公有链简称公链，就是对全世界所有人开放，任何人都可以参与成为公链上的节点，可以读取数据、发送交易、竞争记账并且交易能够获得有效确认，参与公链的所有节点，按照系统规则自由接入网络，不受控制，节点之间基于共识机制开展工作，建立信任，公链被认为可以真正去中心化，因为没有任何个人或者机构可以控制或篡改链上数据。
最早的基于区块链技术的公链就是比特币公链，2009年1月，比特币诞生，但在当时人们不懂什么是公链，市场关注度很低。随着比特币价格的上涨，公链热度升温，2011年开始进入了山寨公链的爆发期，莱特币LT、C比特现金BSV、狗狗币DOGE就是在这个时期出现的，山寨就是抄袭模仿，开发一条新公链并不是一件容易的事，对资金、技术的要求都比较高，于是这些山寨公链直接抄袭比特币的代码，再把出块速度、出块大小、发币机制和代币名称改一下就能形成一条新的公链，这些山寨公链财富效应明显，市场热度火爆。
2014年以太坊诞生了，以太坊在公链上加入了智能合约的功能，智能合约功能可以让用户在以太坊链上搭建自己的应用，并且可以发行自己的代币，这是一个创新，但在当时连V神都不太确定，智能合约有多大的威力，其他人就更别提了，所以当时威神来中国融资，十家机构只有一家机构投资了。
2015年，以太坊加密猫的爆发，2017年ICO私募爆发，以太坊向世人展示了他的潜力，但以太坊的缺点也日渐凸显，网络拥堵，运行速度慢，GAS费越来越高，为了改进以太坊的缺点，2017年爆发了新一轮的攻略浪潮。被称为公链元年，诞生了上千个链项目，比较有名气的有柚子EOS、波场TRX和量子Qtum。公链主要应用于公共领域项目，公链是整个区块链行业底层基础设施，它就像一栋大楼的地基，如果没有公链在底层支撑，区块链应用就相当于空中楼阁，没法落地。公链是最早的区块链，也是目前应用应用范围最广的区块链。
因为公链具有明显的优点，公开透明，数据具有匿名性，链上数据是可以查询、可以溯源的，缺点是比较依靠算力，依靠算力的公链耗能过高，无法保障交易隐私，但是从2017年公链浪潮开始到现在，很多公链项目都慢慢的消亡了，根本原因在于目前的公链技术还没有完美的解决不可能三角的难题，不可能三角指的是不能完美地解决，既保证公链完全去中心化的同时又要保证供电运行的高安全性和高TPS的问题。
TPS的中文意思就是每秒系统能够处理的交易数量，比特币每秒处理约七笔交易，以太坊每秒处理约15比交易，这种处理速度跟互联网的TPS处理能力相比存在巨大的差距，Visa系统每秒处理4.5万笔交易，支付宝每秒处理10万笔交易，以太坊创始人V神也曾表示，以太坊要持续发展，TPS必须达到每秒处理10万笔交易，公链无法广泛被各行各业落地应用，主要原因之一就是TPS处理速度跟不上，这也是众多公链项目消亡的主要原因。但随着区块链技术的不断发展，相信会有越来越多的公链，在某些领域能实现广泛的应用。
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