我们中的许多人并不经常关注或升级自己的家庭网络设备。比如，尽管第一批Wi-Fi 6路由器在2019年进入市场，但你很可能还没有使用它。然而，尽管普及速度缓慢，但行业已经在为引入下一代无线网络技术——Wi-Fi 7做准备。
即将推出的Wi-Fi 7标准与前几代标准并无太大区别。首先，Wi-Fi 7将继续在2.4、5和6GHz频段运行。然而，它看起来确实将大大改善连接的可靠性和稳定性。下面我们就来提前了解一下Wi-Fi 7。
什么是Wi-Fi 7
Wi-Fi 7是下一代无线网络版本，它目前只以其技术名称为人所知：IEEE 802.11be，这表明它是对原始802.11 Wi-Fi标准的修正。该标准被称为极高吞吐量（EHT），重点是逐步改进之前标准中增加的许多功能，包括Wi-Fi 6。
以OFDMA（即正交频分多址）为例，它与Wi-Fi 6一起推出，允许路由器处理更多的连接设备，并更有效地利用可用频谱，Wi-Fi 7旨在通过协调的OFDMA将这些效率的提高再向前推进一步。简单地说，它是一种数据传输技术，允许多个无线接入点（AP）相互通信，并在更大的网络上提供更好的性能。
与5G一样，Wi-Fi 7也旨在减少直播和游戏等使用场景的延时。这里的延迟只是指信号从你的路由器或接入点到你的设备再返回所需的时间。如果你曾经在视频通话中不得不处理长时间的卡顿，你就会熟悉这些延迟。正如大家所期望的，当远离信号源时，延迟往往会恶化。然而，网络拥堵也可能导致延迟数字高于预期。
除了我们已经谈到的多AP功能，Wi-Fi 7旨在通过允许设备同时通过多个频段和信道传输和接收数据来降低延时，这项功能被称为多链路操作。在网络设置被外部干扰或甚至只是附近设备的拥堵所干扰的情况下，应该会有所帮助。
尽管提高吞吐量或速度不是Wi-Fi 7的主要重点，但由于决定支持更宽的信道，它确实实现了这个目标。简单地说，信道是主要Wi-Fi频段中的子频段。例如，5GHz频段被分为45个较小的信道，每个信道的宽度从20MHz到80MHz不等。
从理论上讲，Wi-Fi 7的新320MHz信道比Wi-Fi 6及其7个160MHz信道具有明显的速度优势。尽管不是每台设备都支持这些更宽的信道，但对于带宽高的应用来说，它们是一个受欢迎的选择。最后，Wi-Fi 7还将把空间流的数量提高到16个。当与更宽的信道支持相结合时，英特尔估计新标准应提供46Gbps的理论最大数据速率，这比Wi-Fi 6的9Gbps增加了5倍多。
为什么我们需要Wi-Fi 7
毋庸置疑，大多数人仍在使用Wi-Fi 5的设备和路由器，这在目前来说几乎是一个十年前的标准。Wi-Fi 6和6E虽然更新，但除了旗舰智能手机外，还没有进入绝大多数消费设备。那么，为什么网络行业如此热衷于推动无线技术的发展？简单来说，这是因为我们在其他领域看到了更多的创新，这些领域可能在未来几年内受益于无线性能的改善。
尽管视频会议和物联网（IoT）技术今天仍然相对较新，但看起来越来越有可能在未来几年内普及。在企业领域尤其如此，传感器和监控设备等工业物联网设备可以轻松地测试现有Wi-Fi标准的极限。然而，即使在家里，许多人也拥有多个智能扬声器、联网灯泡、插头和无数其他电器。例如，许多咖啡机可以连接到互联网。
为此，Wi-Fi 7增加了容量，降低了延迟，并改进了干扰处理能力，使其成为这些新兴使用场景的理想选择。虽然普通家庭用户可能不会立即看到升级到最新标准的好处，但AR/VR和游戏流等新技术的早期采用者将受益于Wi-Fi 7对低延迟和改进连接稳定性的推动。
Wi-Fi 7什么时候到来？
需要注意的是，Wi-Fi 7还不算是一个正式的规范。事实上，电气和电子工程师协会（IEEE）甚至还没有给它冠以Wi-Fi 7的名称。不出所料，你不太可能很快发现消费设备对它的支持。该协议的工作将在2023或2024年完成。即使如此，可能还得再等上一两年才能被主流市场采用。
此外，尽管Wi-Fi 6E已经确定了一整年，但大多数国家还没有对新的6GHz频谱颁发许可证供公众使用。根据Wi-Fi联盟编制的这份名单，美国、英国和欧盟国家等主要市场已经发放了频谱许可证，允许其用于室内应用。然而，仍然有一些明显的例外。例如，澳大利亚和日本仍在考虑采取行动，而像印度这样的其他关键市场根本没有对行业的需求做出回应。
总而言之，只有当我们看到目前的标准被更多人采用时，Wi-Fi 7才能真正地到来。但是，鉴于Wi-Fi 6E的推广进展如此缓慢，下一代产品可能还需要几年时间才能在我们的家中找到一席之地。
