDIMM，首先是基于对性能和收益的平衡，而且兼容DDR5，与现有生态相融。
MRDIMM的规格可以与英特尔至强6性能核处理器的性能相匹配。
相较于提高内存容量，MRDIMM更关注提高内存带宽、降低延迟。与DDR5最高端的6400MT/s、主流的4400MT/s或4800MT/s相比，MRDIMM在带宽、延时上都会有显著优化。
MRDIMM的8800MT/s理论上相比6400MT/s提升37.5%，在某些应用优化比较好的情况下已经达到33%的性能提升，非常接近于理论带宽的提升值。
易用性方面，MRDIMM通过采用与常规RDIMM相同的连接器和外形规格，使小型多路复用芯片也可适配之前模块上的空余位，因此无需对主板做任何更改。
MRDIMM还具备与RDIMM相同的纠错及可靠性、可用性和可维护性（RAS）功能，可保持数据的完整性。
数据中心客户在订购新服务器时选择MRDIMM，或将机架服务器中的RDIMM换成MRDIMM，无需更改任何代码。
二、一次传输128字节，优化内存带宽敏感型应用
处理器在核数提升的同时，单个核心对于内存的要求也在提升，在科学计算或AI的场景下会产生更高的内存带宽需求，这时MRDIMM会起到关键的作用。
通常情况下，传统RDIMM（Registered DIMM）内存模块会有1或2个Rank（阵列），以实现性能和容量的平衡。在有2个Rank的情况下，普通DRAM会进行分开访问，一个读写的Cycle，只有一个阵列是活跃的，另外一个阵列则会闲置。
而MRDIMM会让两个阵列同时活跃起来，利用内存模块上的多路复用器芯片创建的数据缓冲区实现128字节在两个内存阵列的同步操作，从而以更快速度在至强6处理器和内存之间传输数据。这个原理看起来并不复杂，但在工程实现时克服了很多障碍，英特尔跟RDIMM厂商一起完成最终的呈现。
在DRAM颗粒速度已经很快的情况下，英特尔增加数据缓冲区来处理128字节的数据传输，并联动控制器，以及满足RAS的需求，来保证数据的完整性和一致性。这不只是简单地把数据分发到两个Rank，而需要在整个工程实现过程中进行大量创新和协作。
对于内存带宽敏感型的应用，企业可利用MRDIMM提供的高带宽去进一步优化。这将涉及到代码级别的改进。
一般RDIMM在频率提高时，其能耗也会相应增加，这同样与内存容量有关。因此，MRDIMM相较于普通RDIMM会有一定的功耗提升，这种提升与带宽和容量基本成正比。
在内存方面，液冷技术已被纳入英特尔的考虑范围，目前讨论的是全冷板液冷方案。例如，使用冷板不仅针对CPU进行散热，而且在大多数主流设计中，包括浪潮信息、新华三、超聚变、联想等公司的产品线，都针对所有关键散热部件进行统一设计。
因此，主流的液冷服务器设计已经考虑了内存部分的散热需求。
MRDIMM使用风冷也是可行的，但随着单颗CPU功耗达到500W，GPU功耗普遍超过700W甚至达到1000W，液冷已经成为数据中心领域解决散热问题的优选。
随着频率提高和带宽增加，成本会有所上升。实际成本需要具体情况具体分析。
三、三大热门内存技术方案各具优势
除了MRDIMM技术外，HBM和CXL同样是当前内存技术领域的热门方向。
因AI需求增长，SK海力士、三星等多家企业在HBM上的投入非常大。英特尔的AI芯片Gaudi也采用了HBM。
HBM通过封装工艺来集成在CPU、GPU或ASIC里，相对来说通用性没那么强，容量基本上都会在96GB以内。由于要封装，它的成本会更高。
而MRDIMM可以支持单插槽800-900GB，基本追平了HBM单插槽带宽的情况。
MRDIMM单条可达256GB，相比HBM，它的容量更大、成本更低。在AI推理或调优场景，当需要大内存容量时，采用MRDIMM既有高性能的表现，同时也可以处理更加通用的场景，针对AI或科学计算的场景更适用。
相对于MRDIMM和HBM，CXL是基于PCIe协议来构建的产品，其最大优势不在于极致的带宽和性能，更多为数据中心提供了兼具灵活性和高性价比的解决方案，可以连接相对廉价的内存。
CXL生态正在蓬勃发展中。在远端可以用CXL的内存池，在近端可以用CXL memory expander本机扩展，这样意味着能够用一些价格相对低廉的设备（比如DDR4设备）来支撑业务系统。
经在实际客户处的测试，CXL 2.0在某些经过优化的场景下甚至能达到90%-95%的性能指标。英特尔的核心目标是在满足性能SLA的基础上，提供一个更具性价比的方案。
结语：构建开放生态，推动技术成熟
随着核数的增多、处理能力和主频的提升，相应要打破“内存墙”、突破内存的容量和性能问题，也分别会有不同技术来满足未来数据中心建设的需求。
数据中心对高性能计算和AI应用需求不断增长，推动未来内存技术的发展更加注重性能、能效和可扩展性的平衡。MRDIMM技术后续将朝着更高带宽、更低延迟、更大容量的方向发展，并需解决在技术成熟度、成本问题、生态系统建设等方面的挑战。
该技术仍需要经过市场的进一步验证和成熟度的提升。为了充分发挥其优势，英特尔等公司计划加大研发投入，推动技术创新和生态合作，共同构建一个更加完善、高效的数据中心生态系统。
