虽有合并，但依旧处于多家企业并存、产品大同小异、国内国外激烈搏杀的同质化竞争状态。这是很多日本产业的特点。
研究院专稿理光5月19日宣布，其复印机（日本生产的复印机大都具有复印、打印、扫描及传真功能，也称“复合机”）业务与东芝子公司东芝技术公司的相关业务合并，两者将于2024年成立合资公司。
复印机业务的合并在今天已经不是多大的新闻，毕竟办公设备市场早已成熟和饱和。大疫三年，在家办公成为新的工作方式，企业员工打印复印资料需求都大幅减少了，将复印机租赁给企业，通过计算复印打印数量来收费的方式，已经很难给复印机供应商带来利润；在家办公更缺少对A3等大型打印复印的需求。家庭对A4打印复印的需求相对高一些，尤其在中国，学生在疫情期间因为上网课，这个品种的复印机在中国的需求一度井喷。但疫情已经过去，便是A4复印机也已经进入到了市场饱和状态。
在复印机领域，全球80%以上的市场为日企占据。看A3打印机市场，最大的厂家为佳能（全球市场占有率17.9%），其次是理光（15.2%），再次为柯尼卡美能达（14.2%）。前三占全球市场的48.3%，不能过半，换句话说，便是进入A3打印机前三，也不足以在市场上获得定价权。排第2的理光（15.2%）与第7位的东芝（7.2%）合并后，市场占有率也仅仅比佳能多出4.5个百分点，让前三的市占率勉强过半（55.5%），能否拿下定价权，依然难说。
在上表中排名第5的富士胶片（全球市占率9.3%）已将业务重点转往医疗，排名第6的夏普（全球市占率8.8%）的经营处于赤字状态，坊间传说，这两家企业放弃复印机业务仅是时间问题。2022年8月10日，富士胶片在其决算说明会上说：“（在上海生产复印机的）工厂已经老旧，为了提高效率决定将该工厂卖出。”但实际上要将复印机业务转交给一直在家电方面为日企收拾残局的中国企业，日本政府（经产省）那里恐怕还过不去。目前笔者这里并没有富士复印机业务最终转让给哪家中国企业的确实信息。
同行业内的合并是日本复印机企业的必由之路。理光总裁大山晃对日本媒体说：“（两家企业）统合后将发挥规模经济的优势，通过共同的引擎设计、共同采购零部件，能够强化成本竞争能力。如果我们有了竞争力强的产品，就能进一步将事业做大。”理光东芝的合并后的新企业拥有超过佳能的市场占有率，若将两家企业的技术及生产特点全部发挥出来，新企业也许能给复印机产业带来新的变化。但说实话，笔者看不出在技术、经营方面有多明显的好处。
虽然出现了理光与东芝的合并，而且能够预测今后还会有新的合并出现，但日本复印机行业依旧处于多家企业并存、产品大同小异、国内国外激烈搏杀的同质化竞争状态。
这是很多日本产业的特点，不独复印机。看看汽车行业，日本有丰田、日产、本田、三菱、铃木等大大小小十来家；综合机电厂家则有日立、东芝、三菱电机、松下等近十家著名企业。日本企业中，除丰田一家独大外，其他能够垄断行业的企业不多，从国内外市场上所获得的超额利润有限。
短时间内日企的这些特点还不会消失。
作者为日本企业（中国）研究院执行院长陈言
